Глава 3. Сплетни

Услышав слова Карла, Селина немного удивилась, но, видя его серьезный вид, поняла, что сын определенно не шутит.

На самом деле, Карл был прав. Если он выйдет замуж за Кромвеля, это принесет огромную пользу для укрепления безопасности всего Русалочьего королевства. А ее прежнее возражение было лишь материнской тревогой за будущее ребенка.

— Хорошо...

После недолгого молчания Селина наконец уступила.

— Раз уж ты принял решение, я, конечно, не буду больше тебя отговаривать. Только если в будущем в Империи Ланжриман тебя обидят, обязательно скажи мне и своему отцу-королю.

Карл кивнул. В то же время, вспомнив разговор родителей о том, чтобы Байкское королевство помогло продать жемчуг, Карл почувствовал, как его сердце сжалось.

В прошлой жизни, чтобы полностью истощить силы Русалочьего королевства и отрезать им пути отступления, Линсэй долго планировал. Когда он услышал предложение Линсэя о помощи в продаже жемчуга его страны, он, конечно, был вне себя от радости.

Но Карл совершенно не ожидал, что Линсэй вовсе не собирался помогать их стране продавать жемчуг. Мало того, что он присвоил всю выручку, так еще и продавал эти подводные сокровища под именем Байкского королевства. Байкское королевство благодаря этому стало знаменитым, получив репутацию Жемчужного королевства во всей галактике. А их Атлантида, напротив, не получила никакой славы и осталась погребенной в глубоком море, никому не известной.

— Матушка, мы не можем позволить Линсэю помочь продать наш жемчуг.

Услышав, как Карл внезапно заговорил об этом, Селина выглядела немного смущенной.

— Почему?

— Вы забыли? Мы с принцем Линсэем больше не пара, так что, конечно, неудобно просить его заниматься делами нашей страны.

Карл говорил медленно.

— В конце концов, чужая душа — потемки. Хотя мы и соседи, но все же разные страны, и иногда наши интересы могут столкнуться. Поэтому лучше быть осторожными.

Услышав разумный ответ Карла, Селина немного задумалась.

— ...Но как тогда продать этот жемчуг?

— Мы продадим сами.

Взгляд Карла был решительным.

— Сами?

Селина выглядела удивленной, а Карл очень серьезно кивнул, его взгляд был твердым.

— Матушка, мы не только должны продать этот жемчуг сами, но и обязательно воспользуемся этой возможностью, чтобы вся галактика через этот жемчуг запомнила наше Русалочье королевство, запомнила некогда славную Атлантиду.

Закончив обсуждение с матерью способов продажи жемчуга, Карл вышел из зала. За углом дворца он услышал, как два рыбьих слуги тихо что-то обсуждают. Он прислушался и, кажется, услышал имя маршала Кромвеля.

Карл почувствовал любопытство и хотел послушать еще немного, но один из зорких стражников уже заметил его и поспешно поклонился. Остальные двое, увидев это, тоже тут же замолчали, переглянулись и почтительно поклонились Карлу.

Не услышав того, что хотел, Карл почувствовал себя немного расстроенным. Вернувшись в свою комнату, он открыл оптический компьютер и зашел в звездные блоги, желая немного расслабиться. Но он увидел, что в горячих темах ярко висит одна запись:

#Раскрыта личность партнера маршала Кромвеля с чрезвычайно высокой совместимостью по феромонам, это оказался——#

Увидев эту горячую тему, Карл невольно немного напрягся, его сердце слегка сжалось.

Хотя он не очень хотел это признавать, Карл все же чувствовал, что с этого момента его имя и имя Кромвеля будут незримо связаны.

Карл чувствовал некоторую тревогу. В конце концов, хотя в некотором смысле мотив его согласия на брак с Кромвелем был не совсем чистым, он не хотел, чтобы его имя отныне было постоянно связано с Кромвелем.

Но, к счастью, когда Карл двинул пальцем и открыл эту яркую горячую тему, ее содержание заставило его вздохнуть с облегчением.

"Уверены, все уже знают новость о том, что маршал Кромвель нашел своего феромонного партнера, и совместимость по феромонам чрезвычайно высока. Так кто же этот омега, совместимый с маршалом Кромвелем? Редактор считает, что маршал Кромвель — чрезвычайно сильный альфа по феромонам, поэтому омега, имеющий такую высокую совместимость с маршалом Кромвелем, определенно будет необычным омегой.

К сожалению, официального объявления еще не было, поэтому мы пока не знаем, кто он. Но редактор очень надеется, что маршал Кромвель найдет заботливого и внимательного партнера, который поможет ему решить проблемы во время будущих военных походов и сражений.

На этом все о личности партнера маршала Кромвеля с чрезвычайно высокой совместимостью по феромонам. Приглашаем всех активно оставлять комментарии и обсуждать в разделе комментариев."

Карл: "..."

Прочитав эту горячую тему из официального аккаунта, которую можно назвать образцом "литературы пустословия", Карл невольно дернул уголком рта, но в то же время почувствовал облегчение.

Судя по всему, кроме самого маршала Кромвеля, никто извне еще не знает, что именно он является феромонным партнером маршала Кромвеля.

Однако, хотя содержание этой горячей темы было полно пустословия, она все же вызвала широкое обсуждение среди жителей галактики. Многие звездные пользователи активно обсуждали и голосовали в разделе комментариев, и в итоге принцесса Карида и женщина-адмирал Бланш получили равное количество голосов.

Кто бы мог подумать, что звездные пользователи такие сплетники.

Закрыв терминал звездной сети, Карл слегка прищелкнул языком, невольно вздыхая про себя.

Время пролетело незаметно, и скоро наступил конец месяца, как было условлено с послами. А завтра Карл отправится в Империю Ланжриман.

За эти полмесяца Карл привел в порядок и записал драгоценности Атлантиды, предназначенные для продажи за границу, и тщательно упаковал несколько образцов. Он планировал отправить эти образцы знати Империи Ланжриман по прибытии, чтобы их использование создало эффект идола и стимулировало покупку среди других жителей Империи.

За это время Карл также узнал о Кромвеле из новостей в звездной сети. Он узнал, что тот является маршалом Империи, имеет широкую известность и бесчисленные военные заслуги. Можно даже сказать, что в битве за крепость с жуками-инопланетянами пять лет назад именно он в одиночку заставил жуков отступить на три шага, и они до сих пор не восстановили силы. Он спас народ от бедствия и дал Империи Ланжриман, где только что взошел новый император, время для восстановления.

Прочитав все новости, в голове Карла всплыли только три слова:

— "Очень круто".

Это не было пустым или лицемерным комплиментом со стороны Карла, а искренним восхищением. В его глазах все межзвездные солдаты прошли через кровавые битвы, держа в руках стальные ружья и снаряды, рискуя огромной опасностью лишь для того, чтобы защитить мирных жителей позади себя. Они были достойны уважения.

А маршал Кромвель, имеющий такие выдающиеся военные заслуги, определенно относился к ним. Тысячу солдат легко найти, но одного генерала трудно. С некоторым преувеличением можно даже сказать, что без него возглавляемый им корпус Герберта потерял бы свою душу.

...Он действительно всепобеждающий герой.

Карл тихо восхищался в своем сердце, его уважение возросло еще на несколько пунктов.

Время пролетело незаметно, и скоро наступил момент, когда Карл должен был отправиться в путь.

Империя Ланжриман действительно была крупнейшей империей в галактике. Они даже специально прислали небольшой левитирующий автомобиль, чтобы забрать его. Глядя на ярко окрашенный, совершенно новый автомобиль перед собой, Карл прищурился, и его понимание богатства и мощи Империи Ланжриман стало еще глубже.

— Отец, матушка, не волнуйтесь. Как только я там устроюсь, я вернусь, чтобы вас навестить.

— На этот раз я обязательно добьюсь того, чтобы жемчуг нашей Атлантиды продавался во всех уголках Ланжримана. Наш финансовый кризис определенно будет решен.

У ворот Русалочьего дворца Карл махал рукой, прощаясь с отцом и матушкой. Но поскольку он переродился, его характер стал намного тверже, чем раньше. Поэтому он лишь утешительно улыбнулся Селине, в его взгляде не было страха перед неизвестностью, а скорее ожидание возможности реализовать свои амбиции.

Думая о предстоящем отъезде Карла, Селина отвернулась, не в силах сдержать слез. А король Амос подошел. Он оглядел Карла и обнаружил, что его младший сын вырос так сильно, что почти сравнялся с ним по росту. Тогда он похлопал Карла по плечу и тихонько наставил:

— Если тебя там обидят, скажи мне и своей матушке. Отец знает, что ты разумный ребенок, но, пожалуйста, не слишком ущемляй себя.

— Отец, вам с матушкой не стоит так сильно беспокоиться. Я уже такой большой, обязательно позабочусь о себе.

Карл утешительно улыбнулся. Он слегка нахмурился, глядя на подъезжающий вдалеке автомобиль. В его красивых золотых глазах отразилась решимость.

— К тому же, даже если маршал Кромвель так же грозен и зловещ, как говорят слухи, он ведь человек. Не съест же он меня, правда?

Под легким шутливым тоном Карла напряженная из-за расставания атмосфера мгновенно смягчилась.

Зная, что ребенок вырос, и, подобно соколу, который должен парить в небесах, достиг возраста, когда пора отправляться в путь, Амос не стал говорить больше никаких сентиментальных слов, а просто похлопал Карла по плечу. Карл по очереди обнял его и Селину.

— Если будешь скучать по дому, возвращайся в любое время. Атлантида всегда будет твоей самой надежной гаванью.

Под низким голосом Амоса Карл тяжело кивнул, затем повернулся и пошел к стоявшему неподалеку левитирующему седану. Но даже так, когда он отвернул голову, в его глазах невольно появились теплые слезы.

После трогательного прощания с родителями Карл отправился ждать прибытия имперских послов у городских ворот. Он оглядывался по сторонам, и видя, как время приближается к назначенному часу, его сердце невольно стало биться быстрее.

Видя, что назначенное время встречи с послами уже прошло, беспокойство в сердце Карла нарастало. Почувствовав, что ждать дальше бессмысленно, Карл шагнул к припаркованному левитирующему седану.

Однако, не успев сделать и двух шагов, Карл был резко схвачен какой-то силой. Его сердце сжалось от испуга, и он хотел вырваться, но сила была удивительно велика, словно несла в себе бесконечный гнев. Она мгновенно снова притянула его к себе и прижала к стене.