Глава 7

Атмосфера в роще была странной. Жена старосты [Вивиан] оглядела всех присутствующих и остановила взгляд на Лю Маньюй: — Давай сверимся и посмотрим, где что пошло не так.

Лю Маньюй это не очень интересовало, но Крепыш рядом с ней постоянно подталкивал ее ответить, так что ей пришлось согласиться.

Но Крепыш действовал из лучших побуждений.

Как опытный игрок, он сразу понял, что это явно стандартная процедура завершения задания.

Как при ответе на вопросы, NPC, завершающий задание, будет оценивать действия игрока, а затем давать соответствующую награду в зависимости от оценки.

Каждый ключевой шаг приносил очки. Если ответить хорошо, бонусные очки не были несбыточной мечтой.

Но как только жена старосты [Вивиан] и Лю Маньюй начали сверяться, он вдруг осознал проблему:

Хотя конечный результат выполнения их задания был хорошим, судя по процессу, они проигнорировали все промежуточные этапы, которые должны были помочь им выполнить задание.

Это было равносильно тому, как при решении сложной математической задачи они написали только «Решение» и ответ.

Считается ли такое задание выполненным?

*

— Я всегда знала, что Ся Вэнь готовит мне сюрприз, — жена старосты [Вивиан] взглянула на съежившегося старосту [Ся Вэня], игнорируя его потрясенное выражение лица. — Но он столько лет не менялся, подарки всегда были без изюминки, и просил он всегда одного и того же человека, поэтому вскоре я узнала о его так называемом сюрпризе.

Ся Вэнь — это имя старосты.

— Жена старосты [Вивиан] на самом деле узнала о плане старосты [Ся Вэня] уже на следующий день, — вышла вперед женщина, одетая как портниха, и подтвердила слова жены старосты [Вивиан]. — Это не я рассказала, она сама узнала.

Но если бы не ее намек, жена старосты [Вивиан] не узнала бы так быстро.

Это понимали игроки, и староста [Ся Вэнь] должен был понимать еще лучше.

Но когда игроки посмотрели на старосту [Ся Вэня], они обнаружили, что он выглядит тронутым: — Вивиан, я знал, что ты все еще любишь меня и даже готова подыграть мне.

Взглянув на других Жителей деревни, они увидели, что у всех привычное, даже безразличное выражение лица.

Поэтому, когда они снова посмотрели на жену старосты [Вивиан], они даже увидели в ее холодном и красивом лице намек на демонстрацию привязанности.

Нет, это что, NPC тоже могут обманывать игроков, чтобы показать свою привязанность?

Организовать такое масштабное скрытое задание, и конечная цель — чтобы староста [Ся Вэнь] и его жена [Вивиан] почувствовали, что места для демонстрации привязанности недостаточно, и обязательно захотели показать ее перед игроками?

Где права человека игроков?!

— Но проблема в том, что бюджет Ся Вэня превышал его сбережения, — жена старосты [Вивиан] все же вспомнила о главном и, придя в себя, посмотрела на Лю Маньюй. — Поэтому я поняла, что он наверняка нашел способ заработать деньги втайне.

— А не мог ли он просто прятать от вас заначку? — с любопытством спросил кто-то из игроков.

Как ни крути, староста Ся Вэнь все-таки староста Деревни Новичков, управляющий финансами деревни.

Даже если бы он понемногу вытягивал деньги из игроков, накапливая их, он не должен был быть таким бедным, верно?

— Он не будет.

— Я не смею.

Два голоса прозвучали одновременно, но смысл был примерно одинаков.

Жена старосты [Вивиан] приподняла бровь: — Мест, где он прячет деньги, всего несколько.

Участок земли в свинарнике явно отличался по цвету от других, это была новая земля, под ней наверняка что-то было закопано.

Староста [Ся Вэнь] бормотал, не смея говорить, но в его выражении лица все еще было некоторое самодовольство.

Самодовольство от того, что они с женой [Вивиан] понимали друг друга без слов, и даже если он не говорил, жена старосты [Вивиан] знала все о нем.

Жена старосты [Вивиан] тоже знала его характер и отвела взгляд от этого никчемного парня: — Но так уж получилось, что в тот день этот участок земли разрыла свинья, и выкопала красную ткань, в которой он прятал деньги.

Кусок ткани оторвала свинья, а оставшийся сверток утащил к реке какой-то дикий зверь, где я его и нашла.

Красная ткань в свинарнике!

Как только появилась эта информация, игроки мгновенно поняли, как была построена их предыдущая цепочка заданий в Деревне Новичков.

Причина была та же самая, но поскольку они не решили проблему старосты [Ся Вэня] по существу, им пришлось использовать другие методы для выполнения его желания.

Хотя жена старосты [Вивиан] получила подарок, старосте [Ся Вэню], потерявшему свинью, в последующие дни пришлось несладко.

Неудивительно, что награды за задания в их Деревне Новичков были такими низкими. Возможно, это староста [Ся Вэнь] их урезал!

Игроки, которые все поняли, не могли не вздохнуть: «Сумин» действительно намертво связала сюжет игры с опытом игроков.

Одно и то же задание, разные способы решения, могут привести к разным сюжетным линиям.

Разве это не заставит игроков, коллекционирующих сюжеты, выкладываться по полной?

— Это предыстория, — жена старосты [Вивиан] посмотрела на Лю Маньюй. — Если ты этого не знала, это можно понять.

— Но после этого я посыпала дорогу специями, и вы могли бы найти реку, следуя за Сяо Хуаном, — жена старосты [Вивиан] посмотрела на старосту [Ся Вэня]. — Это тоже была информация, которую я оставила для него.

Но вы говорите, что не знали о Сяо Хуане?

— Я почувствовал запах, — староста [Ся Вэнь] почесал нос. — Но прежде чем я успел вспомнить о Сяо Хуане, эта девочка уже привела меня на то место.

Девочка, о которой говорил староста [Ся Вэнь], Лю Маньюй, спокойно стояла рядом: — Я вычислила местонахождение потерянной вещи.

— Вычислила? — Этот термин, не существующий в этом мире, немного озадачил жену старосты [Вивиан]. — Могу ли я понять это так, что ты интуитивно почувствовала, что вещь у реки?

— Нет, — Лю Маньюй покачала головой. — Я именно вычислила.

— Да, именно интуиция, — одновременно сказал Крепыш, перебивая Лю Маньюй, и постоянно подмигивал ей.

Такой способ предсказания местоположения по одному слову мог бы обмануть старосту [Ся Вэня], но жена старосты [Вивиан], судя по всему, не из тех, кого легко обмануть. Лучше отделаться чем-то вроде интуиции, что никто не может объяснить.

Даже если им урежут награду за пропуск промежуточных этапов, они хотя бы что-то получат.

Лю Маньюй взглянула на Крепыша и больше ничего не сказала.

— Согласно характеру Ся Вэня, он должен был рассказать вам о ситуации и попросить помощи, — жена старосты [Вивиан] сделала вид, что этот вопрос исчерпан, и продолжила. — Вы должны были найти Коробейника, который ходит между деревнями.

Он появляется каждые 4 часа и сейчас, вероятно, еще в деревне.

Коробейник, который должен был стать частью цепочки заданий, смотрел на Деревню Новичков 255, такую пустую, словно там никого не было, и погрузился в раздумья.

— Через Коробейника вы бы узнали, что он видел, как я уходила в соседнюю деревню.

В этот момент вы должны были решить, остаться в деревне или пойти искать меня.

— А за это время я должна была договориться с Джонсом о компенсации, чтобы Ся Вэню, когда он придет в деревню, оставалось только ее получить.

— Зачем мне компенсация? — вставил староста [Ся Вэнь].

— Зачем? — жена старосты [Вивиан] подняла бровь. — Ты знаешь, что Джордж обманул тебя, воспользовавшись твоим незнанием закона, намеренно не заставил подписать контракт и заставил выполнять его работу по ставке намного ниже рыночной?

Среди насмешек Жителей деревни Лю Маньюй не удивилась.

Она уже говорила, что это не душещипательная история любви, а программа правового просвещения.

Даже если сам староста [Ся Вэнь] ничего не чувствовал, его история распространится по деревне, рассказывая всем Жителям деревни, собирающимся работать по найму: если не подписать официальный трудовой договор, недобросовестный торговец обдерет до нитки.

— Но мне кажется, он был довольно честным, — тихо возразил староста [Ся Вэнь], но только тихо. — Он платил каждый день, не задерживал мне деньги.

Это потому, что он боялся больше не найти такой дешевой рабочей силы.

Жена старосты [Вивиан] взглянула на совершенно неосознающего старосту [Ся Вэня] и вздохнула: — Вы над нами посмеялись.

Теперь вы понимаете, почему я так строго контролирую его деньги?

В конце концов, если не контролировать, кто знает, когда староста [Ся Вэнь] продаст Деревню Новичков.

— Я примерно поняла, что произошло.

Вы не искали Сяо Хуана, не искали Коробейника, и даже не особо разобравшись в ситуации, прибежали в Деревню Новичков 256.

Жена старосты [Вивиан] многозначительно посмотрела на Лю Маньюй: — Тебе повезло.

Честно говоря, другие игроки тоже считали, что ей повезло.

Случайно сказанные слова действительно совпали с ключевыми моментами задания, и она случайно выполнила это скрытое задание.

Но признают ли NPC такой хитрый способ, неизвестно.

— Это не удача, это мастерство, — на этот раз Крепыш не смог остановить Лю Маньюй, и мог только смотреть, как она вызывающе говорит NPC: — Нельзя, находясь только в деревне, не признавать, что снаружи есть города побольше.

Она осмелилась назвать жену старосты [Вивиан] лягушкой в колодце перед NPC, которому еще не сдала задание!

Игроки были потрясены.

Надо сказать, когда «Сумин» только запустилась, были игроки, которые не выдерживали поведения некоторых NPC и ругались в открытую. В результате тот придирчивый старик мгновенно менялся в лице, не только конфисковал предметы задания игрока, но и выгонял его, ничего не дав взамен.

Это означало, что игрок потратил время, силы и деньги, а в итоге все было напрасно.

Эта история вызвала большой резонанс на официальном игровом форуме «Сумин», но администрация заявила, что это нормальный игровой режим, и совершенно не обратила внимания на бушующий форум.

В конце концов, все молчаливо согласились, что NPC — самые опасные персонажи в игре, которых нельзя злить.

Даже если очень хочется, нужно дождаться сдачи задания, а потом уже ругаться.

— В твоих словах есть доля истины, — неожиданно добродушно кивнула жена старосты [Вивиан], останавливая недовольного старосту [Ся Вэня]. — Если результат хороший, я не буду вдаваться в подробности процесса и дам тебе заслуженную награду.

Как только жена старосты [Вивиан] закончила говорить, в ушах каждого игрока, включая Лю Маньюй, прозвучал сигнал о выполнении задания.

Другие игроки восклицали.

В конце концов, они не ожидали, что это задание будет таким щедрым, давая каждому игроку опыт в зависимости от времени участия.

Лю Маньюй же задумчиво смотрела на внезапно появившееся перед ней окно.

Это Коммуникатор этого мира?

Прозрачное всплывающее окно, висящее перед ее глазами, имело странный металлический механический вид, а квадратный шрифт не сильно отличался от знакомых ей символов.

Поэтому она могла понять, что там написано: она выполнила скрытое задание «Горе Старосты».

Создатель этого мира оказался еще более могущественным, чем она думала, и он наверняка сможет отправить ее обратно.

— Эй, — перед ней подскочил Блондин, двухметровый мускулистый мужчина, который почему-то производил впечатление очень слабого. — Дай мне свой Гайд.

S3