Глава 5

Плотная толпа голов образовала высокую стену. Люди за стеной с любопытством вытягивали шеи, пытаясь разглядеть происходящее внутри. Люди внутри стены не обращали внимания, разыгрывая необычную драму любви и ненависти.

Староста, которого можно было считать утонченным мужчиной средних лет, погладил свою длинную бороду. Его взгляд был долгим, а тон легким: — Если бы не моя жена, всего этого сейчас бы не было.

Человеческая стена колыхалась, словно волны, — это игроки, подавляя возбуждение, не могли удержаться от шевеления.

Этот тон, это выражение — это определенно вступление к сюжету перед началом скрытого квеста!

Концентрация — это суть. Она действительно их мини-богиня!

Староста не обманул их ожиданий. Погладив длинную бороду, он бесстыдно заявил: — В конечном итоге, это потому, что моя жена слишком сильно меня любит.

Лю Маньюй не стала прерывать выдуманную старостой историю любви.

Это лишь свидетельствовало о ее уважении к старшим и заботе о младших, а также о ее профессиональных качествах провидицы, которая никогда не говорила лишнего.

Даже при том, что она понимала истину гораздо лучше, чем кто-либо из присутствующих, реальность была далеко не такой романтичной, как описывал староста.

Скорее, это было похоже на программу правового просвещения.

— Именно потому, что она слишком сильно меня любит, она боится, что кто-то извне соблазнит меня, и очень строго за мной следит.

Староста, не заметив ничего необычного, продолжал говорить уверенно.

На человеческой стене у многих игроков выражения лиц стали странными.

Если перевести эти слова заново, разве это не еще один способ сказать "подкаблучник"?

Они не могли удержаться от шипения.

Он просто боится жену, а староста еще и изображает себя человеком, без которого его жена не может жить. Это явно проявление его мужского шовинистского самолюбия.

— Хотя она дает мне всего одну медную монету в день, я знаю, что она боится, что если у меня будет слишком много денег, я легко буду заводить интрижки на стороне, — староста воспринимал стену людей снаружи как настоящую стену, его глаза были устремлены только на Лю Маньюй. — Но скоро ее день рождения, и этих денег совершенно недостаточно, чтобы купить ей подходящий подарок.

— Поэтому я пошел в соседнюю деревню и устроился на временную работу.

— Они очень хорошие люди. Они не возражали против моего желания скрыть это от семьи, дали мне работу без контракта и платили вовремя.

— Но именно в этот самый важный момент, — лицо старосты внезапно помрачнело, и он заговорил сквозь стиснутые зубы, — этот бесстыдный маленький воришка украл деньги, которые я с таким трудом накопил!

— Как возмутительно!

За человеческой стеной кто-то возмущенно вторил ему, и звук резко разнесся по деревенскому входу, где люди наблюдали за развитием скрытого квеста.

И именно потому, что его голос был слишком заметен, все почти одновременно нацелились на него.

Это был молодой человек с рыжими волосами и карими глазами, в глазах которого еще светилась чистота человека, не вступившего в общество. Он искренне сочувствовал старосте.

Увидев, что все смотрят на него, он смущенно опустил голову, и белый свет вокруг него заставил его выглядеть как ангел.

Это белый свет получения опыта?

Но у них сейчас нет заданий, которые они могли бы принять или выполнить.

— Да, очень возмутительно, — староста в толпе, однако, в этот момент утвердительно кивнул.

Головы дружно повернулись к тому игроку, а затем к старосте, который, казалось, не обращал на них внимания. Звуки проклятий в адрес вора денег внезапно хлынули, как лопающийся попкорн. Белый свет окрасил высокую стену в белый цвет, и староста расправил брови, пребывая в хорошем настроении.

Староста был счастлив, и игроки тоже были рады.

Они не ожидали, что обычно скупой староста будет так щедр в этот момент. Просто пошевелив губами, они могли получить немало опыта. Наблюдать за этим зрелищем было приятно.

Но некоторые игроки также заметили что-то неладное.

Раньше, когда они брали задания, NPC были словно в параллельном измерении один на один с игроком. Они совершенно не слышали других людей, кроме игрока перед собой, а предметы заданий, которые они получали, могли бесконечно обновляться.

Но теперь NPC действительно могли слышать их голоса.

Проницательные игроки быстро поняли, что эти скрытые задания, вероятно, одноразовые. После активации они не появятся снова, независимо от успеха или неудачи.

Это не было хорошей новостью, но им было все равно.

Потому что они вообще не могли найти скрытые задания!

Поэтому они предоставят выполнение скрытых заданий другим, а сами просто будут наслаждаться зрелищем.

Среди присутствующих, возможно, только Лю Маньюй еще помнила свое первоначальное задание.

Ответ старосты на ее вопрос был таким же, как и вывод, который она получила при гадании, и совпадал с изображением, внезапно появившимся в ее Море Сознания.

Так что она не впала в помешательство, это можно было назвать лишь мутацией навыка.

Она посмотрела на старосту, все еще погруженного в звуки проклятий, с едва заметной жалостью в глазах: — Я знаю, где деньги, которые вы ищете.

Прежде чем староста успел выразить удивление, Лю Маньюй добавила: — То, что вы ищете, находится на западе, у реки.

— Но ваша жена тоже там, и она вот-вот войдет в соседнюю деревню.

*

Соседняя деревня отделялась от их деревни только ручьем.

Северная сторона ручья была территорией их деревни, а южная принадлежала соседней деревне.

Обычно жители двух деревень не вмешивались в дела друг друга, редко общались, поддерживая статус незнакомых, но знакомых соседей.

Но теперь, когда жена убежала, все остальное уже не имело значения. Главное — вернуть жену старосты!

Жена старосты была опорой деревни. Теперь не только староста спешил в соседнюю деревню, но и другие жители, бросив свои задания, выбежали.

Как только NPC побежали, толпа наблюдающих игроков стала еще больше, и к ним присоединились другие игроки, которые не могли выполнить свои задания и растерянно преследовали NPC.

Даже игроки, которые изначально просто наблюдали, не ожидали, что масштаб этого скрытого задания будет настолько велик, что в нем придется участвовать всем NPC деревни.

Когда все побежали за жителями деревни, Лю Маньюй осталась на месте.

Крепыш, который все время беспокоился о ней, тоже остановился и подождал ее: — Не можешь идти? Мне тебя понести?

Конечно, Лю Маньюй могла идти.

Согласно обычаю, после того как они заканчивали гадать для человека и понимали Карму, все, что происходило потом, их не касалось.

Поэтому она и не думала, что ей нужно идти вместе со старостой.

Она указала старосте направление и место, а также сообщила новость о его жене.

Если после этого он все равно не найдет предмет, это может означать только, что эти деньги не были предназначены старосте.

Лю Маньюй не ответила, но Крепыш инстинктивно подумал, что она стесняется, и присел: — Я тебя понесу.

Они не были родственниками, но доброта человека перед ней постоянно напоминала ей, что этот мир не принадлежит ей, и она здесь чужая.

Ее гадание могло мутировать в этом мире, так что сделать исключение один раз не повредит: — Пойдем.

Пусть это будет ее послепродажным обслуживанием для первой сделки в этом мире.

Поскольку Лю Маньюй, принявшая задание, не появилась, староста и другие могли только ждать ее у устья ручья.

Кроме старосты и его группы, самым многочисленным скоплением у ручья были уже не случайно сгенерированные системой дикие монстры, а игроки, прибежавшие поглазеть.

Если бы не знали, что они идут в другую деревню искать человека, на первый взгляд любой бы подумал, что они идут затеять драку с другой деревней.

Дикие монстры в лесу, увидев столько людей, попрятались, вызвав горькие жалобы игроков.

— Игроки действительно имеют самый низкий статус в игре. Когда я видел этих предков такими трусливыми и боящимися проблем?

Говоривший смотрел на робко выглядывающего белого кролика с обиженным выражением лица.

Игрок, который еще не получил задание старосты, но наблюдал за всем происходящим, похлопал игрока, который уже поднял несколько уровней, и с любопытством спросил: — Трудно сражаться?

— Не очень трудно сражаться, — вздохнул старый игрок, подавляя раздражение от воспоминаний, — но очень хлопотно. Не знаю, как разработчики игры поняли "у хитрого зайца три норы". Эти кролики видят игроков как игрушки. Если они не выкопают для тебя три ловушки, это ошибка в исполнении.

— Вы, кто еще находится в периоде защиты новичка, не понимаете, — сказал он с мрачным лицом, — Это не мы играем в игру, это эта чертова игра играет нами.

Вспоминая свой опыт охоты на диких кроликов тогда, он был полон обид.

Это была также причина, по которой он позже решительно выбрал выполнять задания в деревне новичков.

Но кто знал, что после того, как он с таким трудом выполнил задание, NPC, которому он должен был его сдать, просто убежал.

Новый игрок сочувственно похлопал этого старшего игрока. По его тону он глубоко понял, насколько извращенной была игра.

— Ты знаешь, что сейчас происходит?

Старый игрок указал на большого и маленького человека, которых ждали NPC. — Это тот, кто с ребенком, запустил масштабное задание? Он увел NPC, которому я должен был сдать задание.

— Не он, — новый игрок покачал головой, притворяясь глубокомысленным, — Это Великий Бог рядом с ним.

— Великий Бог?

Старый игрок не поверил. Какой Великий Бог придет в деревню новичков? И разве там не было только этих двух человек, одного большого и одного маленького?

— Это игрок рядом с ним, — уверенно сказал новый игрок.

— Этот ребенок?

Старый игрок заговорил с некоторым сомнением. — Она вовсе не ребенок!

Новый игрок недовольно посмотрел на старого игрока и с благоговением представил ее: — Она просто сконцентрировала всю суть, поэтому выглядит миниатюрной. Она богиня в моем сердце. Без нее как бы мы могли быть так счастливы увидеть скрытое задание?

— Скрытое задание?!

Шедшие впереди Лю Маньюй и староста не знали, что в группе позади них распространялась легенда о сконцентрированной богине.

Они лишь увидели у реки кусок красной ткани, аккуратно сложенный на земле, не давая ему намокнуть в ручье.

Староста сделал шаг вперед, совершенно не выглядя пожилым. Его рука слегка дрожала, когда он гладил красную ткань: — Этот способ складывания знает только моя Вивиан.

Оказывается, жену старосты зовут Вивиан.

Но эту красную ткань действительно нашла жена старосты, и именно поэтому она поспешила в соседнюю деревню.

добавила Лю Маньюй про себя.

Староста развернул красную ткань. На недостающем углу ткани все еще оставались следы от волочения животным, хотя предыдущий человек, который с ней обращался, кое-как их разгладил.

Староста снова воскликнул: — Это моя ткань! Не ожидал, что Вивиан так сильно меня любит, она даже смогла узнать мою ткань!

Жители деревни рядом не хотели слушать, как староста продолжает выдумывать свою преувеличенную историю любви. К тому же, им не нужно было угождать старосте, как игрокам. Они просто подтолкнули его через реку: — Что важнее, ваша красная ткань или ваша жена?

— Конечно, моя жена важнее, — решительный взгляд старосты горел, как пылающий огонь. — Я должен вернуть свою жену!

S3