Глава 29: Из грязи в князи

“Норман?” Спросила Анна немного смущенно.

"Хм?" Норман ответил, не отрывая взгляда от дороги.

“Мне нужно выйти”.

“Выйти, выйти куда?” Норман ответил прежде, чем его мозг осознал, что она имела в виду. “Оооо, ты имеешь в виду...”

“Да”, - быстро сказала она, перебивая его.

Время можно было найти и получше, но, возможно, это было хорошо. Он все равно хотел свернуть с главной дороги. Норман заметил знак, который гласил, что в нескольких милях отсюда есть дорога к озеру и кемпинг. У него не было настроения бродить по лесу. Но, по опыту Нормана, там, где есть озеро, всегда есть красивые дома где-нибудь на берегу.

“Ты можешь подождать еще несколько минут? Нам нужно съехать с этой дороги.”

“Я думаю, да”.

То, как она это сказала, было не очень обнадеживающим, но выбора нет. Норман нажал на акселератор, чтобы попытаться добраться туда быстрее.

Думая отвлечь ее, он спросил о Тоби. “Как у него дела?”

“Он вспотел, и его дыхание неровное. Кроме того, у него все еще течет кровь через повязку. Когда подействует целебное зелье? Мне дать ему еще одно?”

В этом не было никакого смысла. Зелье должно было почти сразу залечить внешние раны. У Нормана было плохое предчувствие. “Нет, я уверен, что сначала оно просто залечивает внутренние повреждения. Я могу взглянуть, когда мы остановимся”.

Она шмыгнула носом. “О, хорошо”.

Дорога быстро показалась в поле зрения, и Норману пришлось резко затормозить, чтобы не проскочить перекресток.

Он услышал крик Анны, ударившейся о борт фургона, и вздрогнул. “Извини!”

После этого он сбавил скорость. Ему не нужно было добавлять сотрясение мозга к списку проблем, он просто пытался добраться до места назначения.

Поскольку бензин был такой редкостью, большинство местных жителей отказались покидать свои города, чтобы путешествовать. Некоторые, похоже, все еще отваживались идти по дикой местности, поскольку Норман увидел горящий свет в нескольких домах поменьше, мимо которых они проезжали. Норман решил, что у них, должно быть, есть какой-то автономный источник энергии. Он не сбавил скорость и не остановился, чтобы посмотреть, есть ли люди, которые могли бы помочь. Любой, кто решил жить здесь, вероятно, не ждал незваных гостей.

Кроме того, эти дома были не тем, что искал Норман. Они были милыми, но они были местным эквивалентом ниццы. Норман искал дома, которые кричали о экстравагантности за пределами штата. Такие постройки возводили люди, у которых денег было больше, чем здравого смысла. В районе, подобном этому, всегда был такой дом, и почти всегда он был загородным. А поскольку штат был отрезан от остальной части Соединенных Штатов, как кусочек индейки на День благодарения, вряд ли там был кто-то, кто мог бы их прогнать.

Норман знал это, потому что не в первый раз выбирал место для отдыха, куда можно было бы проникнуть. Конечно, он никогда не вламывался в самое богатое на вид место. Это означало напроситься на неприятности. Третье или четвертое самое почитаемое место на озере обычно было более безопасным выбором. Богатый, но небогатый и со связями.

Сегодня Норман ехал за "золотым гусем" и подкатил к черному забору из кованого железа. Он был соединен с толстой кирпичной стеной, которая поднималась примерно на восемь футов и полностью огибала территорию и спускалась к берегу озера. Норман покачал головой, пораженный самонадеянной роскошью дома.

К счастью, в доме было темно, и не было никаких признаков того, что там сидели на корточках притаившиеся люди. Норман быстро выпрыгнул из фургона и потянул на себя калитку. Она легко скользнула в сторону. Он был рад, что в доме не было электричества, или что оно было просто отключено, поскольку ворота были из серии сверхмощных электромагнитных устройств. Такие штуки можно встретить в тюремных камерах, и они просто кричали о чрезмерности.

Норман не потрудился закрыть за ними ворота. Он не хотел задерживаться, Анна могла заняться своими делами, после чего можно было отправляться дальше в путь.

“Хорошо”, - сказал он, подъезжая к тому, что, как он предположил, было гостевым домом. Он был больше, чем старые дома Нормана и Тоби, вместе взятые. “Иди внутрь и делай то, что тебе нужно. Я присмотрю за Тоби”.

Анна на мгновение заколебалась, посмотрев на своего брата, затем на Нормана. “Ты будешь охранять его, верно, ты не причинишь ему вреда за то, что он сделал?”

Норману потребовалось мгновение, чтобы понять, что она имела в виду, столько всего произошло с тех пор, как он сел в фургон, что он забыл, что Тоби напал на него.

“Я обещаю тебе, с ним все будет в порядке”.

“Э-э-э...… как мне попасть внутрь?”

Тоби осмотрел заднюю часть фургона, пока не заметил монтировку. Он протянул ее Анне. “Представь, что это окно в доме твоего друга, и поторопись. Я не хочу здесь торчать, к тому же скоро стемнеет”.

Анна торжественно кивнула и схватила предмет.

Норман наблюдал, как девушка разбила стекло в двери и вошла внутрь. Он немного подождал, прежде чем начать движение.

“Ты тупой ублюдок, что ты натворил на этот раз”. Норман хотел, чтобы Тоби ответил на вопрос, но он знал, что мужчина не сможет, поэтому он выбрал следующий вариант.

Норману потребовалось некоторое время, чтобы найти выброшенную бутылку с зельем, которую Анна дала своему брату. Он осторожно понюхал, и его чуть не стошнило от терпкого запаха, исходившего от того, что оставалось внутри бутылки.

Он надеялся, что у него просто паранойя, но было только два способа, которыми Тоби мог заполучить в свои руки полную порцию зелий. Ну, технически, три, но это доказывало, что Тоби украл их не у Сина.

Оставалось украсть рецепт у Нормана, что казалось крайне маловероятным, поскольку Норман никогда не указывал свой секретный ингредиент. Но Норман не списывал это со счетов, поскольку Тоби взял немного синего порошка.

Другим вариантом было попросить кого-нибудь приготовить поддельную версию зелья. Учитывая, что раны Тоби не зажили с тех пор, как он выпил всю бутылку, Норман придерживался именно этой теории.

Прямо сейчас не имело значения, почему Тоби сделал то, что он сделал, Норману нужно было исправить ситуацию. Он сунул руку под рубашку и вытащил пузырек с зельем для экстренной помощи, который всегда носил с собой. Норман пожалел, что не захватил из дома один из своих запасных, прежде чем помчаться посмотреть, что так встревожило Тоби. Но потом друг сжег свой дом дотла. Это была еще одна вещь, на которую Норман собирался потребовать ответы, когда Тоби проснется.

Нормана не слишком заботил дом, но большая часть его припасов, за исключением крошечных, которые он прикреплял к ожерельям, сгорела в огне. Он мог бы заменить все, если бы у него было достаточно времени, за исключением проклятой эльфийской крови. У него было достаточно готовых заклинаний, чтобы обезопасить себя, но Норману нужно было это вещество, так сказать, для пополнения запасов. И того количества, которое он носил с собой, хватило бы не больше чем на месяц.

Жажда эльфийской крови не походила на рецепт достижения долгосрочной цели в жизни. Но пока Норман не нашел альтернативу, он нуждался именно в этом веществе.

Открыв рот Тоби, Норман слегка наклонил голову, прежде чем медленно влить драгоценное вещество ему в глотку. Он убедился, что друг проглотил его, прежде чем добавить еще немного. Вылив содержимое маленького пузырька, Норман развернул самодельный бинт вокруг раны Тоби.

Мужчина потерял очень много крови, но все еще дышал. Рана уже затягивалась к тому времени, когда Норман снял повязку. Он облегченно вздохнул, увидев это. Он не был уверен, окажет ли неизвестное зелье какие-либо побочные эффекты при смешивании с его экземпляром. Казалось, что нет.

Тоби все еще был без сознания, но, учитывая количество крови, которое потерял мужчина, он, вероятно, проведет в отключке весь остаток ночи.

Норман выглянул в окно фургона, взглянув на небо. Солнце почти село, а Анна все еще не вернулась. Он быстро понял, что его цель вернуться на дорогу должна измениться. Им предстояло провести ночь здесь, он не собирался рисковать, разъезжая по дорогам ночью. Фары на фургоне сделали бы их видимыми за много миль.

Видя, что Тоби, похоже, в норме, Норман вышел из фургона, поспешил к парадным воротам и закрыл их. Он вернулся к фургону всего за минуту до Анны.

“Извини, - сказала она, “ я потерялась в доме”.

“Все в порядке. Твоему брату лучше, но я думаю, нам нужно оставить его здесь на ночь. Полагаю, ты не нашла вход в гараж?”

Она кивнула. - Я так и сделала. У этих людей есть целый подземный туннель от гостевого домика до главного здания. Вот почему я заблудилась”.

“Не могла бы ты забежать обратно внутрь и потянуть за защелку на двери гаража, а затем поднять ее? Она не должна быть слишком тяжелой”.

“Зачем?”

“Будет безопаснее, если мы припаркуемся внутри, чтобы никто не мог увидеть фургон”.

Анне потребовалось несколько минут, чтобы добраться до гаража через дверь, которую она взломала. Дом был немного похож по форме на большую букву X. Гостевой находился с одной стороны подъездной дорожки, а главный - с другой. К ним примыкал гараж на пять машин и, по-видимому, туннель, который проходил под подъездной дорожкой между гостевым домом и главным зданием.

Тот факт, что в доме не было электричества, удивил Нормана, потому что он увидел солнечные батареи на крыше. Он мог попытаться разгадать эту тайну позже. Прямо сейчас ему нужно было выпрыгнуть из фургона и помочь сопротивляющейся Анне открыть дверь гаража.

Когда Норман загнал фургон в гараж, он заметил все игрушки богатых людей, которые заполняли часть помещения. Там были четырехколесные автомобили, грунтовые велосипеды, UTV, водные мотоциклы и бог знает что еще. Это было больше денег, чем Норман зарабатывал за год, просто сидя и растрачивая их впустую. Он не мог сказать, что он ни капельки не завидовал образу жизни, который вели эти люди. Но это было мелочью, особенно теперь, когда все это было просто бесполезными кусками металла и пластика.

Топливо было слишком ценным, чтобы тратить его на подобные пустяки.

После того, как дверь гаража закрылась, Норман защелкнул затворы. “Тоби должен быть в порядке, но если ты хочешь побыть с ним, пока я осмотрюсь, это, наверное, будет отлично. О, не давай ему больше этих зелий. Сейчас ему просто нужен отдых”.

Норман решил не обременять девушку тем фактом, что зелье, которое она дала брату, было бесполезным.

Как только Норман вышел из фургона, сработали его инстинкты мусорщика. Он схватил несколько пятигаллонных банок гоночного топлива, которые были сложены в дальнем углу гаража. Даже если им не нужен был бензин для фургона, топливо стоило немалых денег. Это напомнило Норману, что ему нужно разобраться с электричеством. У Тоби было солнечное зарядное устройство для фургона, но от того, что он был припаркован внутри, не было никакой пользы.

В таком шикарном доме, как этот, действительно был турбонаддув, на самом деле их было пять, по одному в каждом отсеке. Проблема была в том, что к ним не подавалось электричество.

Норману потребовалась большая часть часа, чтобы найти проблему с электричеством. Похоже, они были не первыми, кто понял, что этот дом был хорошей мишенью. Но тот, кто приходил раньше, хотел только то, что было в подсобном помещении. Все батареи для дома были изъяты вместе с системой управления. Было удивительно, что дом не сгорел дотла. С потолка все еще свисали оголенные провода, которые, вероятно, вели к солнечным батареям на крыше.

Норман попробовал потереть провода вместе, чтобы проверить, не искрят ли они, но они были разряжены. Он не очень разбирался в электропроводке, но, вероятно, в системе был предохранитель или прерыватель, который отключал питание от незакрепленных проводов.

Идеально подходит для того, чтобы не спалить дом, но не оптимально для подзарядки фургона. Утром ему придется выставить панель на улицу и надеяться, что фургон зарядится достаточно, чтобы они смогли уехать до того, как снова стемнеет. Может быть, к тому времени Тоби проснется и он сможет дать ответы на некоторые вопросы.

Оставив пустую подсобку позади, Норман направился в кладовую. В таких шикарных домах, как этот, всегда была кладовая, где хранились продукты.

Открыть дверь в кладовую было все равно, что обнаружить клад дракона. Комната была заставлена множеством коробок с непортящимися продуктами. Но взгляд Нормана упал прямо на стену из упаковок с хлопьями.

“Гребаный джекпот!”