Глава 27: Карточный домик

Сегодня был тот самый день. Тоби позвонили и сообщили, что яд готов к отправке.

Ему нужно было кое-что проверить, прежде чем отправиться за ним к Гейл.

Анна действительно все еще была в своей комнате. Не то чтобы Тоби пошел туда посмотреть, он просто достал свой телефон и проверил приложение для отслеживания, которое он установил на ее телефоне. Поскольку GPS не работал с осени, обычно это не помогало обнаружить сестру, но Тоби использовал свой навык, чтобы привязать приложение к своему телефону. Пока оба телефона были заряжены, приложение сообщало ему, где находится ее телефон.

Поскольку Анна была подростком, она предпочла бы быть найденной мертвой, чем без своего телефона. И это не изменилось после апокалипсиса. Несмотря на то, что она больше не разговаривала со многими из своих прежних друзей.

С Норманом Тоби поступил немного иначе, поскольку его навыки позволяли ему привязывать только один предмет к другому. Он просто вшил чип радиосвязи ближнего действия в одежду мужчины. Крошечное устройство легко вставлялось в карман, и Норман ничего не замечал.

Радиус действия был ограничен десятью милями, но Тоби никогда не видел, чтобы Норман выезжал за пределы города, так что этого было более чем достаточно. Бирка была не такой уж полезной, она позволяла Тоби только видеть, куда Норман ушел. И устройство, используемое для сканирования чипа, было довольно громоздким. Так что не нужно было подкрадываться, чтобы подсмотреть, что "друг" делает лично. Тоби просто отмечал район на своей карте, а затем проверял его, когда Норман спал дома.

Когда он впервые наткнулся на кровавую сцену в лесу, это стало некоторым сюрпризом. В основном потому, что Норману это было совершенно не к месту. Тоби не мог до конца понять, что произошло на первой точке. Но затем он наткнулся на второе место, которое хотел проверить. На заросшем поле было несколько участков мертвой травы, а также запах смерти, любезно предоставленный разжиженными останками животных. По крайней мере, Тоби надеялся, что они принадлежали животному.

Ничто обычное не вызвало бы подобного эффекта, поэтому Тоби предположил, что это было волшебство. Это был явный признак того, что Норман усиливал свои заклинания. Тоби не хотел рассматривать такую перспективу, но с этим следовало разобраться достаточно быстро.

Фургон тихо взвыл, когда Тоби выехал задним ходом с подъездной дорожки и отправился на встречу с приспешником Гейл.

***

Юджин наблюдал за перемещением точки на своем трекере. Устройство было практически архаичным, но работало достаточно хорошо и так, как им было нужно.

“Он едет, босс. Вы хотите, чтобы мы от него избавились?”

“Нет, пусть парень сам подставится. Ему нужно осознать, что игра на обеих сторонах имеет последствия. Я хочу знать, какую сделку он заключил с ведьмой. Кроме того, нам нужно разобраться с рыбой покрупнее, - ответил Томас Син, наблюдая, как его люди готовятся к тому, что выглядело как война.

Юджин утвердительно хмыкнул. Он должен поблагодарить парня. Если бы не этот персонаж, они никогда бы не обнаружили маленькое убежище Гейл. После этого открытия Босс отправил людей следить за зданием и контролировать Тоби с помощью акустических усилителей из скрытых мест.

Они знали, что между Тоби и Гейл намечается сделка, они просто не знали, что именно это было. Но они узнают достаточно скоро.

“Люди готовы. Как наша цель?”

Юджин проверил сканер радиосвязи, а также свой телефон. На нем были показаны два пропущенных вызова. “Двое наших наблюдателей засекли его фургон, направлявшийся к Гейл”.

“Ладно, ребята! Пришло время отомстить и закрепить наши права на этот город раз и навсегда”. Слова босса вызвали одобрительный рев собравшихся мужчин.

Каждый из них либо запрыгнул на мотоцикл, либо погрузился в фургон или пикап. Эта миссия сократила бы их запасы топлива, но оно того стоило, если это означало избавление от ведьмы.

***

Тоби подъехал к закрытому зданию бутика и огляделся, прежде чем выйти. Все было чисто, но он все еще был пристегнут на всякий случай. У него не было скорости или силы, как у физкультурника, но у него были свои сильные стороны.

Тоби не пришлось долго ждать. Вскоре тот же мужчина, которому он помог добраться домой, вышел из здания. Большой тупой идиот нес ящик из-под молока, полный бутылок с черной жидкостью. Тоби чуть не улыбнулся, увидев их. Но ему удалось сдержать свои эмоции.

Стараясь сохранять нейтральное выражение лица, он открыл задние двери своего фургона.

Мужчина одарил Тоби глупой улыбкой и помахал ему. На этот раз он все же выдавил фальшивую улыбку на лице.

“Привет, мистер!” Парень практически выкрикнул эти слова, подбегая трусцой, отчего бутылки громко звякнули друг о друга.

Громкость приветствия мужчины заставила Тоби вздрогнуть, и он огляделся, чтобы убедиться, что они не привлекают внимания. Но улицы по-прежнему были пусты. Только позже Тоби поймет, насколько это было неуместно.

“...Эй... ты”. Тоби не знал имени этого человека, и ему было все равно.

Этот факт, казалось, пролетел мимо возбудимого мужчины-ребенка, когда он, наконец, добрался до Тоби. Он протянул коробку, и Тоби, не теряя времени, выхватил ее у мужчины.

“О, чуть не забыл, Гейл сказала, что хотела встретиться с тобой до твоего отъезда. Сказала, что у нее есть для тебя подарок”.

"Держу пари", - подумал Тоби. “Я вроде как спешу, это не может подождать?”

Мужчина на мгновение в нерешительности пошевелил ногой, прежде чем ответить. “Гейл сказала не отпускать тебя, не повидавшись...”

Слова мужчины были прерваны, когда что-то ударило его сбоку по голове, а вскоре за этим последовал громкий ответный выстрел. Тоби не был уверен, что удивило его больше всего: тот факт, что кто-то только что выстрелил в них, или тот факт, что мужчина был достаточно живым, чтобы ответить.

“Ой, ой, ой!” Лакей Гейл закричал, потирая голову и размазывая кровь по щеке.

Тоби не стал ждать, чтобы посмотреть, что происходит. Воспользовавшись тем, что мужчина отвлекся, он забросил ящик в фургон, когда раздался еще один выстрел. На этот раз мужчина упал. Но это было похоже на то, что одно это действие разворошило осиное гнездо.

Из здания Гейл высыпали накачанные парни, в основном с самодельным оружием. Пистолеты были только у нескольких. Этого нельзя было сказать о людях, приближавшихся на мотоциклах и грузовиках, летевших по дороге в сторону Тоби.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что происходит. И Тоби понял, что попал в неприятное положение. Он запрыгнул на заднее сиденье своего фургона, захлопнув за собой двери. Он, не теряя времени, нажал на акселератор и помчался прочь, свернув на боковую улицу. Не успел он завернуть за угол, как позади него раздался грохот оружейной стрельбы.

Тоби не остановился, он даже не сбавил скорость. Он поворачивал на безрассудно высокой скорости и срезал путь по улицам, которые теперь обычно предназначались для пешеходов. Почему? Ну, это было связано с грузовиком, следовавшим за ним.

Тоби не отпускал педаль газа, лавируя между киосками и все время сигналя. Люди пытались убраться с его пути, когда фургон мчался по переполненным улицам города. Когда он оглянулся, преследователь остановился и давал задний ход.

Возможно, на данный момент Тоби оторвался от них, но пройдет совсем немного времени, прежде чем они догонят его или попытаются подрезать ему путь. Было ясно, что его план только что провалился. Время было выбрано слишком удачно, это означало, что они знали, что он будет здесь. Тоби не мог исключить, что они выследили его и знают, где он живет.

Все его тщательное планирование, годы подготовительной работы были потрачены впустую. Люди Сина увидели бы его у Гейл, и снайпер смог бы передать им то, что подобрал Тоби. Этот план провалился, и самое большее, на что он мог надеяться, - это то, что Нормана схватят и спрячут, чтобы он производил зелья до конца своей жалкой жизни. Это был неприемлемый исход для Тоби. Пришло время сматываться. Спасение этого города не стоило жизни ни ему, ни его сестре. Но он позаботится о том, чтобы Нормана так или иначе поймали, прежде чем он уедет.

Тоби нажал на акселератор, когда приблизился к воротам, ведущим из обнесенной стеной части города. Охранники махнули ему, чтобы он притормозил, но вскоре поняли, что он не собирается прислушиваться к их совету, и они отскочили в сторону за мгновение до того, как он их сбил бы. Тоби был уверен, что рано или поздно его выходки привлекут внимание полиции. Но это скорее помогло бы ему, чем навредило, если предположить, что не все они реагировали на происходящую массовую перестрелку.

Вскоре показалась родная улица, и Тоби резко затормозил перед своим домом. Он припарковал фургон и выпрыгнул с сиденья. Он заметил Нормана, отдыхающего на крыльце с выражением беспокойства на лице. Тоби выругался, он надеялся, что мужчина спит в своем доме. Сейчас ему не нужны были дополнительные сложности.

Не обращая внимания на мужчину, Тоби вбежал в свой дом, проверяя приложение для отслеживания. Анна все еще была наверху. Скорее всего, ее дверь была заперта, но у него не было времени заботиться о ее подростковой неприкосновенности частной жизни, когда он вышиб дверь ногой.

“Тоби? Что за черт!” - закричала она.

“Одевайся и собирай все, что сможешь унести, нам нужно уходить”. Тоби схватил ближайшую сумку с книгами, высыпал содержимое и бросил сестре.

"Почему? Что происходит?”

“СЕЙЧАС, АННА!” Взревел Тоби, оставив девушку собирать вещи, а сам помчался в свою комнату, чтобы взять несколько своих.

Он схватил спортивную сумку и начал бросать в нее одежду. Для него не имело значения, чистая она или грязная. Напоследок он взял две коробки с патронами, которые у него были для пистолета. Это не могло длиться вечно, но это было лучше, чем ничего.

С собранной сумкой Тоби пробежал мимо комнаты Анны. Она собирала вещи, но недостаточно быстро. Он вбежал в ее комнату и схватил ее за руку, потянув за собой, когда она пожаловалась на то, что он слишком груб. Он извинится позже, но лучше быть грубым сейчас, чем оказаться мертвым или, что еще хуже, в руках Сина и его головорезов.

Он хотел захватить еды, но у них просто не было времени.

С пакетами в руках Тоби пинком распахнул входную дверь, только чтобы обнаружить Нормана, стоящего там с обеспокоенным видом.

“Тоби, что происходит?”