Глава 50: Игра в метание стрел (Часть 2)

— Я сплю с ней первым.

— Сюй Циань: Отойдите все, я хочу быть первым.

«Боже, меня аж передернуло».

Сюй Циань кашлянул: — Давайте пока отложим Цзяофан Сы. Мы продолжим собирать информацию. В конце концов, нам не обязательно идти в Цзяофан Сы. Я не уверен, что мы сможем получить что-то полезное от оиран Фусян. Послезавтра давайте снова встретимся и доложим о наших находках. Если у нас не будет дальнейшего прогресса, тогда подумаем о том, чтобы пойти туда.

Услышав его слова, настроение Сюй Эрлана и Дяди Сюй улучшилось, и они оба кивнули.

Сюй Циань подумал: «Думаю, я пожертвую собой ради команды, завтра вечером я отправлюсь в Цзяофан Сы».

Полдень следующего дня, Сюй Циань отпросился и вернулся в усадьбу Сюй. Не так давно в это время дня усадьба была оживленной, но теперь она значительно притихла. Они уехали с половиной служанок, оставив только привратника Старого Чжана и нескольких слуг для уборки. Дядя Сюй и Сюй Синьнянь оба еще не вернулись.

Сюй Циань с привычной легкостью вошел во внутренний двор и открыл комнату Сюй Синьняня. Он порылся в книжных полках и шкафах и вытащил тот лунно-белый конфуцианский халат из дорогой и ценной ткани, вышитый узорами облаков. Он снял форму судебного пристава и надел самую красивую одежду младшего брата, привязав к поясу неплохой нефритовый амулет.

Сюй Циань встал перед бронзовым зеркалом, рассматривая свой вид в этот момент. «Все в порядке... только моя кожа и телосложение слишком мужественны, я не могу воспроизвести этот женственный вид ученого. Если бы у меня была внешность, как в прошлой жизни, я бы идеально подошел к такой одежде без проблем. С таким телосложением сейчас я все еще чувствую недостаток погружения». Сюй Циань разгладил складки на халате и удовлетворенно вышел.

Планировку столицы Фэна можно описать только как «матрешку», разделенную на слои: дворцовый комплекс, императорские кварталы, Внутренний город и Внешний город. По сравнению с Внешним городом, где смешивались люди всех слоев общества и характеров, Сюй Циань видел Внутренний город скорее как эквивалент центрального делового района в его прошлой жизни. Люди, которые могли себе позволить там жить, были очень богаты. В эту эпоху те, кто мог жить во Внутреннем городе, все имели статус и богатство. Стоит отметить, что тетя всегда хотела продать их дом во Внешнем городе и переехать внутрь.

Чтобы дойти от усадьбы Сюй до Внутреннего города шагом Сюй Цианя, потребовалось бы три-четыре часа. Он нанял конный экипаж и чуть более чем через час достиг ближайших ворот Внутреннего города. Он достал заранее приготовленный пропуск и легко миновал это препятствие. Охранники у ворот быстро закончили обыск экипажа и, увидев, что Сюй Циань не везет большого багажа, едва скрываемое разочарование промелькнуло на их лицах. Это означало, что Сюй Циань не ехал во Внутренний город по делам, и поэтому они не могли взять въездной налог.

Улицы Внутреннего города были широкими и проложены аккуратной сеткой. Вдоль главных дорог были посажены зеленые деревья, окружающие красивые дома, а от главных улиц вели входы во всевозможные здания. Независимо от зданий, одежды людей или количества конных экипажей на улицах, Внутренний город был лучше, богаче и во всем превосходил Внешний.

— Если у меня будет время, я обязательно отвезу Линъюэ во Внутренний город поиграть. Внешний город совершенно несравним с здешней суетой.

Сюй Циань поднял занавеску в окне экипажа и посмотрел на шумные и процветающие городские улицы, в его сознании всплыло острое, грациозное лицо Сюй Линъюэ.

Он не сразу отправился в Цзяофан Сы; было еще рано, и «торговцы морепродуктами»[^1] не работали днем. Расплатившись за экипаж, Сюй Циань бесцельно бродил по улице.

Вскоре Сюй Циань вышел на площадь и поднял голову, чтобы посмотреть на вывеску на воротах Пайфан: Улица Юнкан! Ширина этой улицы была чем-то, чего Сюй Циань никогда раньше не видел. Она была двести метров в ширину, вымощена аккуратными известняковыми плитами, простираясь до самого горизонта. Здесь стояли ряды магазинов и зданий, и десять экипажей могли спокойно поместиться бок о бок на улице. Было людно и оживленно. «Это не улица, это явно огромная площадь». Стоя под Пайфаном, Сюй Циань смотрел на эту сцену и был по-настоящему ошеломлен.

— Улица Юнкан — одна из главных артерий столицы. Дядя говорил, что она большая, но я никогда не думал, что настолько, — пробормотал Сюй Циань про себя.

Была причина, по которой эта главная улица была такой широкой; если бы император или высокая знать путешествовали по ней, их стража сначала расчищала бы путь. Двести метров делали большинство арбалетов, ручных пушек того времени неэффективными. Даже если бы в зданиях прятался убийца, с такого расстояния они могли бы только беспомощно уйти... опустить руки и вздохнуть с облегчением.

Сюй Циань бегал по улице, как дикий пес, сорвавшийся с поводка, но, учитывая, что денег в кармане было мало, он сдерживал себя от трат. Внезапно внимание Сюй Цианя привлек роскошный экипаж. Он был настолько богатым и сияющим, что чуть не ослепил его. Этот экипаж тянули четыре сильные лошади, у него была куполообразная, покрытая серебром и раскрашенная золотом крыша. Желтый шелк свисал над окнами, под ним были защитные приспособления от пыли, покрытые белым нефритом. На боковой стороне колеса были золотые гвозди, аккуратно расположенные по кругу. Ступица и колеса также были покрыты нефритом. Но самым показательным было то, из чего был сделан кузов экипажа: из дерева чжэньнань, используемого специально императорской семьей.

— Даже если я буду бороться всю жизнь, я, вероятно, не смогу купить одно из колес этого экипажа, — с унынием подумал Сюй Циань, чувствуя, будто внезапно вернулся к условиям крысиных бегов своей прошлой жизни.

Этот роскошный экипаж остановился у обочины, и группу черных бронированных солдат с копьями охраняла его. Интересно было то, что другая группа играла в игру метания стрел. Владельцем лавки был старый даосский священник в поношенных даосских одеждах. Его седые волосы были собраны деревянной шпилькой, и беспорядочные пряди волос свисали. На лавке были выставлены медные монеты, серебряные и золотые слитки, даосские тексты, молитвенный браслет, нефритовое зеркало — всевозможные случайные предметы. «Помимо всего прочего, только серебро и золото еще не были украдены кем-то, этот старый священник не простой человек», — Сюй Циань остановился, чтобы посмотреть.

Он некоторое время наблюдал и понял, как играют. Игрок должен был встать в тридцати шагах от фарфорового горшка, завязать глаза, повернуться спиной, а затем бросить три стрелы. Если одна из стрел попадала, то игрок мог выбрать любой предмет с третьей ступени, это были золото и нефрит. Если попадали все три, то они могли выбрать любой предмет с верхней ступени. На верхней ступени было всего два предмета: молитвенный браслет и нефритовое зеркало.

— Снова промахнулся, черт возьми! Ладно, теперь моя очередь.

Солдаты по очереди бросали, но все возвращались с пустыми руками. Маленькая кучка рассыпного серебра перед старым даосом становилась все выше.

Когда все пятнадцать солдат снова потерпели неудачу, Сюй Циань заметил, что шторы в окне экипажа слегка шевельнулись. Один из солдат, стоявший у окна, послушал, а затем подошел к владельцу лавки. — Старый даос, моя госпожа сказала, шестьдесят лянов золота, чтобы купить все на вашей лавке, — громко объявил солдат. «Не можешь выиграть в игре, так собираешься заплатить, чтобы победить?» Сюй Циань стоял неподалеку, наблюдая за этой сценой.

Столкнувшись с искушением в шестьдесят лянов золота, старый даос покачал головой: — Правила есть правила. Тело солдата напряглось, он сердито посмотрел на священника на мгновение, прежде чем внезапно отвернуться и доложить обратно в экипаж. Через несколько секунд владелица экипажа отозвала своих солдат и приготовилась уезжать.

Сюй Циань воспользовался возможностью подойти к священнику и спросил: — Старый даос, сколько стоит одна попытка? Священник, сидящий со скрещенными ногами, поднял голову, взглянул вверх и протянул три стрелы. — Один кэш серебра.

Сюй Циань взял стрелы, смеясь, уверенный в своем скором успехе. Попасть идеально в горшок с тридцати шагов не было сложной задачей для мастера боевых искусств стадии Закалки Тела. Однако, будучи повернутым и с завязанными глазами, шансы были почти невозможны. Глаза были важнейшими из пяти чувств. Потеря зрения уменьшила бы контроль мастера боевых искусств и значительно усложнила бы задачу. Сможет ли человек попасть или нет, зависело от удачи. Лицо Сюй Цианя не было особенно удачливым, но у него была подавляющая уверенность в себе, потому что он уже несколько дней не получал серебра. «Может быть, потому что я приду во Внутренний город и встречу эту игру в метание стрел, моя удача копилась?» «Если я смогу забить три раза, то все золото и серебро будет моим... эх, жизнь «Европейского Императора» действительно такая бесцветная и скучная». Сюй Циань отошел на тридцать шагов, повернулся и завязал глаза черной тканью. Он небрежно бросил стрелы назад. Тук-тук-тук. Три стрелы почти одновременно приземлились в горшке. Прохожие на улице воскликнули, и шум привлек внимание только что отъезжающего экипажа. Изнутри раздался мягкий, приятный женский голос: — Стой!

---

[^1]: Вы увидите много аллегорий к морю, рыбе и морепродуктам в связи с этими темами.