Глава 13

— Обелить себя? — уточнил Ван Е. — Джейсон собирается уйти с улицы?

— Как это возможно? — сказал Коул. — Он просто хочет расширить свой бизнес.

— Верно, — сказал чернокожий. — Эти богачи не хотят видеть в своём кругу общения таких рецидивистов, как Джейсон.

— Конечно, если этот рецидивист сможет «исправиться» и при этом поможет им решить некоторые проблемы.

— Они, естественно, не откажутся, а даже будут очень рады.

Сказав это, чернокожий добавил: — Конечно, это не главная причина, по которой я ему не доверяю.

— А почему? — спросил Ван Е.

— До того как он исчез, я заметил, что Джейсон, кажется, становится всё слабее.

— На мой взгляд, в то время Джейсон либо был тяжело болен, либо подсел на наркотики.

— Но что бы это ни было, в то время он не мог провернуть то крупное дело, о котором хвастался!

Затем Ван Е расспросил о ситуации в день ограбления и убийства. Ему нужно было узнать, действительно ли Джейсон в этот день не возвращался в Нью-Йорк, как он сам сказал.

— Я не уверен, — сказал чернокожий. — Информацию о том, когда он вернулся, я получил такую же, как и вы.

— Но в то время, когда он утверждал, что покинул Нью-Йорк, один из моих братьев, кажется, видел Джейсона в Нью-Йорке.

— Кажется? — сказал Ван Е. — То есть ваш брат тоже не может быть уверен, что видел именно Джейсона?

Чернокожий кивнул: — Верно.

— Но кого бы ни видел мой брат, я должен сказать, что тот человек, которого он видел, определённо не собирался покидать Нью-Йорк.

— Как вы это узнали? — На этот раз Коул опередил Ван Е и задал этот вопрос.

— Я не могу сказать, чем занимался мой брат в то время, и не могу сказать, что делал тот человек, которого он видел, — сказал чернокожий с улыбкой. — Но могу сказать вам, что, судя по ситуации, человек, которого видел мой брат, скрывал своё местонахождение, а не собирался сбегать.

Коул был очень недоволен этой встречей. По его мнению, информация, предоставленная его информатором, лишь подтвердила предыдущие предположения полиции, то есть Джейсон действительно мог находиться в Нью-Йорке в момент преступления, но они по-прежнему не могли этого доказать.

Ван Е улыбнулся и сказал: — Я, наоборот, очень доволен.

— Потому что этот разговор дал нам узнать две вещи.

— Во-первых, Джейсон, возможно, никогда не покидал Нью-Йорк.

— Во-вторых, до исчезновения состояние Джейсона было неважным.

— Отсюда мы можем также заключить, что даже если Джейсон действительно покинул Нью-Йорк, как он сказал, то истинная причина его отъезда, возможно, не та, о которой он говорил.

Коул закатил глаза и сказал: — Вы не собираетесь снова расследовать то, что произошло с Джейсоном до его исчезновения?

Ван Е кивнул: — Верно. Думаю, нам необходимо узнать, что именно произошло с Джейсоном до его исчезновения.

Ход мыслей Ван Е, возможно, был верным, но когда дело дошло до реализации, оказалось, что проблема гораздо сложнее, чем он предполагал.

После двух дней усилий, только к утру следующего дня, им постепенно удалось прояснить некоторые моменты.

Во-первых, частично подтвердилось, что до исчезновения Джейсона его тело постепенно ослабевало.

По опросам можно с уверенностью сказать, что примерно с пятнадцати месяцев назад Джейсон действительно проявлял некоторые симптомы недомогания.

Некоторые видели, как его рвало не раз, а другие заметили, что он, кажется, носил накладку для волос.

Это, кажется, может подтвердить, что в то время он был очень слаб.

Но сказать, что он в то время был очень слаб, тоже, наверное, нельзя, потому что в то время он также конфликтовал с людьми и совершал преступления. Судя по его поведению тогда... он совсем не выглядел очень слабым!

Кроме того, они обнаружили, что Джейсон действительно нажил врагов до своего исчезновения, но эти люди, кажется, не выглядели так, будто хотели убить Джейсона.

Видя собранные улики, Ван Е лишь подумал, что Джейсон, похоже, намеренно создавал впечатление, что у него много проблем перед исчезновением.

Но у Ван Е, кажется, не было возможности продолжать расследование, потому что зацепки оборвались. Ван Е пришлось искать новые идеи.

На самом деле, эта так называемая новая идея не была по-настоящему новой. Просто из-за ограниченности ресурсов ранее не уделялось много внимания расследованию вопроса о происхождении погибшего Хьюго.

В то утро Коул принёс Ван Е большую пачку документов.

— С этим Хьюго действительно что-то не так, — сказал Коул.

— Вы выяснили происхождение Хьюго? — спросил Ван Е.

Коул покачал головой: — Нет. Вы раньше не говорили, что нужно проверить, нет ли у Хьюго аннулированных судимостей?

Ван Е кивнул. Коул сказал: — И вот тут-то и обнаружилась проблема.

— У этого Хьюго действительно нет судимостей, но этот человек, кажется, появился внезапно.

— Или, другими словами, этот человек, Хьюго, как будто совершенно не существовал семнадцать месяцев назад.

Ван Е заинтересовался и спросил: — Что вы имеете в виду?

— Прежде всего, я должен подчеркнуть один момент, — сказал Коул. — Личность Хьюго подлинная.

— Самые распространённые способы фальсификации личности в Америке — это кража номера социального страхования умершего человека или просто подделка документов.

— Но оба эти способа легко раскрываются.

— Информация о личности Хьюго действительно подлинная, и в его досье указана полная история его жизни.

— Как он сам говорил, он сирота, вырос в приюте.

— Но здесь есть проблема!

— Какая проблема?

Коул загадочно улыбнулся: — Его опыт реален, но его как бы не существует.

Ван Е кивнул: — То есть, история жизни Хьюго существует только в досье и документах.

— Но в реальности никто не может подтвердить его жизненный опыт, верно?

Коул поднял брови: — Вы и это угадали?

Ван Е сказал: — Это не нужно угадывать.

— Это не должно быть чем-то необычным. Я помню, у вас в ФБР должна быть какая-то программа защиты свидетелей, верно?

— Это мера защиты для свидетелей по особо важным делам?

Коул кивнул. Ван Е сказал: — Если я правильно понял, самое важное в программе защиты свидетелей — это предоставление свидетелю новой, подлинной и действующей личности.

— Способ, который вы используете, должен быть похож на случай Хьюго: фальсификация личной информации человека и подтверждение его жизненного опыта подлинными документами и архивами.

— Другими словами, это «создание» человека, который на самом деле не существует, с помощью документов и архивов.

— Поэтому, судя по всей соответствующей информации, этот человек существует.

— Но его опыт ложный, потому что этого человека просто не существует!

Коул указал на Ван Е и похвалил его.

— Верно!

Ван Е с улыбкой сказал: — В моей стране очень популярен голливудский фильм под названием «Побег из Шоушенка».

— Я тоже посмотрел его.

— Я совершенно не понял гуманистических идей, но понял историю жизни главного героя и основной план. Я запомнил и момент, когда он сфабриковал себе личность.

Сказав это, Ван Е посмотрел на Коула и сказал: — Вы же не хотите сказать мне, что этот Хьюго — свидетель под вашей защитой?