Глава 4

Глава 4

Императорский указ Дугу Хуан Я был издан рано утром следующего дня. Придворное одеяние также было доставлено в Павильон Линлун ещё до пробуждения Бай Лин Жун. В обычно пустынном месте стало не так одиноко с появлением нескольких служанок и евнухов.

Бай Лин Жун отослала служанок и умылась сама. Глядя на своё отражение в воде, одетая в придворное одеяние, с исхудавшим лицом и тщательно уложенными чёрными волосами, она выглядела как изящный молодой господин. Дугу Хуан Я даже не спросил, когда она попросила о статусе его императорского брата, вероятно, потому, что она была достаточно убедительна, чтобы выдать себя за мужчину.

Она достала свёрток, привезённый из Да Лин в Дун Юнь, и извлекла из него серебряную маску.

— Сестрица Жо Цзюнь, Я хочу эту, эта красивая! Я хочу серебряную, а сестрица — фиолетовую!

Маска, которую она купила тогда... Помнишь ли ты её, Жо Цзюнь?

Надев маску, Бай Лин Жун вышла и села в заранее приготовленный паланкин на восьми носильщиках. Она закрыла глаза. С сегодняшнего дня Бай Лин Жун мертва. Живёт Князь Лин Дун Юнь, Дугу Линлун.

Когда она снова открыла глаза, она отказалась от сопровождения стражников и в одиночку вошла в главный зал. Она встала перед Дугу Хуан Я, не преклоняя колен и не кланяясь.

Дугу Хуан Я встал, взмахнул рукавом и звонко произнёс:

— С сегодняшнего дня Я и Князь Лин равны по положению! Встреча с Князем Лин равносильна встрече со Мной. Линлун, на этот раз ты отправишься на границу, как если бы Я лично вёл армию. Если кто-то на поле боя ослушается тебя, это равносильно ослушанию Меня, и его род будет истреблён до девятого колена. Сегодня Я дарую тебе Меч Лин Тянь, доспехи из тёмного железа и военную печать! Желаю тебе скорейшего триумфального возвращения! Когда ты считаешь подходящим отправиться?

Бай Лин Жун приняла Меч Лин Тянь, вынула его из ножен. Лезвие меча сверкало холодным светом, как и взгляд Бай Лин Жун. Длинный меч был направлен в сторону императорского дворца Да Лин.

— Ваш подданный отправится немедленно, чтобы завоевать Поднебесную для императорского брата!

Сказав это, она приняла доспехи и вышла из зала заседаний.

Дугу Хуан Я сел только после того, как её спина скрылась из виду.

— Передайте Мой указ: подкрепление отправится на границу вместе с Князем Лин!

Война на границе затянулась на несколько месяцев, но так и не удалось прорвать пограничный город Да Лин. В Да Лин императрица и император лично вели армию, что значительно подняло боевой дух. Дун Юнь, несмотря на наличие храбрых генералов, долго готовившихся к битве, с трудом прорывался. Поле боя между двумя пограничными городами было усеяно трупами.

Когда прибыла Бай Лин Жун, тысячи солдат выстроились в боевой порядок. Бай Лин Жун проехала между ними на белом коне, в доспехах из тёмного железа, с Мечом Лин Тянь. Под серебряной маской её холодный взгляд заставил всех подчиниться её ауре.

— Ваше Высочество.

Увидев старого генерала Дун Юнь, преклонившего колени перед ней, Бай Лин Жун немедленно спешилась и лично помогла ему подняться.

— Старому генералу не нужно оказывать такой великий почёт. Я хочу сначала осмотреть тела погибших солдат.

Старый генерал не ожидал, что этот внезапно появившийся князь будет так сострадателен к подчинённым. Он низким голосом сказал:

— Тела многих солдат всё ещё лежат на поле боя за городом. Если мы поспешно отправим войска, чтобы забрать их, боюсь, Да Лин тоже пошлёт войска. Сейчас обе стороны находятся в тупике, и Ваш покорный слуга не смог вернуть тела...

Бай Лин Жун, поднимаясь на городскую стену, сказала:

— Не вините старого генерала. Я слышала, что между Да Лин и Дун Юнь раньше была большая река, а затем люди засыпали этот большой участок реки землёй для торговли между двумя странами? Так ли это?

Старый генерал кивнул в знак согласия.

— Верно. В то время Дун Юнь ещё был маленьким государством, подчинённым Да Лин. Позже он поглотил соседние маленькие государства и стал таким сильным. Поэтому эта река была засыпана силами и средствами Да Лин двадцать лет назад.

Это была та самая река. Тот самый "проект из тофу", который так беспокоил мать-императрицу тогда. Деньги и материалы, отправленные на границу, давно были разворованы коррумпированными чиновниками. В итоге это место было засыпано мусором, песком и деревом, а сверху лишь тонкий слой земли и камней.

— За эти годы этот участок реки сильно просел. За эти несколько месяцев войны обе стороны не осмеливались отправлять железную конницу. В основном это были небольшие стычки с участием около десяти тысяч человек, чтобы прощупать силы противника. Но и в них погибло немало людей.

— Сюда! Кисть и тушь!

По её приказу солдат немедленно принёс кисть и тушь. Бай Лин Жун взяла кисть и написала письмо. Закончив, она сказала:

— Отправьте посланника и передайте это письмо Сыну Неба Да Лин. Через три дня мы сможем забрать наших солдат.

Солдат ответил согласием. После того как он ушёл, Бай Лин Жун, стоя на городской стене, обратилась к тысячам солдат:

— Я знаю, что Я появилась здесь из ниоткуда, держа в руках военную власть, и среди солдат наверняка есть те, кто недоволен. Сегодня Я здесь, перед тысячами солдат, даю военный залог: через три дня Я обязательно верну тела ваших погибших братьев, чтобы они могли вернуться домой и быть достойно похоронены. И через три дня Я обязательно захвачу этот пограничный город Да Лин! Если Я не смогу этого сделать, Я немедленно вернусь ко двору и попрошу императорского брата лишить Меня титула!

Сказав это, Бай Лин Жун спустилась с городской стены и последовала за старым генералом в военный шатёр для совещаний.

Там её уже ждали командиры.

Бай Лин Жун позволила всем сесть и сказала:

— Через три дня Я лично поведу сотню солдат, чтобы забрать тела наших погибших воинов. Старый генерал, выберите несколько надёжных людей с ранениями рук или ног. Они притворятся беженцами и проникнут в пограничный город. Если они будут выглядеть достаточно жалко, Сын Неба Да Лин наверняка примет их в город. Войдя в город, они тайно распространят слухи о мятеже в армии Да Лин.

— Левый заместитель генерала, на рассвете через три дня вы приведёте пять тысяч человек к верхнему течению реки. Там, у дамбы, заложите взрывчатку. Через три дня ждите моего сигнального огня. Как только сигнальный огонь появится, вы взорвёте дамбу, а затем немедленно поспешите от дамбы к городским воротам пограничного города. Помните, действуйте быстро!

— Правый заместитель генерала, вы приведёте тысячу человек. Послезавтра ночью вы притворитесь телами солдат Да Лин и проникнете в пограничный город. Как только появится второй сигнальный огонь, вы откроете городские ворота, чтобы Левый заместитель генерала мог войти в город и уничтожить врага.

— Помните, нельзя ошибиться ни в одном звене!

Левый и Правый заместители генерала изначально были недовольны Бай Лин Жун и не обращали внимания на её приказы.

Старый генерал встал:

— Сейчас время служить государству. Есть ли у Вашего Высочества способности командовать всей армией, станет ясно через три дня. Но если из-за неподчинения вас двоих военным приказам мы потерпим поражение, мне, старику, будет стыдно оставаться в военном лагере.

Бай Лин Жун встала и поклонилась старому генералу:

— Я уважаю старого генерала за то, что он ставит интересы государства превыше всего. Два генерала, как сказал старый генерал, если через три дня солдаты, отправившиеся в поход, погибнут или будут пленены из-за меня, у меня не будет никакого лица оставаться в армии.

— Если вы двое окажете сильную поддержку, Я от имени императорского брата благодарю вас.

Два заместителя генерала покраснели. Семифутовые мужчины, они ослушались военного приказа из-за зависти...

— Ваш покорный слуга принимает приказ!