Глава 11: Подношение чая

Ли Сяньюй подпёрла лоб руками и вздохнула про себя.

Хун Мэй, почувствовав, что может потерять расположение госпожи, протиснулась мимо Люй Ло и подошла, чтобы участливо спросить:

— Госпожа… Госпожа наследница, вам где-то нехорошо?

Ли Сяньюй не изменила позы, её голос прозвучал глухо:

— Объелась.

Стоявшая рядом Юнь Сю: «…»

Вскоре после завтрака пришёл подчинённый Шэнь Линя и доложил, что пора отправляться во двор Минсун, чтобы поднести чай Цзинъу Хоу и госпоже Хоу.

Когда Ли Сяньюй вышла из комнаты, Шэнь Линь уже ждал во дворе, Юнь Шань стоял позади него.

Лицо Шэнь Линя было спокойным. Даже когда Ли Сяньюй подошла ближе, выражение его лица не изменилось. Он лишь равнодушно произнёс:

— Пойдём.

Юнь Шань тут же покатил его кресло вперёд.

Всю дорогу они молчали. Слышен был только стук колёс инвалидного кресла по каменным плитам и приветствия слуг, попадавшихся на пути.

Шэнь Линь не выказывал ни малейшего желания разговаривать, а Ли Сяньюй молчала потому, что рядом были стражники и служанки. Если бы она заговорила и наткнулась на холодность, ей было бы ещё более неловко.

***

В это время в главной комнате двора Минсун госпожа Цзинъу Хоу, только что позавтракав, лениво сидела на главном месте с отсутствующим видом.

Предупреждение Цзинъу Хоу, сделанное прошлой ночью, всё ещё звучало в ушах: «Я знаю, что ты никогда не любила Линь-эра, но как бы то ни было, он — мой, Шэнь Гунтана, старший сын от главной жены.

Теперь Линь-эр женился, невестка только прибыла в поместье. Даже если ты больше благоволишь к Юй-эру, внешне ты должна относиться ко всем одинаково.

Иначе буддийский зал в Южном дворе стоит там не просто так».

При этой мысли она мысленно усмехнулась, и злость закипала всё сильнее.

Он, Шэнь Гунтан, всего лишь потомок захудалого рода Хоу, а сейчас — не более чем пёс старого императора. Какое право он имеет ей угрожать?

Она, Цю Сусинь, происходила из знатной семьи. В своё время её блестящую партию разрушил этот проклятый император. Как она могла не ненавидеть его?

За двадцать с лишним лет страданий душа Цю Сусинь исказилась. Но ни императора, ни Цзинъу Хоу она не могла себе позволить оскорбить, поэтому вся её ненависть обрушилась на старшего сына.

Но этот старший сын, как бы она ни ранила его сердце, как бы ни выказывала предпочтение Юй-эру, всегда оставался спокоен и невозмутим. Это не только не приносило Цю Сусинь облегчения, но и вызывало ещё большее раздражение и досаду.

Вернувшаяся Цао Мама поспешно обогнула ширму и позвала:

— Госпожа.

Цю Сусинь вяло подняла глаза и равнодушно спросила:

— Ну что?

Цао Мама подошла на несколько шагов, наклонилась к уху Цю Сусинь и тихо прошептала несколько слов.

Выражение лица Цю Сусинь постепенно сменилось удивлением:

— Это правда?

Цао Мама кивнула:

— Отвечаю госпоже, эта Юнь Сю сама призналась.

Цю Сусинь больше не могла сдерживать злорадство на лице:

— Когда Шэнь Гунтан говорил ему об этом, он согласился так охотно, я ещё подумала, какой он послушный сын.

А теперь, женившись, он всё равно полон презрения.

Впереди нас ждёт много интересного.

Цао Мама была доверенным лицом Цю Сусинь и всегда знала, что у неё на уме. Она тут же поддакнула:

— Вот именно.

Они успели поговорить лишь немного, как снаружи донеслись голоса служанок, приветствующих кого-то:

— Господин Хоу.

Цю Сусинь мгновенно стёрла улыбку, её лицо тут же стало холодным. Она меняла выражение лица быстрее, чем перелистывала книгу.

Шэнь Гунтан много лет проводил вне дома, и даже когда изредка возвращался, останавливался в переднем дворе.

За последние двадцать лет супруги проводили ночи вместе считанные разы.

Шэнь Гунтан выглядел лет на тридцать с лишним, был высоким и статным. Годы сражений оставили на его лице следы суровости, но не скрыли мужественной красоты и властности.

Его лицо было строгим, без тени эмоций. Он решительно сел на главное место, и все слуги в комнате замолчали.

Эта напряжённая тишина длилась недолго. Вскоре снаружи снова послышались приветствия служанок:

— Второй молодой господин.

Мужчина в голубом длинном халате с улыбкой вышел из-за ширмы и поклонился сидевшим на главных местах:

— Отец, матушка.

У мужчины были красивые черты лица и стройная фигура. Это был Шэнь Юй.

С его приходом на лице Цю Сусинь, до этого лишённом всякого выражения, тут же появилась улыбка:

— Зачем эти церемонии?

Быстро вставай.

Суровость на лице Цзинъу Хоу тоже немного смягчилась, он кивнул второму сыну.

— Быстрее садись рядом с матушкой. Ты уже завтракал?

Наелся?

Матушка прикажет принести ещё пирожных?

Шэнь Юй сел рядом с ней и с улыбкой ответил:

— Сын давно позавтракал, матушка, не беспокойтесь. Старший брат и невестка, должно быть, скоро придут?

Цю Сусинь закатила глаза:

— Кто их знает?

Не такие уж они и прилежные, чтобы вставать так рано, как ты.

При этих словах сердце Шэнь Юя ёкнуло, и он тут же взглянул на Цзинъу Хоу.

Как и ожидалось, Цзинъу Хоу нахмурился:

— У Цзиньчжи и его жены вчера была брачная ночь, нормально, что сегодня они встали позже. Что ты опять наговариваешь?

К тому же, время ещё не пришло.

В душе госпожи Цзинъу Хоу уже накопилась обида, и она собиралась поспорить с ним, чтобы выпустить пар, но сын дважды потянул её за левую руку. Ей пришлось сдержать гнев и отвернуться, игнорируя его.

Не прошло и мгновения, как снаружи послышался стук деревянных колёс инвалидного кресла по полу.

Ли Сяньюй вошла в комнату вслед за Шэнь Линем и сразу увидела троих на главных местах.

Цю Сусинь она уже видела однажды. Цзинъу Хоу и Шэнь Юя она увидела впервые после перемещения. Их внешность и манеры соответствовали описанию в книге.

Ноги Шэнь Линя были неподвижны, поэтому он лишь совершил поклон руками. К счастью, система предупредила её перед свадьбой, а тело сохранило инстинктивную память, так что Ли Сяньюй выполнила поклоны легко и непринуждённо.

Поднеся чай чете Цзинъу Хоу, получив от них подарки и обменявшись приветствиями с Шэнь Юем, Ли Сяньюй и Шэнь Линь наконец сели напротив Шэнь Юя.

Приветствуя Шэнь Юя, Ли Сяньюй случайно подняла глаза и встретила его взгляд — нежный, как вода, полный сожаления и глубоких чувств. Он играл свою роль превосходно.

Ли Сяньюй чуть не стошнило на месте. Вместе с отвращением она почувствовала странное облегчение.

Хорошо ещё, что она попала в тело злодейки-жены Шэнь Линя. Если бы она попала в тело будущей жены Шэнь Юя, ей кажется, ей не нужно было бы выполнять никаких заданий — она бы просто умерла от злости.

Цзинъу Хоу, возможно, понимая, что его лицо выглядит слишком суровым, постарался выдавить улыбку перед невесткой, и в ней действительно промелькнуло что-то отеческое:

— Раз уж ты вышла замуж в нашу семью, не стесняйся. Цзиньчжи — человек с хорошим характером. Если тебе что-то будет непривычно, просто скажи ему.

Ли Сяньюй послушно кивнула:

— Сяньюй понимает, спасибо, отец.

На самом деле, решение Шэнь Гунтана женить Шэнь Линя на Ли Сяньюй было продиктовано не только благодарностью.

Его заслуги были слишком велики, что вызывало подозрения императора. Если бы Линь-эр женился на девушке из знатной семьи, это могло бы усилить опасения императора, что было бы неразумно для самосохранения.

Но если бы он выбрал невесту низкого происхождения, он опасался, что Цю, которая всегда недолюбливала старшего сына, стала бы притеснять невестку ещё более бессовестно.

Линь-эр теперь был калекой. Если бы он женился на слабой и незнатной женщине, это стало бы для него обузой.

А Ли Сяньюй, хоть и не была из знатного рода, владела боевыми искусствами и несколько лет провела в армии. Она не была робкой, что делало её действительно хорошим выбором.

Цзинъу Хоу смотрел на послушную и щедрую невестку, и она нравилась ему всё больше. Он не удержался и добавил ещё несколько слов:

— Цзиньчжи внешне холоден, но в душе он преданный и верный человек. Сяньюй тоже хорошая девушка. Отец лишь желает, чтобы вы в будущем жили в гармонии, как цитра и лютня, поддерживая друг друга. Если так будет, отец будет спокоен.

Этих слов в оригинальной книге не было. Ли Сяньюй не удержалась и взглянула на Шэнь Линя. На его лице не дрогнул ни один мускул, он лишь почтительно ответил Цзинъу Хоу:

— Отец, будьте спокойны.

Ли Сяньюй незаметно скривила губы и тоже согласилась.

Цю Сусинь, которую Цзинъу Хоу предупредил прошлой ночью, не стала слишком уж выказывать своё недовольство. К тому же, Шэнь Юй своими шутками разряжал обстановку, так что неловкой тишины не возникло.

Немного поговорив, Цзинъу Хоу сказал:

— Цзиньчжи, Юй-эр только прибыла в поместье и ещё не знакома со здешними местами. Проводи её, покажи всё.