Глава 9: Пьянящий Весенний Ветер

— Весень... ний... Ветер... Пьянит... — Ци Цзыянь медленно повторяла слово за словом, закрыв глаза. Она почувствовала весенний ветер, несущий влагу, на своем лице. Нет имени более подходящего.

— Я добавила лепестки персика в винную гущу, и назвать его "Пьянящий Весенний Ветер" — это так здорово! — Ци Цзыянь выглядела невероятно счастливой. Она пододвинулась и крепко потрясла Батяня за руку. — Спасибо вам, Сяотянь!

— Это я должен благодарить тебя, — Батянь, вероятно, и сам не ожидал, что сможет снова испытывать такое нежное чувство.

Они договорились, что когда у них будет свободное время, они будут сидеть у Цветочного Ручья. Ци Цзыянь варила много разных видов вина, и каждый раз приносила Батяню что-то новое, но Батяню все равно больше всего нравился "Пьянящий Весенний Ветер", поэтому Ци Цзыянь каждый раз приносила два маленьких кувшина.

— На самом деле, вы ведь не смертный, правда? — Ци Цзыянь сидела у воды, небрежно перебирая траву у подола платья. Не услышав ответа, она повернулась и посмотрела на Батяня, который опирался на Старое Акациевое Дерево рядом.

Батянь, конечно, старался сохранять спокойствие и смотрел на нее невозмутимо.

Он очень не хотел, чтобы Ци Цзыянь узнала его истинную личность, но и не мог обмануть ее, поэтому просто молчал.

— Ваше молчание бесполезно, — Ци Цзыянь продолжала небрежно бросать камешки. — Вчера был такой внезапный весенний дождь, тонкий, как нити, но когда я пришла домой, то обнаружила, что ни одна капля не попала мне на кончики волос. Это вы меня защищали, да?

Услышав это, Батянь не мог поверить своим ушам. Он совершенно не помнил, чтобы специально что-то делал для нее во время того внезапного дождя.

Вероятно, инстинкт защиты заставил Батяня неосознанно создать вокруг Ци Цзыянь барьер из демонической энергии, чтобы отгородить ее от дождя.

— ... — Батянь не знал, что сказать, и опустил веки.

Увидев такую реакцию Батяня, Ци Цзыянь, наоборот, почувствовала облегчение. — А еще, урожай на нашей чайной горе в этом году был особенно хорош. Мой отец, когда собирал чай, сказал, что столкнулся со странностью: чайные листья уже были собраны и лежали в корзинах. Отец сказал, что это полубессмертный явился, и мама даже ходила в храм, чтобы исполнить обет.

Ци Цзыянь подняла подбородок в сторону Батяня и сказала: — Это тоже ваша работа, да?

— ... — Батянь по-прежнему не знал, что ответить. Это действительно было его работой. Он просто хотел немного облегчить домашние хлопоты Ци Цзыянь, чтобы она могла каждый день гулять у ручья.

— Я вам очень благодарна, — Ци Цзыянь встала, торжественно подошла к Батяню и торжественно выразила свою благодарность.

— Не стоит, — Батянь никогда не видел Ци Цзыянь такой серьезной и невольно выпрямился. — Я не смертный. Вы меня не боитесь?

— Чего мне вас бояться? — Ци Цзыянь снова перестала быть серьезной. — Вы не первый представитель иной расы, которого я вижу.

— О? — Батянь проявил живой интерес.

— С тех пор как я в детстве впервые пришла поиграть сюда, к Цветочному Ручью, я знала, что здесь бывают не только смертные, — Ци Цзыянь говорила очень непринужденно. — В тот день я сама заблудилась, — говоря это, Ци Цзыянь сама рассмеялась, затем сделала паузу, притворившись, что кашляет, и продолжила: — Шла-шла и дошла до какой-то пустоты у корня дерева, и услышала, как кто-то зовет на помощь.

Батянь спросил: — Кто-то был ранен?

Ци Цзыянь потрогала подбородок. — ...Тот вид точно не был обычным человеком... У него на голове было что-то вроде драконьих рогов...

— В тот раз я был ранен! — Внезапно поднялся всплеск воды, отчего Ци Цзыянь вскрикнула: — Ой! — Батянь инстинктивно переместился перед Ци Цзыянь, защитив ее от всех брызг.

— Это я, это я! — Перед ними, на луже у берега, стоял юноша с чем-то, похожим на драконьи рога на голове. Он широко улыбался, щурясь, глядя на двух испуганных людей.

— Это и правда ты! Я помню! — Ци Цзыянь успокоилась после испуга и широко раскрытыми глазами разглядывала юношу, который явно не был из плоти и крови смертного. — Я узнала его драконьи рога! Потому что с левой стороны не хватало маленького кусочка!

— А не хватало кусочка потому, что ты тогда так сильно меня дернула! — Юноша тряхнул головой, и капли воды полетели, снова обрызгав Батяня и Ци Цзыянь.

— Я следил за вами несколько дней, не зная, враги вы или друзья, и не смел появляться опрометчиво, — юноша с рогами цилиня говорил очень быстро. — И еще! Это не драконьи рога, это рога цилиня! — Говоря это, он погладил свои любимые маленькие рожки. — Я потомок Водного Цилиня!

— Тогда как же тебя могла зажать ловушка для зверей, и ты кричал от боли... — Ци Цзыянь поджала губы и тихо пробормотала.

У юноши с рогами цилиня был хороший слух, и он тут же поправился: — Это был первый раз, когда я вышел из воды! Откуда мне было знать, что люди могут быть такими коварными! — Сказав это, он понял, что проговорился, и снова поправился: — Ты не такая... Хотя ты и сломала мне один рог, все равно нужно сказать спасибо. Тогда я так испугался, думал, ты тоже из тех злых смертных, о которых говорят наши соплеменники. Поэтому, как только ты помогла мне открыть железный зажим, я в панике убежал. Только вернувшись в Водный дворец, я понял, что должен был сказать тебе спасибо...

— Не стоит! — тут же ответила Ци Цзыянь. — Тогда почему ты появился сейчас?

S3