Торговля должностями

После нескольких дней и ночей непрерывной езды Лу Юн, Ши Вэньгун и Линь Чун наконец добрались до столицы.

— Брат Лу (брат Юн), мы в столице! — взволнованно воскликнули Ши Вэньгун и Линь Чун. Первый всю жизнь провел в небольшой деревне в качестве приемного сына управляющего, а второй несколько лет был главарем разбойников. Они никогда не видели такого величественного города, как столица, и были поражены ее масштабами.

Добравшись до столицы, Лу Юн почувствовал, что он близок к своей цели. Он был на пороге получения своей первой должности!

— Что ж, давайте скорее войдем в город.

— Стойте! — окликнул их стражник у городских ворот. — Вы такие здоровяки, небось, пришли сюда воровать.

— Как вы смеете такое говорить?! Я могу подать на вас в суд за клевету! — выпалил Лу Юн, забыв, что находится не в XXI веке, а в конце династии Хань. Стражник озадаченно посмотрел на него.

— Что такое «клевета»? Впервые слышу.

Лу Юн быстро сменил тему:

— Господин воин, мы прибыли в столицу, чтобы встретиться с одним высокопоставленным чиновником!

— Высокопоставленным чиновником? — Стражник оглядел Лу Юна и его спутников, одетых в богатые одежды. Если они действительно приехали к важному человеку, то связываться с ними не стоило. Однако, начав разговор в таком тоне, он решил продолжить, подозревая, что юноши просто хвастаются. — Хорошо, говорите, что приехали к высокопоставленному чиновнику. И к кому же, позвольте узнать? Если это правда, то инцидент будет исчерпан. Но если вы лжете, то будете наказаны вдвойне!

Перед поездкой Лу Юн разузнал, что у евнуха Чжан Жана есть приемный сын по имени Чжан Шэн.

— Господин воин, мы ищем господина Шэна, приемного сына евнуха Чжан Жана! Если не верите, можете послать кого-нибудь проверить.

— Хм… Они ищут господина Шэна… Ладно, пропусти их, — сказал другой солдат, подойдя к первому стражнику. Они явно были из тех, кто задирает только слабых. — Сколько там с них взять за проход?

Лу Юн услышал этот разговор и про себя отметил, до чего докатилась империя Хань, если даже стражники у ворот столицы вымогают деньги. Благодаря своей находчивости, Лу Юн успешно обманул стражников и вошел в город.

В столице Лу Юн нашел одного евнуха и, вмешавшись в уличную потасовку, спас ему жизнь. Этот евнух оказался родственником Чжан Шэна и помог Лу Юну организовать встречу.

Поскольку Лу Юн спас жизнь его родственнику, Чжан Шэн принял его очень радушно.

— Скажите, господин Лу, какую должность вы хотели бы получить? Может быть, управление каким-нибудь уездом? Или вы желаете служить в армии, стать ямэньцзяном или бебусымой? Или у вас есть другие пожелания? Не стесняйтесь, вы спасли моего родственника, и я сделаю все, что в моих силах.

— Благодарю вас, господин Чжан. Но я не хочу быть уездным начальником, ямэньцзяном или бебусымой. У меня другие планы.

— И какую же должность вы желаете занять, господин Лу?

— Мой друг Лу Юн хотел бы получить должность губернатора одного из округов Яньчжоу, откуда он родом.

— Ах, господин Лу… Вы, случайно, не тот самый храбрец… Лу Юн, по прозвищу Нефритовый Цилин, из уезда Хутоу округа Дунцзюнь?

— Это я, — ответил Лу Юн, удивленный. — Откуда вы знаете мое имя, господин Чжан?

— Недавно я слышал о молодом герое из уезда Хутоу округа Дунцзюнь провинции Яньчжоу. Говорили, что юноша по имени Лу Юн, по прозвищу Нефритовый Цилин, в одиночку разбил банду разбойников и даже взял их к себе на службу. Неужели это вы?

— Да, господин Чжан, это был я, но это всего лишь удачное стечение обстоятельств. Не стоит об этом говорить. Как бы то ни было, я хотел бы попросить вас о помощи в получении должности губернатора одного из округов Яньчжоу. Я знаю, что вы можете это устроить.

— Да, господин Чжан, скажите, сколько серебра потребуется, чтобы мой друг Лу Юн получил должность губернатора? Прошу вас, будьте откровенны.

— Не будем торопиться. Есть некоторые затруднения. Господин Лу, вы — настоящий герой, и я хотел бы пригласить вас на пир, чтобы выразить свое восхищение.

Лу Юн был насторожен тем, что Чжан Шэн так много о нем знает. «Откуда он узнал мое имя? Даже если слухи о том, что я подчинил себе разбойников, распространились, они не могли дойти до столицы. К тому же, купить должность губернатора не должно быть сложно. Почему Чжан Шэн так увиливает? В конце династии Хань торговля должностями — обычное дело. Что-то тут не так…»