Глава 17

Глава 17

Цинь Мяо и Мэн Чжаохуэй спокойно обедали, когда услышали удивленный голос:

— Старшая сестра, ты тоже здесь обедаешь?

Цинь Мяо подняла голову и увидела Чжоу Тао, с которым недавно познакомилась.

— Да, вот так совпадение, — улыбнулась она.

Чжоу Тао поздоровался с ней и пошел к стойке заказывать лапшу. Купив еду, он обернулся и, не найдя свободных мест, подошел к столику Цинь Мяо.

— Старшая сестра, вы не против, если я присяду к вам? — спросил он.

Цинь Мяо немного поколебалась, но все же согласилась, так как в кафе действительно не было свободных мест.

Чжоу Тао поставил лапшу на стол, принес пластиковый стул и сел с краю, рядом с проходом. Теперь за столиком сидели втроем: он, Цинь Мяо и Мэн Чжаохуэй.

— Старшая сестра, а это… — Чжоу Тао посмотрел на Мэн Чжаохуэя.

— Мэн Чжаохуэй, — представился сам Мэн Чжаохуэй, не дожидаясь ответа Цинь Мяо.

Почему-то ему не понравилось, как этот парень быстро освоился.

— Привет, я Чжоу Тао! — улыбнулся Чжоу Тао и добавил: — Ты, кажется, из первого класса? Тогда я твой старший, я учусь во втором.

Мэн Чжаохуэй молча ел, не желая называть его «старшим».

Чжоу Тао не обиделся на его молчание и обратился к Цинь Мяо:

— Старшая сестра, вы двое… встречаетесь?

Хотя вопрос был бестактным, Цинь Мяо терпеливо ответила:

— Я его сестра. — Она решила, что лучше не усложнять ситуацию и притвориться родственниками, чтобы избежать лишних сплетен.

«Она уже говорила так раньше, но почему-то сейчас меня это задело», — подумал Мэн Чжаохуэй.

— А, понятно, — смущенно улыбнулся Чжоу Тао. — Я заметил, что вы часто вместе, но не похожи на пару. Теперь все ясно.

Цинь Мяо улыбнулась, ничего не сказав, а Мэн Чжаохуэй сделал вид, что не слышал, и продолжил есть.

Чжоу Тао, немного помолчав, тоже начал есть.

Тем временем Цинь Мяо достала телефон, нашла в галерее фотографию и показала ее Мэн Чжаохуэю.

— Посмотри, как тебе?

На фотографии был изображен ее плакат. Эскиз был готов, оставалось только раскрасить.

— Мне нравится. Когда раскрасишь, будет еще лучше, — сказал Мэн Чжаохуэй, внимательно рассмотрев рисунок.

— Дай-ка мне посмотреть! — Чжоу Тао взял телефон из рук Мэн Чжаохуэя и, взглянув на фото, воскликнул: — Старшая сестра, это ты нарисовала? Боже мой, ты такая талантливая! Ты все умеешь!

— Да так, просто балуюсь, — скромно ответила Цинь Мяо. — Для тех, кто не умеет рисовать, сойдет.

— Это же Ван Цзюнься! Ты так похоже ее нарисовала! Это очень круто! Мы бы так не смогли! — продолжал восхищаться Чжоу Тао.

Мэн Чжаохуэй почувствовал раздражение.

Он тоже восхищался талантами Цинь Мяо, но не мог так открыто выражать свои чувства.

Слушая восторженные речи Чжоу Тао, он испытывал смешанные чувства.

— Раз вам обоим нравится, тогда я начну раскрашивать, — сказала Цинь Мяо.

— Конечно, раскрашивай! Твой плакат будет самым лучшим! — воскликнул Чжоу Тао, опередив Мэн Чжаохуэя.

— Спасибо, — вежливо улыбнулась Цинь Мяо.

Пообедав, они вместе пошли в школу.

Цинь Мяо шла посередине, а Чжоу Тао и Мэн Чжаохуэй по бокам.

Чжоу Тао без умолку болтал, а Мэн Чжаохуэй молчал всю дорогу.

Дойдя до первого учебного корпуса, Цинь Мяо попрощалась с ними. Мэн Чжаохуэй направился к главным воротам, а Чжоу Тао остался на месте.

— Старшая сестра, я провожу тебя. Мне нужно зайти во второй класс к одному человеку, — сказал он.

Мэн Чжаохуэй, услышав это, на мгновение остановился, но тут же продолжил свой путь по коридору.

Цинь Мяо и Чжоу Тао пошли ко второму учебному корпусу.

— Старшая сестра, в какой университет ты собираешься поступать? — спросил Чжоу Тао.

Цинь Мяо назвала какой-то университет, и Чжоу Тао тут же сказал:

— Я так и знал, что с твоими оценками ты будешь поступать в престижный университет!

Не зная, что ответить, Цинь Мяо просто улыбнулась. Чжоу Тао тем временем продолжал:

— Мне тоже нужно больше учиться, чтобы поступить в тот же университет, что и ты! Кстати, старшая сестра, ты же учишься в классе с физико-математическим уклоном? Там все такие умные!

— И гуманитарии тоже умные, — поспешила сказать Цинь Мяо. — Просто я не очень люблю историю и географию, поэтому выбрала физику и математику.

— А я как раз гуманитарий, — смущенно улыбнулся Чжоу Тао. — Чувствую себя таким тупым. Физика, химия, биология — для меня это темный лес…

Они болтали всю дорогу до первого класса, где училась Цинь Мяо, и только у дверей попрощались.

Как только Цинь Мяо вошла в класс, Цю Миньминь тут же спросила:

— Кто это был?

— Сегодня познакомились. Учится во втором классе, зовут Чжоу Тао, — ответила Цинь Мяо.

— Вы так мило болтали, я подумала, что вы давно знакомы.

— Он, наверное, болтун. Весь вечер только и слышала, как он трещит без умолку, — сказала Цинь Мяо.

— Да ладно тебе притворяться, — рассмеялась Цю Миньминь. — Ты же понимаешь, почему он к тебе клеится?

— Приходится делать вид, что не понимаю, — развела руками Цинь Мяо.

— Похоже, у тебя опять появились поклонники, — протянула Цю Миньминь, поддразнивая подругу.

— Поаккуратнее с выражениями! — рассмеялась Цинь Мяо.

Они немного поболтали и начали готовиться к вечерним занятиям.

***

На следующий день во время обеда в столовой за одним столом собрались пятеро друзей, как обычно. Вдруг к ним подошел Чжоу Тао с подносом в руках и, под взглядами всех присутствующих, сел за стол.

— Старшая сестра, я не помешаю? — осторожно спросил он у Цинь Мяо.

Цинь Мяо не могла отказать улыбающемуся парню.

— Ничего, — ответила она.

Услышав ее ответ, Кун Фаньсяо сдержался и не стал спрашивать, зачем он пришел.

Он посмотрел на Чжоу Тао и закатил глаза: «И этот ботаник из соседнего класса пришел. Что это, флешмоб какой-то? Теперь нас еще больше!»

Чжоу Тао вежливо поздоровался со всеми и начал разговаривать с Цинь Мяо.

Цинь Мяо старалась поддерживать разговор и улыбаться, быстро доедая свой обед.

Когда во время ужина Чжоу Тао снова присоединился к ним, лица обоих парней помрачнели. Девушки же отнеслись к этому спокойно.

«Еще одна муха. От них просто некуда деваться», — подумал Ши Ян, поджав губы.

«Только этого Мэн не хватало за столом, хоть немного тишины, так нет, теперь этот Чжоу привязался!» — подумал Кун Фаньсяо.

«Похоже, назревает конфликт», — подумала Цю Миньминь, наблюдая за реакцией ребят.

Прежде чем кто-то успел что-то сказать, Цинь Мяо заявила: — У меня плохое настроение, я провалила тест. Не разговаривайте со мной! — С этими словами она начала есть, ни на кого не обращая внимания.

Она поняла, что Чжоу Тао пришел, чтобы посоперничать с остальными.

Она могла бы попросить его не приближаться к ней, но для этого нужно было дождаться, пока он признается ей в своих чувствах. А вдруг она ошибается, и это будет неловко?

Поэтому, чтобы избежать конфликта, она решила ни с кем не разговаривать.

Быстро поев, Цинь Мяо ушла, даже не убрав за собой.

— Не обращайте внимания, она просто перфекционистка и очень расстраивается из-за плохих оценок, — сказала Цю Миньминь, пытаясь сгладить ситуацию. Она встала, убрала посуду со стола и тоже ушла.

Оставшиеся трое парней, не глядя друг на друга, доели и молча разошлись.

После вечерних занятий Кун Фаньсяо подкараулил Чжоу Тао у входа в девятый класс.

— Что ты задумал? — спросил он прямо. — Хочешь ухаживать за Цинь Мяо?

— Ты хочешь подраться? — серьезно спросил Чжоу Тао, глядя ему в глаза. — Я знаю, что она тебе нравится, но она нравится и мне! Я люблю ее с прошлого года! Она учится в выпускном классе, если я сейчас не признаюсь, потом будет поздно! Если хочешь драться — давай, я не боюсь тебя!

Кун Фаньсяо опешил: «Надо же, какой смелый!»

Раньше он не раз проучил поклонников Цинь Мяо, поэтому имел дурную славу, и мало кто осмеливался с ним связываться. Он не ожидал, что этот ботаник из класса с гуманитарным уклоном осмелится бросить ему вызов.

— Пойдем, выйдем, поговорим, — сказал Кун Фаньсяо, обнимая его за шею и выталкивая из класса.

— Пошли, не нужно меня тащить! — Чжоу Тао высвободился из его объятий и пошел за ним.

Когда они отошли в сторону, Кун Фаньсяо спросил:

— Скажи-ка, кто тебе дал смелости увиваться за Цинь Мяо?

Чжоу Тао, опустив глаза, вдруг сказал дрожащим голосом:

— Я не мог сдержаться… С прошлого спортивного праздника она мне очень нравится. А когда я узнал, что она еще и хорошо учится, она показалась мне идеальной… Я знаю, что многим парням она нравится, многие за ней ухаживают, но она ни на кого не обращает внимания. Я понимаю, что у меня нет шансов… Но я хотел хотя бы познакомиться с ней поближе. Меньше чем через год она закончит школу, и я, возможно, больше никогда ее не увижу. Поэтому я решил, во что бы то ни стало, добиться ее внимания, чтобы она хотя бы знала о моем существовании…

Кун Фаньсяо неожиданно почувствовал к нему жалость.

Хотя Цинь Мяо нравилась и ему самому, он никогда не чувствовал себя таким неуверенным. Пусть он плохо учился и был не самым примерным парнем, но у него был семейный бизнес, который давал ему надежду на будущее. А в словах Чжоу Тао звучала какая-то безысходность, словно он летел на огонь, зная, что сгорит.

Люди всегда сочувствуют тем, кто страдает.

Кун Фаньсяо тоже понимал, что Цинь Мяо не обратит внимания на Чжоу Тао. Раз уж сам Чжоу Тао это понимает, зачем ему мешать?

Пусть попробует, а потом сам решит, жалеет он об этом или нет.

— Ладно, я не буду тебе мешать. Делай, что хочешь, — сказал Кун Фаньсяо, посмотрев на него. — Пока сам не попробуешь, не узнаешь. Иди.

Сказав это, Кун Фаньсяо развернулся и ушел.

Впервые он решил конфликт без применения силы.