Глава 2

Глава 2

Мэн Чжаохуэй сосредоточенно мыл окно, когда краем глаза заметил, как к нему кто-то бежит.

Он поднял голову и увидел, как девушка легко перепрыгнула через невысокую живую изгородь вокруг газона и оказалась прямо под окном. Это была та самая старшеклассница, которая выручила его, а потом поддразнивала. Он предположил, что ее имя как-то связано со словом «Мяо», потому что те парни назвали ее «Мяомяо».

Цинь Мяо, стоя под окном, посмотрела на Мэн Чжаохуэя и с улыбкой спросила: — Сяохуэйхуэй, моешь окна?

Мэн Чжаохуэй промолчал. «Она так фамильярно обращается ко мне… Опять хочет подшутить?» — подумал он.

Решив не обращать на нее внимания, он перевел взгляд на стекло и принялся старательно протирать его тряпкой.

— Почему ты меня игнорируешь? Неужели так быстро забыл? — продолжала улыбаться Цинь Мяо. — Ты же обещал отплатить мне, посвятив себя?

Щеки Мэн Чжаохуэя невольно вспыхнули. «Что подумают люди, если услышат ее слова? Это создаст неверное впечатление!»

— Не говори глупостей! — строго сказал Мэн Чжаохуэй, взглянув на нее. — Я тебя даже не знаю. Я уже поблагодарил тебя за помощь, так что, пожалуйста, прекрати надо мной издеваться!

— Ах, да, я забыла представиться! — с легким оттенком извинения в голосе сказала Цинь Мяо. — Меня зовут Цинь Мяо. Цинь, как в династии Цинь, и Мяо — остроумная, интересная.

«Остроумная, интересная…» — звонкий голос Цинь Мяо эхом отозвался в голове Мэн Чжаохуэя. Тогда он еще не знал, что эти слова накрепко запечатлеются в его памяти, и даже спустя много лет он будет помнить эту фразу: «Мяо — остроумная, интересная…»

Видя, что Мэн Чжаохуэй молчит, Цинь Мяо, не обращая на это внимания, продолжила: — Теперь ты знаешь мое имя. И знаешь, кому ты должен себя посвятить.

«Опять!» — Мэн Чжаохуэй нахмурился и с досадой посмотрел на нее. — Ты должна так себя вести? Нельзя просто нормально разговаривать?

Цинь Мяо тут же послушно кивнула: — Хорошо, тогда я буду говорить нормально. Мэн Чжаохуэй, давай дружить?

Мэн Чжаохуэй замолчал. Он не был уверен, что она имеет в виду под словом «друзья»: просто дружить или встречаться.

Он перестал мыть окно и, посмотрев на нее, попытался понять по ее взгляду, шутит она или говорит серьезно.

Цинь Мяо выдержала его взгляд пару секунд, медленно моргнула и спросила: — Нельзя? Не хочешь со мной знакомиться?

Видя, что она, похоже, действительно предлагает просто дружить, Мэн Чжаохуэй решил, что из вежливости не должен отказывать. — Привет, Цинь Мяо, — сказал он, кашлянув. По какой-то причине его щеки снова начали гореть. Не смея больше смотреть в ее сияющие глаза, он отвел взгляд и продолжил мыть окно.

— Какие у вас уроки днем? — как ни в чем не бывало завела разговор Цинь Мяо. — В первый день обычно занятий не бывает.

— Угу, — слегка кивнул Мэн Чжаохуэй. — Мы убираемся в классе, а потом можем идти домой.

— Ты живешь в общежитии? — воспользовавшись случаем, спросила Цинь Мяо.

— Нет, я живу дома, — ответил Мэн Чжаохуэй и, переместившись в сторону, начал мыть следующий участок стекла.

— У первоклассников нет вечерних занятий. Ты ужинаешь дома?

Мэн Чжаохуэй не ожидал, что она будет задавать столько вопросов, да еще и таких подробных. Несмотря на раздражение, он честно ответил: — Угу.

Еда в столовой Первой школы славилась своим качеством. Поскольку это была престижная школа, вопросам гигиены и безопасности уделялось большое внимание, поэтому негативных отзывов о столовой никогда не было.

Большинство учеников питались в столовой, если только им вдруг не хотелось чего-то другого. Например, Цинь Мяо в обед вышла из школы, чтобы поесть жареной лапши с морепродуктами, которой не было в меню столовой.

— Пообедай сегодня в столовой перед тем, как идти домой. Я угощаю! — с улыбкой предложила Цинь Мяо.

Мэн Чжаохуэй посмотрел на нее и со вздохом сказал: — Мы, наверное, закончим уборку до двух часов, а потом пойдем домой. Я не собираюсь торчать в школе три часа только ради того, чтобы пообедать в столовой.

Его серьезный тон в сочетании с выражением бессилия на лице заставил Цинь Мяо рассмеяться. Она прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех, а Мэн Чжаохуэй смотрел на нее с бесстрастным лицом.

— Ты закончила допрос? Если да, то иди. Твои друзья тебя ждут, — первым нарушил молчание Мэн Чжаохуэй.

Цинь Мяо обернулась и увидела Ши Яна и Цю Миньминь, которые все еще стояли там и терпеливо ждали ее.

— Тогда я пойду. Загляну к тебе еще как-нибудь! — попрощалась Цинь Мяо с Мэн Чжаохуэем и, повернувшись, легко перепрыгнула через живую изгородь.

Мэн Чжаохуэй, провожая ее взглядом, невольно выдохнул. Эта старшеклассница оказалась для него крепким орешком.

Вернувшись к друзьям, Цинь Мяо сказала: — Я же просила вас идти без меня. Столько времени на жаре простояли!

Цю Миньминь, постоянно оглядываясь на моющего окно младшеклассника, спросила: — Слушай, а кто это?

— Правда, красивый? — с гордостью улыбнулась Цинь Мяо. — Я его только что там нашла! — Проходя мимо прохода между корпусами, она указала рукой в ту сторону.

Цю Миньминь подумала: «Кто в это поверит? «Нашла»… Разве живых людей находят?»

У Цю Миньминь было одно большое достоинство: если кто-то не хотел говорить на какую-то тему, она не настаивала.

Видя, что Цинь Мяо не хочет распространяться, она сменила тему: — Я видела фотографии Кун Фаньсяо в соцсетях. Кажется, он поехал в Австралию на каникулы. Еще с ружьем позирует. Интересно, он правда на охоту пошел?

— Лишь бы добыча его не подстрелила! — фыркнула Цинь Мяо. — Он же стороны света путает. Какая охота в дикой природе? Только и может, что фотографии постановочные делать, чтобы привлечь к себе внимание!

Все трое рассмеялись.

— Если бы он услышал твои слова, то наверняка начал бы стенать, что ты его недооцениваешь, — Цю Миньминь представила эту сцену и снова улыбнулась.

— У него память как у рыбки. Это не лечится, — с наигранно серьезным видом вздохнула Цинь Мяо, словно очень переживала за своего друга.

— Я поражаюсь ему. Ты его постоянно подкалываешь, а он все равно в тебя влюблен. Это можно назвать преданностью? — Цю Миньминь подмигнула подруге.

Не успела Цинь Мяо ответить, как молчавший до этого Ши Ян вдруг фыркнул: — Преданность… Ему до преданности как до луны.

Цю Миньминь посмотрела на него. Ей показалось, или Ши Ян действительно бросил на нее взгляд?

Она поняла, что сказала лишнее, и, перестав улыбаться, больше не возвращалась к этой теме.

Цинь Мяо, не заметив перемены в их настроении, продолжила: — Если Кун Фаньсяо когда-нибудь поумнеет, его отец устроит пир на весь мир, поверите?

Цинь Мяо, Кун Фаньсяо и Ши Ян знали друг друга с детства, так как их родители были хорошо знакомы. С Цю Миньминь Цинь Мяо познакомилась в средней школе. Все, кроме Кун Фаньсяо, который учился в частной школе, ходили в одну и ту же среднюю школу, а затем поступили в Первую.

Их можно было назвать друзьями детства, и они были очень близки.

Разговаривая, они вошли в класс. Как раз прозвенел звонок, и, больше не болтая, они разошлись по своим местам и приготовились к уроку.

***

На следующий день первоклассники начали военную подготовку на стадионе. Одетые в камуфляжную форму, они не только стояли под палящим солнцем, отрабатывая строевой шаг, но и служили объектом наблюдения для старшеклассников.

К счастью, инструкторы были достаточно гуманны и давали им передышку после звонка. Пока старшеклассники были на уроках, первоклассники продолжали тренироваться.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, инструкторы объявили перерыв, и измученные ученики, наконец, смогли немного отдохнуть. Они разбрелись в поисках тени.

Мэн Чжаохуэй побежал к самому дальнему дереву на баскетбольной площадке. Здесь было тихо. Он сел, прислонившись к стволу, и оттянул воротник футболки, надеясь хоть немного охладиться.

— Держи.

Внезапный голос напугал его. Он резко обернулся и еще больше испугался, увидев Цинь Мяо, которая сидела на корточках позади него с бутылкой воды в руке и улыбалась.

— Ты можешь не появляться так неожиданно? — не выдержал Мэн Чжаохуэй, бросив на нее сердитый взгляд.

— Я специально! — подмигнула Цинь Мяо. — Ты убежал в такое укромное место, вот я и решила посмотреть, что ты тут делаешь.

— А что я могу делать? Отдыхаю в тени! — бесстрастно ответил Мэн Чжаохуэй.

Цинь Мяо протянула ему бутылку воды: — На, пей. Наверное, очень хочешь пить.

Мэн Чжаохуэй колебался, но вид воды был слишком соблазнительным. После нескольких секунд борьбы он взял бутылку и искренне поблагодарил: — Спасибо.

— Не за что. В следующий раз ты меня угостишь, — сказала Цинь Мяо, садясь рядом с ним. — Взаимовыгодный обмен!

Мэн Чжаохуэй замер, откручивая крышку. Он так и знал, что не стоит брать у нее ничего бесплатно. Эта бутылка воды, вероятно, обойдется ему дороже, чем просто бутылка воды в ответ. Но крышка уже была открыта.

— Угу, в следующий раз угощу, — тихо сказал он и, стараясь казаться спокойным, сделал глоток.

Цинь Мяо, облокотившись на колени и подперев щеку рукой, наблюдала, как он пьет, и сказала: — Я хотела прийти к тебе еще на прошлом перерыве, но учитель задержался после урока. А когда я купила воду, как раз прозвенел звонок.

— Спасибо, — быстро взглянув на нее, кивнул Мэн Чжаохуэй в знак благодарности.

— Я же сказала, не за что. Просто купишь мне воды в следующий раз, — улыбнулась Цинь Мяо и подмигнула.

Мэн Чжаохуэй промолчал. У него возникло ощущение, что он попал в ловушку.

Пока он молча пил воду, не зная, что сказать, Цинь Мяо вдруг произнесла: — Я видела, как ты оттягивал воротник. Здесь никого нет, можешь снять футболку, чтобы охладиться.

— Кх… кх… кх… — Мэн Чжаохуэй поперхнулся водой и закашлялся, его щеки мгновенно покраснели.

— Пей помедленнее, никто у тебя не отнимает! — успокаивающе сказала Цинь Мяо, словно маленькому ребенку, и похлопала его по спине.

Мэн Чжаохуэй тут же отстранился и отодвинулся от нее.

Он с укором посмотрел на Цинь Мяо и подумал: «Дело не в том, что я пил слишком быстро! А в том, что ты предложила мне раздеться!»

«Укромный уголок, парень и девушка… и он без футболки. Это нормально?» — возмущенно подумал Мэн Чжаохуэй. «Эта Цинь Мяо точно пришла, чтобы надо мной поиздеваться!»