Глава 4

Глава 4

На следующий день в обед Мэн Чжаохуэй пошел в столовую. Только войдя, он увидел Цинь Мяо, Цю Миньминь и Ши Яна, сидящих за столом в глубине зала и оживленно беседующих во время еды.

Мэн Чжаохуэй лишь мельком взглянул на них и, повернувшись, пошел занимать очередь к раздаче.

Взяв еду, он нашел свободный стол в углу и сел обедать.

Он только сделал пару глотков, как вдруг услышал, как кто-то позвал: — Сяохуэйхуэй! — И тут же кто-то сел рядом с ним, поставив свой поднос на стол.

Мэн Чжаохуэй поднял голову и посмотрел на Цинь Мяо, но ничего не сказал.

Она, как всегда, улыбалась, и по ее легкомысленному виду он сразу понял, что она пришла подшутить над ним.

— Я несколько дней не была в школе. Ты скучал по мне? — спросила Цинь Мяо, наклонив голову и приблизившись к нему.

«Еще как! Вчера вечером видел тебя у школы», — с досадой подумал про себя Мэн Чжаохуэй.

— Почему ты меня игнорируешь? Посмотри, мне столько уколов сделали, все руки в синяках! — Цинь Мяо протянула ему руку, показывая тыльную сторону ладони.

На ее нежной коже виднелся синяк, а на месте вен было несколько маленьких красных точек от уколов. Очевидно, ей действительно делали капельницы.

Мэн Чжаохуэй, слегка удивившись, спросил: — Что с тобой? Ты заболела?

— Можно и так сказать, — увидев, что Мэн Чжаохуэй наконец обратил на нее внимание, Цинь Мяо лучезарно улыбнулась и объяснила: — В тот день… ну, когда я предложила тебе себя… было очень жарко, и вечером я съела четыре порции мороженого подряд. В результате, заработала кишечную инфекцию и попала в больницу.

Мэн Чжаохуэй не обратил внимания на фразу «предложила тебе себя» и, кашлянув, сказал: — Надеюсь, это тебя чему-то научило.

— Еще как научило, — со вздохом ответила Цинь Мяо. — Когда я вчера вернулась на занятия, у меня совсем не было сил. Даже ужин мне Ши Ян покупал — рисовую кашу.

Так вот почему он не видел ее вчера. Мэн Чжаохуэй почувствовал облегчение.

Он посмотрел на ее поднос. Там были только два простых овощных блюда и миска рисовой каши. — И это все, что ты ешь? А днем не будешь голодной? — мягче спросил он.

— Буду, но ничего не поделаешь, — снова вздохнула Цинь Мяо. — Врач сказал, что мне нужно есть легкую пищу. Да я и сама не могу смотреть на жирное. Рада, что хоть кашу могу есть. Ты не представляешь, как мне было плохо в ту ночь. Меня тошнило, и был жуткий понос. Мне нужно время, чтобы восстановиться.

— Тогда поправляйся как следует, — кивнул Мэн Чжаохуэй, выражая свою заботу.

Цинь Мяо, облокотившись на стол, снова приблизилась к нему и, заглядывая ему в глаза, спросила: — Как я выгляжу? Не слишком бледная?

У нее было маленькое лицо с прозрачно-белой кожей, изящные и добрые глаза, маленькие розовые губы, из-за которых виднелись белые зубы… Глядя на ее лицо так близко, Мэн Чжаохуэй вдруг затаил дыхание.

Он слегка отстранился, пытаясь скрыть румянец, и тихо ответил: — Выглядишь хорошо. Все в порядке.

— А я чувствую слабость. Совсем нет сил, — сказала она, положив голову на руки и, не притрагиваясь к еде, стала смотреть, как ест Мэн Чжаохуэй.

Мэн Чжаохуэю стало неловко под ее взглядом. — Ты не будешь есть? — спросил он.

— Не хочу. Ешь, я подожду, — серьезно ответила Цинь Мяо, словно это Мэн Чжаохуэй попросил ее подождать.

Мэн Чжаохуэй промолчал.

— А где твои друзья? Те, с которыми ты всегда ходишь? — спросил он, меняя тему разговора, и посмотрел на их стол, но не увидел их там.

— Я попросила их идти без меня, — ответила Цинь Мяо.

Мэн Чжаохуэй кивнул, не зная, что еще спросить, и, под ее пристальным взглядом, кое-как доел свой обед.

Убирая посуду, он взял и ее поднос и понес к контейнеру для грязной посуды.

Цинь Мяо, довольная, что ей не пришлось ничего делать, неторопливо пошла рядом с ним. — Пойдем купим воды. Врач сказал, что я могу пить энергетические напитки, например, Red Bull.

Мэн Чжаохуэй почувствовал, что не может ей отказать, и кивнул.

Выйдя из столовой, Цинь Мяо взяла его под руку. Мэн Чжаохуэй остановился и, снимая ее руку, серьезно сказал: — Не надо меня хватать.

«Неприлично так себя вести на людях», — пробормотал он про себя, чувствуя, как его щеки заливает краска. Он бросил на нее предупреждающий взгляд и пошел дальше.

— Но у меня нет сил. А ты идешь так быстро, я не успеваю, — пожаловалась Цинь Мяо, поспешив за ним.

Мэн Чжаохуэй замедлил шаг, но Цинь Мяо, не упустив момента, тут же схватила его за рукав. Когда он обернулся и посмотрел на нее, она спросила робким голосом: — Можно я просто подержусь за твой рукав? Я правда еле иду…

Мэн Чжаохуэй на мгновение потерял дар речи, а затем сдался и позволил ей держаться за его рукав, пока они шли к магазину у школьных ворот.

Не успела Цинь Мяо достать кошелек, как Мэн Чжаохуэй уже протянул деньги продавцу: — Два Red Bull.

— Два? Ты хочешь меня угостить? — с улыбкой спросила Цинь Мяо.

Мэн Чжаохуэй действительно хотел ее угостить, но, устав от ее постоянных поддразниваний, собирался сказать «нет», чтобы поставить ее на место. Однако, встретившись с ее радостным взглядом, он лишь тихо ответил: — Угу.

Он взял напитки у продавца, открыл одну банку и протянул Цинь Мяо.

Цинь Мяо сделала глоток и удивленно сказала: — Что-то вкус странный.

Мэн Чжаохуэй тоже отпил из своей банки. — А разве раньше был другой? — спросил он.

— Мне кажется, этот слаще, — сказала Цинь Мяо, идя рядом с ним к выходу.

— Может, партия другая, — ответил Мэн Чжаохуэй. Он редко пил такие напитки, поэтому не знал, нормальный ли это вкус, и мог только гадать.

— Дело не в партии, — уверенно сказала Цинь Мяо, качая головой. — Мне кажется, это психологическое. Потому что ты мне его купил.

Мэн Чжаохуэй, только что сделавший глоток, чуть не подавился от ее слов. Его лицо покраснело — то ли от того, что он сдерживал кашель, то ли от смущения.

— Ты можешь говорить серьезно? Вечно несешь какую-то чушь… — бросил он, сердито глядя на нее, и ускорил шаг.

— Я говорю правду! Мне очень нравится этот напиток! — крикнула Цинь Мяо ему вслед, любуясь его покрасневшими ушами.

— Мне нужно решать задачи. Я пойду, — сказал Мэн Чжаохуэй, еще больше ускоряя шаг. Очевидно, он решил, что лучше скрыться.

Глядя на то, как младшеклассник-отличник поспешно ретируется, Цинь Мяо почувствовала прилив хорошего настроения. Все неприятные ощущения от болезни как рукой сняло.

Она выбросила пустую банку в мусорный бак и неторопливо направилась ко второму учебному корпусу.

***

31 августа был последним днем военной подготовки для первоклассников и днем регистрации второкурсников.

В столовой было особенно многолюдно, так как все три параллели были в школе.

Цинь Мяо перехватила Мэн Чжаохуэя у входа и попросила его купить ей обед, пока она займет столик.

Она выбрала стол в углу и, сев, подперла щеку рукой и стала скучающе оглядываться по сторонам.

Сначала никто не решался подсесть к ней, пока один первоклассник в камуфляжной форме не подошел с подносом, кивнул ей и сел за стол.

Цинь Мяо только хотела заговорить с ним, как вдруг услышала громкий крик: — Цинь-девушка! — Высокий парень, около метра восьмидесяти ростом, с подносом в руках быстро подошел к ним и плюхнулся рядом с Цинь Мяо.

— Кун Фаньсяо, зачем так орать? Думаешь, я глухая? — с упреком посмотрела на него Цинь Мяо.

— Скучала по мне? — Кун Фаньсяо широко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы. — А я по тебе каждый день скучал!

— Теперь понятно, почему я постоянно простужаюсь и чихаю, — язвительно ответила Цинь Мяо.

— Это значит, что у нас есть связь! Мы же с тобой друзья детства! — Кун Фаньсяо давно привык к ее подколам, поэтому у него выработался иммунитет.

Обменявшись с Цинь Мяо парой колкостей, он заметил первоклассника, сидящего за их столом. — А это кто? — спросил он.

— Без понятия, — бесстрастно ответила Цинь Мяо, посмотрев на парня.

— Эй, ты кто такой? — рявкнул Кун Фаньсяо на первоклассника. — Мы тебя не знаем. Чего приперся?

Парень понял, что Цинь Мяо заняла этот стол, и, испугавшись грубого тона Кун Фаньсяо, извинился и поспешно ретировался.

— Что за первоклашки пошли… Никакой сообразительности… — пробормотал Кун Фаньсяо, провожая парня взглядом.

В этот момент подошли Цю Миньминь и Ши Ян. Увидев их, Кун Фаньсяо радостно замахал руками: — Миньминь Тэмур! Си Янъян!

Ши Ян недовольно посмотрел на него, но промолчал. А вот обычно тихая и добрая Цю Миньминь вдруг вспылила: — Сам ты Тэмур! Вся твоя семья Тэмур!

Цю Миньминь терпеть не могла, когда ее называли Миньминь Тэмур. Когда ее мама была беременна, ей было нечем заняться, и она целыми днями читала романы Цзинь Юна. Ей очень нравился персонаж Чжао Минь, также известная как Миньминь Тэмур, из романа «Небесный меч и сабля дракона», поэтому она назвала свою дочь Миньминь.

В детстве это было еще терпимо, но, повзрослев, Цю Миньминь поняла, что ее характер совершенно не похож на характер Чжао Минь, и это прозвище казалось ей оскорбительным.

Поэтому неудивительно, что шутка Кун Фаньсяо вывела ее из себя.

— Ха-ха-ха! — Кун Фаньсяо рассмеялся, увидев ее реакцию. С Цинь Мяо ему не удавалось выйти победителем в словесной перепалке, но с Цю Миньминь ему достаточно было одного «Миньминь Тэмур».

— Зачем ты вообще вернулся? — все еще сердито спросила Цю Миньминь, садясь за стол. — Почему сразу не эмигрировал? В Австралии же тебе так хорошо было?

— Соскучился по вам, — ответил он, переводя взгляд на Цинь Мяо. — Если бы Цинь Мяо уехала за границу, я бы сразу за ней последовал!

— Даже не думай! — Цинь Мяо закатила глаза. — Еще скажи, что я специально тебя здесь держу, чтобы ты наших соотечественников мучил. Если ты эмигрируешь, я первая буду петарды взрывать!

Пока они разговаривали, к ним подошел Мэн Чжаохуэй с двумя подносами.

Кун Фаньсяо, все еще злясь на Цинь Мяо за ее подколы, увидев еще одного первоклассника в камуфляже, идущего к их столу, крикнул: — Не подходи сюда! Иди к другому столу!

Цинь Мяо тут же рявкнула на Кун Фаньсяо: — Сам иди к другому столу!

Мэн Чжаохуэй, не понимая, что происходит, остановился.