Глава 8

Я вдруг вспомнила о нашем фиктивном браке.

Мы с Жуань Чжэ поженились не по любви, а чтобы дочь Главы Альянса «отступила». Это была всего лишь игра.

Но теперь нам больше не нужно притворяться.

Я не понимала, что чувствую. Внутри все перемешалось.

С одной стороны, я испытала облегчение, что больше не нужно играть роль. С другой — почувствовала странную пустоту, словно сожалея о чем-то.

Я посмотрела на Жуань Чжэ. Интересно, помнит ли он об этом?

За эти три года он стал еще более величественным и статным. Авторитет Главы Альянса делал его еще более внушительным. Каждое его движение излучало силу и уверенность.

Хотя ему часто приходилось спускаться с горы по делам Альянса, он по-прежнему жил в Долине Сотни Чжанов. Только если совсем не было времени, он останавливался на несколько дней в гостинице у подножия, а как только дела заканчивались, сразу же возвращался.

Старшие братья и сестры часто подшучивали над ним: — Так спешишь увидеть младшую сестру? Три года женаты, а все не наглядитесь друг на друга! Поделитесь секретом!

Жуань Чжэ обычно краснел и уходил в свою комнату, которая находилась рядом с моей.

Да, несмотря на то, что мы официально были женаты, мы жили в разных комнатах, как и раньше.

Наставник настоял, чтобы комнату Жуань Чжэ перенесли рядом с моей.

— Ты… потише храпи по ночам, — сказал мне тогда Жуань Чжэ. — А то разбудишь.

«Ну все, сегодня я покажу тебе, что такое убийство мужа!» — подумала я.

Жуань Чжэ, словно почувствовав мой взгляд, повернулся ко мне и с необычной нежностью спросил: — Что-то случилось? Тебе плохо?

Я покачала головой, посмотрела на лошадь, потом на него и, помедлив, сказала: — Нет, ничего. Просто вспомнила нашу первую встречу с дочерью Главы Альянса три года назад. Не думала, что увижу ее снова на ее собственной свадьбе.

— А, ты про тот день, когда мы поженились, — Жуань Чжэ тоже вспомнил и кивнул. — Кажется, да. Ты ее с тех пор больше не видела.

Вдруг он обернулся, словно что-то вспомнив, и самодовольно улыбнулся.

— Что, тоже хочешь пышную свадьбу? Или все еще вспоминаешь тот банкет три года назад?

«Ах ты, мерзавец!»

Мои последние сомнения рассеялись.

За эти три года он, конечно, стал сдержаннее и перестал быть таким холодным, но его язвительный язык никуда не делся! Он проявлялся всякий раз, когда мы оставались наедине.

Даже стал еще хуже!

Только богу известно, каких усилий мне стоило удержать мир боевых искусств от потери Главы Альянса. Меня как минимум должны наградить за это.

Не выдержав его насмешливого тона, я резко дернула поводья и пришпорила лошадь, бросив ему на прощание: — Даже и не думала! Нам все равно пора разводиться!

Сказав это, я тут же пожалела. Мои слова прозвучали так, будто я постоянно об этом думаю! А вдруг Жуань Чжэ уже забыл про наш договор? А я ему напомнила, и теперь он…

«Почему мой язык меня не слушается?!»

Но было уже поздно. Слова не воротишь. Жуань Чжэ не последовал за мной.

«Ладно, разводиться так разводиться! Мы же изначально договорились! Я его не люблю, так зачем мне цепляться за него?» — рассуждала я, пришпоривая лошадь.

Вскоре я добралась до Усадьбы Ясной Луны, украшенной красными шелковыми лентами, и села за первый попавшийся стол.

Глядя на дочь Главы Альянса и ее жениха-ученого, стоящих на сцене, я задумалась. Вот это настоящая пара, настоящая любовь. А мы с Жуань Чжэ просто играли роли. Спектакль окончен.

Пока я вздыхала, рядом со мной кто-то сел. Я обернулась и увидела Жуань Чжэ, покрытого испариной.

Он молча сидел, не глядя на меня.

Управляющий Усадьбы поспешил к нам.

— Глава Альянса, вы не можете сидеть здесь! Ваше место — за главным столом…

Жуань Чжэ отмахнулся, показывая, что все в порядке.

Управляющий, смутившись, поспешил сообщить об этом предыдущему Главе Альянса.

— Эй, ты чего тут расселся? — недовольно спросила я.

Жуань Чжэ прищурился, но промолчал, продолжая смотреть на меня.

«Не хочешь говорить — не надо!»

Я взяла бамбуковые палочки и принялась за еду. Только когда появился распорядитель церемонии, я отложила палочки.

Я аплодировала молодоженам так долго, что мои, привыкшие к тренировкам, ладони покраснели.

Как только я перестала хлопать, рядом раздался хриплый голос:

— Даже Наставник не знает о нашем фиктивном браке. Давай расскажем ему пятнадцатого числа следующего месяца, а потом разведемся. Чтобы не травмировать старика.

Мое сердце словно камнем упало в пропасть. Внутри образовалась пустота. К горлу подступил ком, а глаза застилала пелена слез.

В последний раз я плакала, когда умер А Хуан. Что же со мной такое из-за какой-то ерунды?

Я моргнула, пытаясь сдержать слезы, и прошептала: — Хорошо.