Глава 11. Чжунли Сяньюй

Шорох крыльев разбудил Наньгун Сыюй. Она потерла глаза, взглянула на водяные часы, показывавшие начало чэньши (с 7:00 до 9:00), и сердито посмотрела на Линцюэ, которая нарушила ее сладкий сон.

Линцюэ втянула голову, не смея смотреть на нее, и, взмахнув крыльями, полетела к ширме.

— Когда сегодня идешь на Шияотай?
Юэчжэн Чэньнань.

— Ммм… скажи ему, в вэйши (с 13:00 до 15:00), — ответила Наньгун Сыюй, хитро прищурившись.

Линцюэ быстро вернулась.

— Тогда пойдем вместе.

— А? Что это значит?

Наньгун Сыюй моргнула. Как это — вместе?

— Я тоже приду в вэйши. Пойдем вместе, я угощу тебя обедом.

Наньгун Сыюй покраснела. Она приложила руки к лицу.

Странно, почему она так взволнована?

И что он имел в виду?

— Почему?

— Пока не скажу.

Наньгун Сыюй скорчила гримасу ширме.

Сон как рукой сняло.

Когда она добралась до Шияотай, Юэчжэн Чэньнань уже сидел там.

Наньгун Сыюй тихонько подкралась к нему.

Она уже собиралась хлопнуть его по плечу, но услышала мягкий, насмешливый голос:

— Что ты задумала?

Наньгун Сыюй топнула ногой и встала перед ним. — Ну, старший брат, неужели ты не мог подыграть?

— Может быть, когда буду в хорошем настроении, — ответил Юэчжэн Чэньнань, улыбнувшись. — А теперь покажи мне, чему ты научилась.

— Ох… — Наньгун Сыюй не могла сосредоточиться.

Ей вдруг захотелось расплакаться.

Что же делать? Как ей остаться здесь?

— Ничего страшного, не торопись, — сказал Юэчжэн Чэньнань, видя ее состояние. В его голосе послышалась забота. — Чем лучше ты освоишь основы, тем быстрее будешь учиться дальше.

Наньгун Сыюй кивнула.

На этом занятии она очень старалась.

Учитель наконец-то решил научить ее первой атакующей технике — Дуаньму (Преломление дерева).

— Му дуань, — произнесла она, сосредоточившись и слегка шевельнув губами.

Но до конца занятия деревянный столб так и не отреагировал.

— Не расстраивайся, — сказал Юэчжэн Чэньнань, подойдя к ней. — Обычно на это нужно три дня. Пойдем переодеваться, я угощу тебя обедом.

Переодевшись, Наньгун Сыюй увидела, как какой-то человек в белом разговаривает с Мо Сюнем.

Солнечные лучи падали на его лицо. Подойдя ближе, Наньгун Сыюй узнала мужчину, который смотрел на нее в кафе.

Это он? Что его связывает с учителем?

— Сыюй, это твой дядя, нынешний имперский наставник — Чжунли Сяньюй, — представил его Мо Сюнь, увидев, что она подошла.

Наньгун Сыюй на мгновение смутилась. Оба мужчины были красивы и статны, но обладали совершенно разной аурой.

Мо Сюнь был неземным, а этот Чжунли Сяньюй…

— Так ты из Юйхуасянь, понятно… — сказал Чжунли Сяньюй с улыбкой, от которой ей захотелось его ударить.

— Что понятно?

— Понятно, почему ты такая красивая! — ответил Чжунли Сяньюй с лукавой улыбкой.

— А? О…

Что за человек? И это имперский наставник?..

Подошел переодевшийся Юэчжэн Чэньнань. На нем все так же была серо-зеленая одежда, но сегодня его лицо было мрачнее тучи.

— Пойдем, учитель, дядя, простите, — сказал он глухим голосом.

— Сыюй тоже прощается, — улыбнулась Наньгун Сыюй.

— Это и есть новенькая, Наньгун Сыюй? — спросил Чжунли Сяньюй, глядя им вслед. Его улыбка постепенно исчезла.

Мо Сюнь кивнул. Его взгляд был серьезным.

— До сих пор не удалось выяснить, откуда она? — спросил Чжунли Сяньюй, пристально глядя на центр Шияотай, наполненный духовной энергией белых лис.

— Да, — ответил Мо Сюнь, его глаза сверкнули. — Такого еще никогда не случалось в Юйхуасянь.

— Брат, в последнее время в районе Юйхань Сюэшань ощущается скопление демонической энергии. Боюсь, снова какой-то демон затевает неладное. В такое время мы должны быть начеку, — сказал Чжунли Сяньюй, глядя Мо Сюню в глаза.

Мо Сюнь закрыл глаза, а когда открыл, в них уже читался холод. — Не волнуйся. Я никому не позволю навредить Юйхуасянь!

Шияотай окутывала невидимая духовная энергия белых лис, словно скрывая что-то.

Ресторан Чживейлоу располагался в центре района Юйхуасянь и был единственным зданием в этом месте. Он был трехэтажным, и на каждом этаже подавали блюда одной из трех основных кухонь Чиди.

В этот момент Наньгун Сыюй и Юэчжэн Чэньнань сидели в отдельной комнате на третьем этаже и с удовольствием уплетали еду.

— Ешь помедленнее, никто у тебя не отнимет, — сказал Юэчжэн Чэньнань, протягивая ей большую куриную ножку.

— Ну, рассказывай, почему ты решил меня угостить? — спросила Наньгун Сыюй, вытерев жирные руки салфеткой.

— Разве нельзя просто так угостить тебя обедом? — с легкой улыбкой ответил Юэчжэн Чэньнань.

— О? — Наньгун Сыюй подняла бровь. — За вранье язык отсохнет…

Юэчжэн Чэньнань сделал испуганное лицо. — Ладно, скажу. Сегодня у меня день рождения. Мне исполнилось двадцать лет.

— А? — Наньгун Сыюй укоризненно посмотрела на него. — Почему ты не сказал раньше? Я ничего не приготовила и еще нахаляву поела…

— Твое присутствие на моем дне рождения — вот лучший подарок, — сказал Юэчжэн Чэньнань, невольно улыбаясь, глядя на ее расстроенное лицо.

— Ммм? И это считается?.. — пробормотала Наньгун Сыюй.

— Надо было сказать старшим братьям и сестрам, чтобы все вместе отпраздновали! — сказала она, мечтательно прищурившись, представляя себе веселье.

Юэчжэн Чэньнань, глядя, как быстро она обглодала куриную ножку, с улыбкой положил ей еще одну.

— Особенные дни нужно проводить с особенными людьми, — сказал он так тихо, что его можно было не услышать. По крайней мере, Наньгун Сыюй, увлеченная куриной ножкой, его не услышала.

Но на этот раз Юэчжэн Чэньнань ошибся.

Наньгун Сыюй услышала. Она просто сделала вид, что не слышит.

Иногда лучше не слышать некоторых слов.