Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Шао Хунгуан шел, ругаясь себе под нос и пробираясь в темноте.

Полчаса назад он умылся и собирался ложиться спать, как вдруг получил сообщение из Отдела общей безопасности с просьбой прийти в главное здание базы для разговора.

Он поспешил туда и узнал, что Отдел общей безопасности хотел расспросить его о краже салата из огорода Е Шуанхуая.

— А записи с камер наблюдения? — нахмурился он. — Посмотрите их, и сразу станет ясно, кто украл салат.

— Мы проверили записи, — ответил начальник Отдела общей безопасности. — Вор был закутан с головы до ног, лица не видно.

Хотя это дело напрямую не касалось Шао Хунгуана, он переживал за Е Шуанхуая и хотел, чтобы вора поскорее нашли.

— Дайте мне посмотреть, — тут же сказал он. — Может, я его узнаю.

Отдел общей безопасности, разумеется, отказал ему.

— Извините, но как обычный человек, вы не имеете права просматривать записи с камер наблюдения. Идите домой. Мы продолжим расследование.

— … — Шао Хунгуан сжал кулаки. Типичный подход Базы.

Ничего не добившись, Шао Хунгуан отправился домой. Ночью идти от базы до Западной улицы было действительно неприятно. Западная улица находилась на краю Безопасной зоны, и по ночам там часто слышались странные звуки, похожие на крики каких-то неизвестных монстров.

У Шао Хунгуана мурашки бежали по спине, и он ускорил шаг.

Добравшись до Западной улицы, он случайно взглянул на дом 040 и замер.

Почему дверь открыта? Неужели Е Шуанхуай такой беспечный?

Он поспешил к дому, но в свете прожекторов и уличных фонарей увидел, что внутри никого нет. Е Шуанхуай исчез.

Шао Хунгуан остолбенел. Придя в себя, он обежал окрестности, но Е Шуанхуая нигде не было.

Шум привлек внимание хозяйки дома 038.

— Бородач, ты чего? Уже с вечеринки вернулся?

— С вечеринки? — Шао Хунгуан растерянно посмотрел на женщину. Её слова казались ему странными.

Он был в недоумении, и хозяйка дома 038 тоже удивилась. Она высунулась из окна, указала на дом 040 и сказала: — Только что приходил молодой человек, сказал, что у вас вечеринка, и увел с собой Сяо Е из дома 040.

Недоумение Шао Хунгуана мгновенно сменилось тревогой. Лицо его побледнело.

— Беда! — воскликнул он.

Поблагодарив хозяйку дома 038, он со всех ног бросился обратно к зданию базы.

Но было уже девять часов. Двери Отдела общей безопасности были закрыты, почти все кабинеты на первом и втором этажах тоже. Шао Хунгуан был в отчаянии, по лбу его катился пот.

Он стиснул зубы и уже собирался уходить, как вдруг услышал звук лифта. Затем за спиной раздался голос:

— Кто вы? Что вы здесь делаете?

Шао Хунгуан обернулся и, увидев лицо говорившего, обрадовался:

— Заместитель командира Ай Син!

…

Мотоцикл Ай Син с ревом проносился по узким улочкам Западной улицы. За ней следовали члены Пятого отряда.

Пятый отряд отвечал за безопасность Базы №3 этой ночью. В их обязанности входило реагирование на любые чрезвычайные ситуации.

Узнав от Шао Хунгуана об исчезновении Е Шуанхуая, Ай Син включила устройство слежения, которое она ему оставила. Из динамика раздался звериный рев.

Будучи заместителем командира Базы №3, она сразу узнала этот звук.

Это был крик монстра, а точнее, Змеелюда.

Даже не видя, что происходит, Ай Син поняла, что ситуация серьезная.

Она не медлила ни секунды и быстро собрала Пятый отряд, чтобы отправиться на Западную улицу.

Но Западная улица была большой, и никто не знал, где именно находятся Е Шуанхуай и Змеелюд.

Ай Син затормозила, опустила ногу на землю и спросила членов Пятого отряда: — Радиус действия достаточный?

— Можно попробовать, — кивнула одна из девушек.

Она закрыла глаза, присела и положила ладонь на землю. Почувствовав давление земли на ладонь и вибрацию, идущую с юго-востока, она сказала: — Там. Примерно в километре отсюда.

Ай Син, не говоря ни слова, снова тронулась с места. Через несколько минут мотоцикл остановился. Местонахождение Е Шуанхуая наконец было обнаружено.

— Это…

Один из членов Пятого отряда ошеломленно смотрел на открывшуюся перед ними картину.

Фары мотоцикла осветили темноту. Огромный Змеелюд стоял, обнажив свою истинную форму. Его кожа превратилась в серо-черный панцирь, мощный хвост извивался, с его острого конца капала кровь. Неподалеку в руинах лежала неподвижная фигура.

Чуть поодаль стоял незнакомый Эволюционер, прижимая руку к раненому плечу. За его спиной сидел Е Шуанхуай. В углу съежился дрожащий Сун Фэйпэн.

Чжан Юань, капитан Пятого отряда, посмотрела на пищащий в её руке детектор и, увидев цифры на экране, почувствовала, как пересохло в горле.

— Заместитель командира, детектор показывает, что это Змеелюд типа EⅠ.

Лицо Ай Син изменилось.

Она не ожидала, что, услышав днем от командующего Гу Хуацина о том, что Змеелюд эволюционировал с CⅡ до EⅠ, она уже вечером столкнется с ним на границе Безопасной зоны.

— Мы ближе к Базе №2, — сказала Ай Син. — Свяжитесь с отрядом «Шторм» со Второй базы.

— Есть! — ответила Чжан Юань.

В этот момент алые глаза Змеелюда медленно скользнули по всем присутствующим.

Одним лишь взглядом он, казалось, чувствовал вкус их крови и плоти.

Змеиный язык высунулся изо рта. Взгляд Змеелюда стал жадным.

БАМ!

Змеелюд бросился к Гун Шэну, поднимая клубы пыли и песка, которые, словно стена, на мгновение ослепили всех присутствующих.

Лицо Гун Шэна исказилось, глаза налились кровью. Он что-то пробормотал, и в тот момент, когда слова сорвались с его губ, из глаз потекли две струйки кровавых слез.

Не теряя ни секунды, он крикнул Ай Син и остальным: — Быстрее! Я его обездвижил!

Члены Пятого отряда обернулись и увидели, что неистовый Змеелюд застыл в странной позе.

Чжан Юань, как капитан Пятого отряда, была сильнейшей в команде. Она была Эволюционером второго ранга высшего уровня.

Она быстро метнулась к Змеелюду, подняла с земли осколок камня, превратила его в острый клинок и вонзила монстру в тело.