Глава 7 (Часть 2)

Он велел начальнику положить фотографию обратно в ящик и отменил гипноз.

Начальник резко пришел в себя. На мгновение его мысли опустели, а когда взгляд снова сфокусировался на юноше, тот слегка улыбнулся: — Тогда прошу вас разобраться с этим делом. Я пойду.

— Хорошо, я понял, — ответил начальник, и в его глазах мелькнул огонек.

…

Около восьми вечера в дверь дома Е Шуанхуая постучали.

Е Шуанхуай накинул мантию и подошел к двери. На пороге стоял незнакомец.

Мужчина лет двадцати пяти-двадцати шести, худощавый, с нездоровым видом.

— Е Шуанхуай? Бородач просил тебя позвать.

Е Шуанхуай знал, что «Бородачом» незнакомец называет Шао Хунгуана. Он слышал, как так его называла женщина из дома 038.

Е Шуанхуай послушно последовал за молодым человеком. Закрывая дверь, он оставил небольшую щель и спросил: — Куда?

— Разве он тебе не сказал? — удивленно переспросил молодой человек.

— Нет.

— А, — протянул молодой человек и объяснил: — Мы сегодня устроили небольшую вечеринку. Ты нас почти не знаешь, поэтому мы тебя не звали, но Бородач сказал, что чем больше народу, тем веселее, и попросил меня тебя позвать. Не волнуйся, мы все очень дружелюбные.

Е Шуанхуай кивнул и, больше ничего не спрашивая, молча пошел за молодым человеком.

Краем глаза он осматривал окружающие дома. Он прожил на Западной улице два дня, но большую часть времени проводил в своем доме, изредка выходя полить огород.

Сейчас он впервые шел по Западной улице, петляя между домами.

Примерно через полчаса свет по бокам стал тусклее, и вокруг воцарилась тишина.

Е Шуанхуай остановился и огляделся.

В слабом свете место, где он находился, словно разделялось на две совершенно разные части. Слева изредка проносились лучи прожекторов Базы №3, а справа царила кромешная тьма, словно скрывающая в себе множество хищников, готовых показать свои клыки.

— Мы еще не пришли? — спросил он.

Молодой человек, шедший впереди, остановился и обернулся.

Когда луч прожектора погас, его фигура почти полностью растворилась в тени. Из темноты донесся тихий голос: — Пришли.

Как только он произнес эти слова, луч прожектора снова осветил улицу, и на месте молодого человека появились другие люди.

Благодаря своему острому зрению и феноменальной памяти Е Шуанхуай разглядел троих человек и узнал одного из них — Сун Фэйпэна.

Он был удивлен, что Сун Фэйпэн нашел его первым.

Сун Фэйпэн шагнул вперед и, внимательно осмотрев Е Шуанхуая, вздохнул. В его взгляде читалось сожаление.

Он подошел к Е Шуанхуаю, положил руку ему на плечо и с сожалением произнес: — Выжить в задании Мученика — это настоящее везение, не так ли?

— Но тебе не повезло, — Сун Фэйпэн пожал плечами. — И нам тоже. В ту ночь было восемь Мучеников, и мы украли салат именно из твоего огорода.

— И именно ты выжил. Любой другой не стал бы докладывать об этом в Отдел общей безопасности.

— Так что… считай, что ты погиб во время того задания.

Племянник был похож на своего дядю. Сун Фэйпэн был очень похож на начальника Отдела общей безопасности. Он многозначительно улыбнулся Е Шуанхуаю, резко отступил назад и сказал своим спутникам: — Он ваш. Хотите использовать его как приманку для монстров или для чего-то еще — неважно. Просто уберите его отсюда.

Сегодня днем он получил предупреждение от дяди и быстро придумал план, согласно которому Е Шуанхуай сбежал из Базы №3, испугавшись наказания за кражу салата.

Для него это не составило труда. Хотя он и был обычным человеком, он был знаком с одним бродячим Эволюционером.

Бродячие Эволюционеры отличались от тех, кто принадлежал к Базам. Первые либо были изгнаны из других районов за какие-то проступки, либо не соглашались с правилами Баз и предпочитали действовать в одиночку.

Эволюционера, с которым был знаком Сун Фэйпэн, звали Гун Шэн, и он был изгнанником.

Он обладал сильными способностями, был щедр и часто приносил им съедобных монстров.

Для обычных людей, которые изо дня в день ели только овощи и часто оставались голодными, это было настоящим подарком судьбы.

Сун Фэйпэн познакомился с Гун Шэном два месяца назад, несколько раз ел с ним жареное мясо и подружился с ним. Он даже начал воровать салат из огородов Базы №3, чтобы есть его с мясом.

У Гун Шэна было грубое лицо, высокое телосложение и заметный крестообразный шрам над правой бровью. Его тяжелый взгляд внушал страх.

— Ладно, я его забираю, — кивнул он.

Слушая разговор Сун Фэйпэна и Гун Шэна, Е Шуанхуай поправил мантию. С приближением осени ночи становились холоднее.

Прикрыв открытые участки кожи, он медленно произнес: — Вы, кажется, забыли спросить моего мнения.

— Твоего мнения? А оно важно? — усмехнулся Сун Фэйпэн.

В любом случае, Е Шуанхуаю суждено было покинуть Базу №3 этой ночью с клеймом преступника.

— А вы спросили его мнения? — Е Шуанхуай поднял руку и указал пальцем за спины Сун Фэйпэна и Гун Шэна.

Они невольно обернулись и сквозь туманную темноту увидели сверкающие кровавым светом глаза.

Монстр незаметно проследовал за Гун Шэном до границы Безопасной зоны в поисках пищи.