Глава 1 (Часть 2)

— Однако, говорят, у Змеелюдов есть фатальная слабость: в течение получаса после того, как они насытятся, их боеспособность падает с CⅡ до AⅠ, то есть становится даже ниже, чем у самых распространенных и легкоуничтожимых монстров.

Желтоволосый встал со стула, его лицо выражало живой интерес: — Я хочу посмотреть на это.

Командир бросил на него взгляд, не выражая особого энтузиазма: — Информация о слабости Змеелюдов изначально пришла из Третьего района, но, как вы знаете, Третий район — место особенное. Мы не можем быть уверены в достоверности их сведений, поэтому это может создать для вас определенные проблемы.

Желтоволосый пожал плечами: — Разве это не прекрасно? Именно потому, что мы не уверены, я и хочу проверить. Кстати, чтобы Змеелюд точно наелся, найдите еще Жертв.

— Командир!

Дверь командного пункта распахнулась. Вошедшая высокая женщина бесстрастно посмотрела на Желтоволосого, прерывая его самодовольную речь. Ее взгляд был холоден: — Разведчики осмотрели место гибели снайпера на Минчжэн-стрит. На данный момент можно с уверенностью сказать, что там присутствуют как минимум два вида монстров. Кроме того, камера в пятистах метрах оттуда зафиксировала Гласса, которого мы должны поймать. Он движется в сторону отряда Мучеников.

В отличие от Змеелюда, также относящегося к классу CⅡ, из тела Гласса можно изготовить реагент для запечатывания разломов.

Мрачное выражение лица командира, появившееся после известия о Змеелюде среди Мучеников, наконец смягчилось. Он хлопнул ладонью по столу и тут же принял решение: — Наша главная цель по-прежнему — Гласс. Хуан Хао, Ай Син, действуйте по плану и захватите Гласса.

Желтоволосый скривил губы и быстро вышел из командного пункта. Ай Син осталась стоять на месте, провожая его взглядом, и холодно поджала губы.

…

Минчжэн-стрит.

Резкий запах крови щипал ноздри. Капли крови стекали с нескольких тел, собираясь на асфальте в небольшой ручеек.

Острая боль пронзила все тело, достигнув головы и раздражая нервные окончания в течение двух минут. Затем лежащая в тени фигура медленно открыла глаза.

Под широким черным капюшоном Е Шуанхуай слегка повел ухом и, переведя взгляд вправо, без удивления увидел монстра, с жадностью пожирающего свою добычу.

Видимо, еда была слишком вкусной, потому что черный плащ, в который Змеелюд был одет для маскировки под человека, был нетерпеливо сброшен и теперь лежал в луже крови.

Огромная пасть монстра была погружена в останки тела, от которого остались лишь торс и ноги. Он был полностью поглощен процессом.

Ужасающее зрелище не испугало Е Шуанхуая. Он лишь прикрыл глаза, пытаясь понять, как оказался в этой странной ситуации.

Всего несколько минут назад он читал книгу в Приюте G75. Услышав, как объект содержания, греющийся на солнце, удивленно воскликнул: «Что это за трещина в небе?», он вышел проверить.

А затем открыл глаза и увидел это.

Он поднялся из тени, его высокая, худощавая фигура прижалась к стене, не издавая ни звука.

Игнорируя ничего не подозревающего монстра, Е Шуанхуай опустил взгляд на свое тело.

В отличие от лежащего рядом полусъеденного тела, у него были все конечности и голова на месте. Вот только в области сердца зияла дыра — сердца не было.

Однако, пока Е Шуанхуай рассматривал свою грудь, свет уличного фонаря отразился от тонких серебряных нитей. Вскоре из нитей просочилась густая кровь, заполняя собой разорванные мышцы, сосуды и пустоту на месте сердца.

Всего за несколько секунд левая сторона груди восстановилась.

Е Шуанхуай поднял правую руку.

Широкий черный рукав соскользнул к запястью, бледная кожа, словно обгоревшая бумага, рассыпалась в пепел под действием слабого света, обнажив длинные кости пальцев, локтевую и лучевую кости.

Через мгновение из костей раздался тихий звук, похожий на хлопок, и появилась серебристо-голубая роза размером с ноготь большого пальца.

Роза, используя кости как опору, начала быстро расти, выпуская стебли и побеги, которые плотно обвились вокруг правой руки Е Шуанхуая.

Примерно через минуту рост розы прекратился, и на ее месте стали появляться человеческие ткани. Примерно в то же время рука Е Шуанхуая полностью восстановилась.

Только теперь на бледной коже тыльной стороны ладони проступил слабый след в форме розы.

Это был самый сильный объект содержания с целительными способностями в Приюте G75, под номером 017, обладающий собственным сознанием, но не способный говорить.

Его истинной формой была серебристо-голубая роза, которая любила пить человеческую кровь.

Е Шуанхуай называл его Маленькой Розой. Это был его маленький питомец, его симбионт, дающий ему бесконечную жизненную силу.

Маленькая Роза тоже перенеслась вместе с ним в это странное место.

Е Шуанхуай продолжал размышлять, пока его взгляд не упал на то, что находилось в ста метрах от него.

В отличие от Змеелюда, этот новый монстр напоминал дикого зверя, припавшего к земле. На изогнутой, как полумесяц, голове мерцал слабый серебристый свет. Спина была широкой и плоской, на животе проступали ребра, тонкие передние лапы казались состоящими из одних костей, в то время как задние были мощными и сильными.

В этот момент глаза монстра, ничем не отличающиеся от человеческих, неотрывно смотрели на Змеелюда, пожирающего тело.

Змеелюд, наконец, оторвался от вкусной еды и медленно поднял голову.

Битва между монстрами была неизбежна.

В ушах Е Шуанхуая раздался холодный женский голос: — Е Шуанхуай, член Третьего отряда, доложите о своем состоянии.

Взглянув на рычащих и атакующих друг друга монстров, Е Шуанхуай подавил все эмоции и спокойно ответил: — Все в порядке.

Женщина помолчала пару секунд и сказала: — Прячьтесь. Мы постараемся вернуть вас.

Как только она закончила говорить, в наушнике раздался насмешливый смешок: — Заместитель командира Ай Син, ваше сочувствие просто поразительно.

Ай Син холодно посмотрела в безрадостные глаза Хуан Хао. Ее голос стал еще ледянее: — Капитан Хуан Хао, у вас только одна задача: убить Гласса и доставить его тело. Жизнь или смерть членов Третьего отряда вас не касается.

— Вы не правы.

Хуан Хао многозначительно улыбнулся ей и, прежде чем она успела что-либо ответить, сделал шаг вперед.

Он стоял у окна третьего этажа. Разбитое окно не мешало ему видеть все, что происходило внизу.

Змеелюд и Гласс, оба относящиеся к классу CⅡ, сражались на равных. Когти Гласса были острее, чем у Змеелюда, но гибкий хвост последнего мог нанести Глассу смертельный удар.

— Жаль, что Гласс пришел, когда Змеелюд еще ел, — пробормотал Хуан Хао.

«Еще ел» означало, что Змеелюд был далеко не сыт, а значит, нельзя было проверить, правдива ли информация о его слабости, полученная из Третьего района.

Хуан Хао не отрывал взгляда от происходящего внизу. Он заметил, что когда битва между монстрами достигла апогея, оба как будто отступили на шаг.

Это был сигнал.

Сигнал к перемирию, когда силы равны, и победить невозможно.

— Они хотят сбежать, — улыбнулся Хуан Хао. Ветер взметнул его длинные желтые волосы, а смех был хриплым: — Но смогут ли они?

Он раскрыл ладонь, в которой лежал пульт размером с крышку от бутылки.

Палец нажал на кнопку, и внутри Змеелюда раздался пронзительный сигнал тревоги. После пятого сигнала тело Змеелюда внезапно взорвалось!

Стоявшая впереди Ай Син, которую чуть не сбила с ног взрывная волна, резко обернулась. Ее взгляд был ледяным: — Что вы сделали?

Хуан Хао поднял подбородок, его улыбка стала шире: — Неужели не понятно, заместитель командира Ай Син? Конечно же, я имплантировал микробомбы членам Третьего отряда перед отправкой.

О, не смотрите на меня так. Факты доказывают, что мой выбор был верным.

— Видите ли, монстры — безмозглые твари. Перед едой они не станут, как люди, тщательно выбирать кусочки, боясь подавиться косточкой. Он так жадно глотал, что даже не заметил микробомбу. А теперь его глупость и мое решение сослужили нам отличную службу.