Глава 17 (Часть 1)

Глава 17

Чу Чжэнжун действительно подумывал об этом, но Гу Сяомэн пресекла его планы на корню.

— Коллега Чу, у меня уже назначена встреча. Если у вас есть рабочие вопросы, можете обратиться ко мне, — сказала она. Ей очень хотелось добавить: «А если нет, то не беспокойте меня», но она не решилась, опасаясь, что Чу Чжэнжун пожалуется профессору.

Утром 31 декабря, пока Ли Нинъюй размышляла о том, что Гу Сяомэн, возможно, ушла на свидание, та уже стучала в ее дверь.

— Что, ваш младший коллега вас не пригласил?

Гу Сяомэн принюхалась.

— Странно, сестра Юй, кто это с утра пораньше готовит и столько уксуса льет? В воздухе такая кислятина, — сказала она с лукавой улыбкой.

— Не хочу с тобой разговаривать, — ответила Ли Нинъюй, надевая туфли и направляясь к выходу. — Сестра Юй, подождите меня! — Гу Сяомэн поспешила закрыть за ней дверь.

— Сестра Юй, вы даже не спросите, какие у меня планы на сегодня?

— Не хочу спрашивать.

— Тогда я заеду за вами вечером.

Проводив Ли Нинъюй, Гу Сяомэн вернулась в свой кабинет. Нужно было подготовить отчет за год и сделать презентацию. Только к вечеру она смогла размять затекшую шею. В животе заурчало. Она взяла телефон, чтобы заказать еду, и увидела несколько сообщений от Ли Нинъюй.

— Извините, сестра Юй, я не смотрела телефон, была занята, — ответила она. Ли Нинъюй волновалась, потому что знала, что Гу Сяомэн всегда на связи и отвечает на сообщения не дольше чем через полчаса. Она пыталась дозвониться с одиннадцати утра, но безуспешно, и начала беспокоиться.

Услышав голос Гу Сяомэн, Ли Нинъюй вспомнила, что сама еще не обедала.

— Ничего, я хотела позвать вас пообедать.

Гу Сяомэн тут же оживилась.

— Я тоже еще не ела! Пойдемте, пойдемте!

Положив трубку, Ли Нинъюй с улыбкой покачала головой, взяла ключи и сумку и вышла из квартиры. Гу Сяомэн подъехала, когда Ли Нинъюй уже довольно долго ждала ее внизу. Ее лицо покраснело от холода.

— Сестра Юй, вы совсем замерзли! Скорее садитесь в машину. — В салоне было тепло, и Ли Нинъюй, сев в машину, вздрогнула, словно от нее отступал холод.

— Сестра Юй, куда мы поедем? У вас больше нет занятий?

— Нет. Давайте начнем праздновать Новый год пораньше.

Гу Сяомэн, конечно, обрадовалась, но она не успела подготовить подарок. Она планировала пройтись по магазинам днем. Ли Нинъюй, заметив, как бегают ее глаза, догадалась о ее мыслях и, закрыв глаза, сказала, чтобы та ехала.

В машине Ли Нинъюй крепко сжимала сумочку. Внутри лежал небольшой предмет.

Гу Сяомэн, сосредоточенная на дороге, не заметила этого.

— Сестра Юй, как насчет французского ресторана?

— Хорошо, меня все устраивает.

Гу Сяомэн заказала фуа-гра, устрицы и улитки по-бургундски — все самые классические блюда. Ли Нинъюй вела себя как человек, которому все равно, и Гу Сяомэн пришлось брать все на себя. К счастью, Ли Нинъюй, похоже, была непривередлива в еде.

Обед длился довольно долго. Ли Нинъюй ела неторопливо, и обычно энергичная Гу Сяомэн ерзала на стуле.

— Вы куда-то торопитесь? — наконец спросила Ли Нинъюй, не в силах больше мучить ее.

— Н-нет…

Еще несколько дней назад Гу Сяомэн попросила Бай Сяоняня организовать фейерверк.

— Старина Бай, все зависит от тебя. Не подведи меня, — пригрозила она, в шутку размахивая кулаком.

— Не волнуйся, старина Гу, все будет в лучшем виде.

«Пусть без подарка, но фейерверк — это тоже неплохо», — подумала Гу Сяомэн, но ее прервал голос Ли Нинъюй.

— Я закончила. Пойдемте.

Было еще довольно рано.

— Сестра Юй, давайте сходим в сад Юй Юань. Вы же обещали как-нибудь показать мне его.

Когда они вышли из сада, уже начало темнеть.

— Давайте поедем на набережную Вайтань. Говорят, сегодня вечером там будет представление, — сказала Гу Сяомэн. Ли Нинъюй погладила живот.

— Госпожа Гу, вы не собираетесь ужинать?

— Я думала, вы наелись французской кухни.

— Китайский желудок может насытиться только китайской едой.

Гу Сяомэн отвезла Ли Нинъюй в настоящий шанхайский ресторан. Он не был таким роскошным, как большой отель, но здесь подавали блюда родного города Ли Нинъюй, и ей все очень понравилось.

— Не думала, что ты, пекинка, привыкла к шанхайской кухне. Я знаю многих, кто, приехав в Шанхай, не мог к ней привыкнуть, — сказала Ли Нинъюй. Гу Сяомэн проглотила кусочек бамбуковых побегов.

— В первый год я тоже не могла к ней привыкнуть. Я часто ходила куда-нибудь поесть лапшу. Мне казалось, что у вас в Шанхае все порции маленькие, а блюда пресные. Но потом постепенно привыкла.

Ли Нинъюй, погруженная в свои мысли, ела медленнее обычного.

— Сестра Юй? Что-то случилось? — спросила Гу Сяомэн, заметив это. Она подумала, что Ли Нинъюй уже наелась. Услышав ее голос, Ли Нинъюй ускорилась и под ее пристальным взглядом наконец доела.

На набережной Вайтань было очень многолюдно. На реке шло представление, и все места на лестнице были заняты. Только что приехавшим Ли Нинъюй и Гу Сяомэн пришлось наблюдать за кораблями издалека.

— Корабль делает круг по реке примерно за час. За это время люди на борту могут сделать много всего, — сказала Гу Сяомэн, глядя на Ли Нинъюй. — Как вы думаете, чем занимаются влюбленные пары на корабле?

Их взгляды встретились, и на мгновение даже сердцебиение сбилось с ритма. Воздух вокруг словно нагрелся.

— Откуда мне знать? Хотите узнать — сами садитесь на корабль.

— С удовольствием.

Гу Сяомэн взяла Ли Нинъюй за руку и повела к причалу. Они прошли мимо длинной очереди и оказались в самом начале. Ли Нинъюй не знала, что Гу Сяомэн арендовала целый корабль. Увидев, что на борту кроме них и рулевого никого нет, она сказала:

— А как же те, кто купил билеты и стоит в очереди? Они будут недовольны.

Гу Сяомэн рассмеялась.

— Пусть жалуются.