【8】 Фестиваль клоунов (Часть 1)

【8】 Фестиваль клоунов

Фестиваль клоунов заканчивался в двенадцать, оставалось всего полчаса.

Возможно, из-за жары «клоунов» на улицах стало гораздо меньше. Они постепенно снимали костюмы и покидали праздничный квартал, заходя в магазины по пути, чтобы купить воды.

Жуань Ман пошла в магазин чая с молоком на краю улицы, а Бай Ти осталась ждать ее на скамейке.

В жарком воздухе витал слабый запах крови. Лицо Бай Ти покраснело от жары, пот стекал по шее. Ей тоже хотелось зайти в магазин и посидеть там, но Жуань Ман сказала, что скоро вернется, и попросила ее подождать на улице.

Снимая клоунский костюм, Бай Ти нечаянно заметила на спине круглый номер размером с теннисный мяч. Костюм был таким пестрым, что номер было трудно заметить, если не присматриваться.

Номер 13. Всего 13 игроков.

«Может, у меня номер 13, потому что я последней вошла в отель?»

«Номер…?»

Бай Ти вдруг что-то осенило, и она начала искать клоунов-сотрудников, раздававших подарки от спонсоров.

Поскольку мероприятие подходило к концу, большинство клоунов-сотрудников уже ушли, а оставшиеся стояли у входа в магазины, спасаясь от жары, спиной к дверям, так что их спины не было видно.

В этот момент перед Бай Ти появилась бутылка минеральной воды с изображением улыбающегося клоуна. К бутылке была привязана веревочка от воздушного шарика. Рука, державшая бутылку, была в бледно-розовой перчатке, на которой виднелись красные пятна, похожие на следы краски или чего-то еще.

Увидев лицо человека, протянувшего ей бутылку, Бай Ти почувствовала, как жар отступает. Она резко встала и, отступив на несколько шагов, сказала с натянутой улыбкой: — Спасибо, но моя соседка пошла за водой.

Воду ей принес тот самый клоун, который раньше раздавал воздушные шарики. На нем все еще был парик, лицо густо покрыто белым гримом, наклейка с клоуном тоже на месте, а ярко-красный «рот» растянут до ушей, на нем виднелся едва заметный шов.

Он с улыбкой протягивал Бай Ти бутылку минеральной воды. К бутылке был привязан оранжевый шарик.

Заметив цвет шарика, Бай Ти невольно вспомнила Жуань Ман. Клоун предлагал ей оранжевый шарик, но она не взяла его.

«Может, он специально пришел, чтобы дать ей шарик?»

«Вряд ли».

— Не нужно, моя соседка пошла за водой, — снова отказалась Бай Ти и направилась к магазину чая с молоком, куда ушла Жуань Ман.

Клоун продолжал держать перед собой бутылку с водой, повернул голову, наблюдая, как Бай Ти убегает, его черные глаза постепенно светлели… и становились красными.

Он долго стоял на месте, и только когда увидел Жуань Ман, выходящую из магазина чая с молоком, отвернулся, снял шарик с бутылки, оставив только воду, и ушел с шариком, скрывшись в переулке.

Жуань Ман обошла весь магазин чая с молоком, но в итоге просто попросила у продавца два чистых бумажных стаканчика, добавила в них льда, наполнила водой и вышла.

— Я не стала покупать чай с молоком, попей воды, — сказала она, протягивая Бай Ти стаканчик со льдом.

— Спасибо, — Бай Ти взяла стаканчик, сделала глоток и сказала: — Повернись, пожалуйста, я хочу на тебя посмотреть.

— …? — Жуань Ман посмотрела на нее с недоумением.

Бай Ти немного помедлила, а затем сказала: — Я просто… хочу посмотреть на рисунок у тебя на спине.

Услышав про рисунок, Жуань Ман поняла, что хочет увидеть Бай Ти, и, повернувшись к ней спиной, разгладила одежду, показывая ей номер.

Номер: ①

— Видишь? — спросила Жуань Ман.

— Вижу, — кивнула Бай Ти. — У меня номер тринадцать. Это порядковый номер для отправки на бойню?

Жуань Ман: — …

— Нет? — спросила Бай Ти.

Жуань Ман, повернувшись, положила руку на лицо Бай Ти, ее взгляд стал еще нежнее: — Да, я уже мертва, следующая — ты.

— А?

Рука Жуань Ман была ледяной. Лицо Бай Ти на мгновение застыло. Она залпом выпила воду и молча посмотрела на Жуань Ман.

Пока Жуань Ман размышляла, что Бай Ти сделает дальше, та вернула ей стаканчик и, не оглядываясь, убежала, крича: — Сейчас день, ты не можешь меня убить!!

Посмотрев, как она убегает, Жуань Ман, попивая воду, медленно пошла за ней.

Проходя мимо переулка, Бай Ти заметила, что клоунский кошелек с земли исчез. В глубине переулка спиной к ней сидел на корточках человек в клоунском костюме. Его парик лежал рядом.

Неизвестно откуда взявшаяся смелость заставила ее тихонько подойти, чтобы посмотреть, есть ли на его одежде номер.

По мере приближения ее дыхание замирало. Увидев на спине мужчины номер 002, она немного удивилась.

«Этот человек не игрок, поэтому у него другой номер».

Как раз когда Бай Ти решила, что это клоун-сотрудник, мужчина вдруг обернулся. На его лице не было наклейки с клоуном. Он с опаской прижал к себе что-то, что держал в руках, и грубо сказал: — Убирайся отсюда, я первый это нашел.

Бай Ти промолчала и вышла из переулка, только потом обернувшись.

Она увидела Жуань Ман, которая стояла, прислонившись к стене рядом с переулком. Одна ее рука была спрятана за спиной, а в другой она держала надкусанное мороженое.

Жуань Ман почувствовала на себе пристальный взгляд Бай Ти, достала из-за спины нераспечатанное мороженое и протянула ей: — Хочешь обменяться информацией?

— Да! — Бай Ти без колебаний взяла мороженое. Прежде чем начать есть, она как бы невзначай повертела упаковку, но не нашла на ней никаких изображений, связанных с клоунами.

Заметив это, Жуань Ман лишь улыбнулась и сменила тему: — Слышала историю про киллера и карманника?

Бай Ти задумалась и покачала головой: — Нет.

— Каждый раз, когда киллер выполнял задание, карманник обчищал его карманы, — с легкой улыбкой начала рассказывать Жуань Ман. — Киллер очень злился, но никак не мог поймать карманника.

— Тогда он забросил свои задания и пошел искать карманника в людных местах, надеясь инсценировать аварию и получить с него деньги.

Услышав это, Бай Ти подняла руку, на ее лице было написано «ничего не понимаю». — Эта история как-то связана с заданием? Клоуна убили карманник и киллер?

Жуань Ман: — …

Видя, как Бай Ти отошла от нее подальше, Жуань Ман рассмеялась и продолжила: — У киллеров есть правило: нельзя выполнять заказы в людных местах, нельзя трогать невинных людей.

Бай Ти стало холодно, и она медленно подошла к Жуань Ман, обняв ее ледяную руку, словно пытаясь согреться.

— Поэтому… — Жуань Ман посмотрела на клоуна-женщину, раздававшую напитки для дегустации, и задумчиво улыбнулась. — Киллер специально подбросил кошелек с маячком, чтобы карманник его забрал. Так у него появился повод для убийства, и он, следуя за маячком, нашел карманника и выполнил план.

Бай Ти вздрогнула и, потянув Жуань Ман за рукав, спросила: — Разве можно выполнить план без награды?

— Глупышка, я это выдумала, — рассмеялась Жуань Ман.

Бай Ти: — …

— Если бы игроки так легко разгадывали все загадки, разработчикам было бы стыдно, — улыбка в глазах Жуань Ман стала глубже. — Пойдем обратно в отель, поспим днем, а вечером будем играть в «Ударь крота».

— «Ударь крота»?