Глава 19: Конфликт

— Хорошо, поторопись, спроси у охранника, как пройти, — согласился учитель.

Закончив разговор, учитель подошёл к Цзо Сюню и рассказал о ситуации с Янь Дайнин.

Узнав, что Янь Дайнин уже в пути, Цзо Сюнь вздохнул с облегчением.

Пока он ждал, он беспокоился, не случилось ли с Янь Дайнин что-то непредвиденное, не попала ли она в опасность. К счастью, она просто перепутала место.

Однако он не собирался заходить в аудиторию первым. Он должен был увидеть Янь Дайнин целой и невредимой, чтобы окончательно успокоиться.

— Цзо Сюнь, — уговаривал учитель, — Янь Нин тоже сказала, чтобы ты не ждал, заходи первым. До аудитории ещё идти нужно.

— Спасибо за напоминание, учитель, но я должен встретиться с ней, прежде чем войти, — без колебаний отказался Цзо Сюнь.

Если Янь Дайнин не сможет найти дорогу, он сможет пойти ей навстречу.

Видя, что уговоры бесполезны, учитель не стал настаивать, оставалось лишь надеяться, что Янь Дайнин прибудет как можно скорее.

В конце концов, судя по результатам пробных экзаменов, оба они были способны получить первый приз на этом региональном этапе.

Наконец, за семь минут до начала экзамена, в поле зрения Цзо Сюня появилась бегущая фигура Янь Дайнин.

Цзо Сюнь шагнул вперёд и побежал навстречу Янь Дайнин.

— Почему ты ещё не зашёл? — спросила Янь Дайнин, тяжело дыша.

В это время все участники уже вошли в учебный корпус, приготовились и ждали раздачи заданий. У ворот школы остались только несколько сопровождающих учителей.

— Главное, что с тобой всё в порядке, — ответил Цзо Сюнь не по существу.

Глаза Янь Дайнин увлажнились, она была немного тронута: — Спасибо.

Пока она бежала сюда, она очень боялась снова ошибиться местом, не успеть в аудиторию к назначенному времени и потерять право участвовать в олимпиаде.

Обычно ей были безразличны оценки, но этот полуфинал решал, сможет ли она попасть на национальный финал, будет ли у неё шанс побывать в Городе С, где она когда-то жила.

Сердце колотилось в такт шагам, Янь Дайнин была встревожена, но, увидев бегущего к ней Цзо Сюня, её паника мгновенно рассеялась, сменившись чувством спокойствия и уверенности.

— У учителя можешь отметиться и после экзамена, — Цзо Сюнь взял Янь Дайнин за руку и повёл её в школу, его тон был мягким. — Не волнуйся, времени достаточно. Удачи.

Янь Дайнин улыбнулась во весь рот: — Да, удачи. Попадём вместе на национальный финал.

Успешно сдав полуфинал регионального этапа Всемирной математической олимпиады, Янь Дайнин перестала тратить силы и время на олимпиадную математику и ещё усерднее взялась за работу.

Время возвращения назад всё ещё было неизвестно. Пока учебная нагрузка была небольшой, нужно было накопить побольше денег, чтобы не оказаться беспомощной, если они срочно понадобятся в будущем.

К тому же, даже если она вернётся назад, эти сбережения можно будет оставить Цзо Сюню и Цзо Ляньсинь в благодарность за их заботу в течение этого времени.

Тем временем приближался конец года, и Цзо Ляньсинь снова стала очень занята, не обходилось без командировок.

Перед этой командировкой Цзо Ляньсинь позвонила в парикмахерскую, которую они обычно посещали, и записала обоих детей на стрижку в воскресенье.

В воскресенье, перед выходом из дома, Янь Дайнин надела часы и прицепила розовую подвеску-фотоаппарат к маленькой сумочке через плечо.

Увидев действия Янь Дайнин, уголки губ Цзо Сюня слегка приподнялись: — Тебе действительно нравится эта подвеска, куда бы ты ни пошла, всегда вешаешь её на сумку.

— Да, братик заметил, — улыбнулась Янь Дайнин. — Мне очень нравится её дизайн.

С миниатюрной камерой, если случится что-то опасное для жизни, по крайней мере, останется доказательство.

Запись в парикмахерскую была на вечер. Они сначала поужинали, а затем пошли в парикмахерскую ждать.

Были выходные, парикмахерская процветала, персонала не хватало. Прошло почти час с назначенного времени записи, прежде чем их по очереди повели мыть и стричь волосы.

Когда они привели волосы в порядок, было уже почти одиннадцать вечера. К счастью, парикмахерская находилась недалеко от дома, дорога занимала всего 15 минут.

Было поздно и тихо. Янь Дайнин шла, глядя на их тени на земле, и лениво болтала с Цзо Сюнем о том о сём.

Долго идти, опустив голову, было неудобно. Янь Дайнин размяла шею и вдруг увидела впереди на перекрёстке группу людей, идущих в обнимку в их направлении.

Они не выглядели как приличные люди, к тому же их шаги были неуверенными — похоже, они выпили.

Янь Дайнин отвела взгляд, чтобы избежать конфликта.

Она не заметила, что среди них был Ван Минцзе.

Ван Минцзе сегодня зависал в баре и пил со знакомыми старшеклассниками. Травма, полученная на школьных соревнованиях, затронула кость, и он долго восстанавливался. Ему было ужасно скучно.

Наконец, когда травма зажила, он решил оторваться по полной.

В пятом классе Ван Минцзе познакомился с драчливым шестиклассником из их школы. Когда тот перешёл в среднюю школу, он втянул и Ван Минцзе в их компанию.

Выпив в предыдущем баре, они теперь собирались пойти в интернет-кафе.

В этот момент кто-то рядом похлопал Ван Минцзе по плечу и, глядя на идущих навстречу мужчину и женщину, усмехнулся: — Эй, Ван Минцзе, этот парень — не тот ли отличник, из-за которого ты тогда упал?

Многие из присутствующих старшеклассников раньше учились в начальной школе при Первой средней школе города и слышали об этом выдающемся ученике Цзо Сюне.

Будучи плохими примерами, они, конечно, слышали от учителей об этих образцовых учениках.

— Всё равно поблизости никого нет, давай мы поможем тебе его избить.

Другая девушка возразила: — Ой, так нехорошо, наверное? Мы уже в средней школе. Если узнают, что мы толпой избили младшеклассников, нас же засмеют?

Несколько парней рассмеялись, толкнули Ван Минцзе в спину и крикнули: — Точно! Парень, разбирайся сам! Ты же давно на него зуб точишь?

Один из парней с татуировкой на руке даже протянул ему фруктовый нож: — Как раз с собой взял. Держи, пырни его пару раз, точно полегчает!

Постоянные подстрекательства возбудили Ван Минцзе, но он всё же колебался: — Нож? Так можно? Вдруг он учителям расскажет…

Он и раньше дрался с этой компанией, но обе стороны были хулиганами и не стали бы доносить учителям или родителям. С такими отличниками, как Цзо Сюнь, они ещё не связывались напрямую.

— Чего мямлишь! — прервал Ван Минцзе парень с татуировкой. — Ты что такой трусливый! Боишься крови? Не можешь просто напугать его? С ножом в руках ты боишься, что не справишься?

— Разве его уже не избивал этот отличник? Испугался, наверное, ха-ха-ха.

— Да ладно? Собака, и та лает, когда её бьют. Ван Минцзе, ты, блин, терпила.

— И оценок таких нет, и драться так не умеет, конечно, приходится жить тихо!

Презрительные насмешки толпы и остатки алкоголя ударили Ван Минцзе в голову. Все прошлые унижения вспыхнули в памяти, и в порыве он взял нож у парня с татуировкой.

— Чего тут бояться! Смотрите, как я заставлю его на коленях дедушкой называть!

Глядя на приближающихся Цзо Сюня и Янь Дайнин, Ван Минцзе крепче сжал рукоятку фруктового ножа.

По мере сокращения расстояния Цзо Сюнь и Янь Дайнин тоже увидели Ван Минцзе напротив.

Они молча сделали вид, что не замечают его, не желая связываться.

Через дорогу, смутно, Цзо Сюнь услышал слова «трусливый», «нож». Он невольно взял Янь Дайнин за руку и слегка нахмурился.