Глава 16: Защита

— Спасибо, — Янь Дайнин отказалась без малейших колебаний, — но мы с Цзо Сюнем привыкли ходить на выставки с семьёй, так что с тобой не пойдём.

— Я знаю, — Чжу Сяоцзин и не рассчитывала на прямое согласие, у неё был другой план. — Янь Нин, не могла бы ты помочь мне вытащить Цзо Сюня?

— В тот день, когда вы с Цзо Сюнем пойдёте в музей, не говори ему ничего, просто тайно сообщи мне, чтобы я пришла и как бы случайно встретилась с вами. После встречи ты предложишь погулять втроём, уверена, Цзо Сюнь тебе не откажет.

— А потом ты сможешь найти предлог, чтобы оставить нас с Цзо Сюнем ненадолго вдвоём?

Чжу Сяоцзин никак не могла найти возможность побыть с Цзо Сюнем наедине и, видя, как хорошо он относится к Янь Дайнин, решила попросить её стать посредником.

— Не волнуйся, я тебя обязательно отблагодарю, — добавила Чжу Сяоцзин. — Говорят, на этой специальной выставке много красивых сувениров. Можешь выбрать любой, какой захочешь, и если это будет мне по карману, я тебе его подарю.

Чжу Сяоцзин считала свой план идеальным и была уверена, что Янь Дайнин согласится ей помочь.

Бесплатно сходить на выставку и получить сувенир, не прилагая особых усилий, — Чжу Сяоцзин не думала, что Янь Дайнин откажется.

Однако Янь Дайнин ответила не так, как ожидала Чжу Сяоцзин: — Дело не в вознаграждении. Я не буду помогать тебе в этом. Ты можешь сама пригласить Цзо Сюня.

Не говоря уже о том, насколько по-детски это выглядело, Янь Дайнин ни за что не согласилась бы обманывать Цзо Сюня и помогать посторонней, зная, что он не хочет иметь ничего общего с Чжу Сяоцзин.

Чжу Сяоцзин не считала, что ставит Янь Дайнин в трудное положение: — Именно потому, что Цзо Сюнь точно откажет, я и прошу тебя о помощи! Просто помочь встретиться и немного погулять вместе, что в этом сложного?

— Как бы то ни было, я не стану делать то, о чём ты просишь, — Янь Дайнин с улыбкой дала понять, что разговор окончен. — Если больше ничего нет, я продолжу заниматься.

Прямой отказ заставил улыбку исчезнуть с лица Чжу Сяоцзин, и её слова стали язвительными: — Янь Нин, к чему такая мелочность?

— Мы же одноклассники, и тебе это будет выгодно, а ты даже помочь не хочешь.

Она считала, что Янь Дайнин просто пользуется тем, что она двоюродная сестра Цзо Сюня и может везде ходить с ним, и намеренно строит из себя недотрогу.

— Я не считаю её мелочным человеком.

Знакомый холодный голос раздался от задней двери. Янь Дайнин и Чжу Сяоцзин одновременно обернулись.

На мгновение в классе воцарилась тишина.

Цзо Сюнь и Дай Хуэйчжэнь вошли друг за другом и убрали инвентарь для уборки.

— Я пойду вымою руки, — улыбнулась Дай Хуэйчжэнь и быстро вышла из класса.

Она не хотела ввязываться в эту странную неловкую ситуацию.

Цзо Сюнь неторопливо подошёл к Янь Дайнин и, повернувшись к Чжу Сяоцзин, холодно сказал: — Может быть, твоя просьба была слишком чрезмерной, одноклассница Чжу Сяоцзин?

Он не знал, о чём они говорили, он слышал только последние слова Чжу Сяоцзин о мелочности Янь Дайнин, но этого было достаточно, чтобы он вступился за неё.

С того момента, как Чжу Сяоцзин увидела Цзо Сюня в дверях, её сердце заколотилось.

Она не знала, сколько он слышал, и осознала лишь, что не сдержала свой гнев, и её застали врасплох ученики Первого класса.

Если бы Янь Дайнин сразу согласилась ей помочь, ей не пришлось бы так долго торчать в Первом классе, и она бы не разозлилась.

К тому же, Цзо Сюнь ещё и защищал Янь Дайнин.

И староста Первого класса тоже всё видела. Что, если она расскажет другим, приукрасив, как она срывалась на новенькую?

Опасаясь, что её тщательно создаваемый годами идеальный образ будет разрушен, Чжу Сяоцзин, виня Янь Дайнин в несговорчивости, с трудом выдавила улыбку.

— Ничего особенного. Я просто нечаянно сказала не то. Извини, Янь Нин.

Янь Дайнин и не собиралась обижаться, она кивнула в ответ: — Ничего страшного.

— Тогда я пойду обратно в свой класс.

Чжу Сяоцзин ушла, не оглядываясь, её шаги были быстрыми и немного суетливыми.

Увидев, что Чжу Сяоцзин ушла, Цзо Сюнь посмотрел на Янь Дайнин сверху вниз и спросил: — Что произошло?

Янь Дайнин снова уткнулась в учебник по олимпиадной математике и коротко ответила: — Она хотела, чтобы я помогла ей пригласить тебя погулять втроём. Я отказалась.

— Правильно сделала, — понял Цзо Сюнь. — Я пойду вымою руки, и можем идти домой.

Результаты теста на отцовство Цзо Чэна и Цзо Ци были готовы: они не были родственниками по крови.

Хотя Цзо Чэн был заранее предупреждён Цзо Ляньсинь и морально подготовился, вид неопровержимых доказательств на бумаге всё равно стал для него ударом.

Цзо Ляньсинь не удивилась. В своё время она собственными ушами слышала подтверждение от матери.

Это случилось, когда Цзо Ляньсинь и Цзо Ци учились в старшей школе, в день рождения их матери.

Они попросили отца, втайне от матери, отпросить их из школы, собираясь вернуться домой пораньше и устроить ей сюрприз.

Днём дома были только мать и прислуга. Отец ушёл в компанию, а старшая сестра Цзо Цинь, студентка университета, была на занятиях.

Брат и сестра приехали домой, сначала зашли в свои комнаты, чтобы взять приготовленные для матери подарки, а затем на цыпочках подошли к кабинету, где находилась мать.

Дверь кабинета была приоткрыта. Голос матери был громким, казалось, она с кем-то спорила.

Они подошли ближе к двери и, увидев сквозь щель, что мать разговаривает по телефону, остановились, решив подождать, пока она закончит разговор, и только потом войти.

В то же время им стало любопытно, кто был на другом конце провода и почему он так разозлил их мать.

Брат и сестра не удержались и прислушались.

Гуань Хэя не заметила, что неплотно закрыла дверь, дав двум детям возможность подслушать.

Сегодня был её день рождения, который должен был стать прекрасным днём, но неожиданный звонок испортил ей всё настроение.

Звонил её любовник двадцатилетней давности, с которым она давно не общалась. Три года назад он каким-то подлым способом узнал, что Цзо Ци на самом деле его сын.

Три года назад, имея на руках компромат на Гуань Хэю, бывший любовник начал угрожать ей: если она не заплатит ему за молчание, он расскажет всё Цзо Чэну, и тогда им обоим конец.

Ничего не оставалось, как согласиться на его условия.

Любовник тоже был не дурак. Он понимал, что если со счёта Гуань Хэи внезапно уйдёт крупная сумма, это наверняка привлечёт внимание Цзо Чэна. Поэтому он назвал приемлемую цену, которую она должна была выплачивать раз в год.

В начале этого года Гуань Хэя уже перевела ему деньги. Поэтому, когда сегодня раздался звонок от любовника, она была крайне удивлена.

— Мы же ясно договорились о сумме, и в начале года я заплатила, как обещала. Сегодня я больше ничего не дам.

Они спорили уже час, и Гуань Хэя хотела лишь поскорее закончить этот разговор.

Собеседник оставался равнодушным и даже подтрунивал: — Просто у меня сейчас туго с деньгами. К тому же, мы ведь когда-то были близки, любили друг друга.

На самом деле любовник не хотел давить на Гуань Хэю. Ведь пока тайна оставалась тайной, он мог рассчитывать на стабильный и крупный доход. Но в последнее время коллекторы, требующие вернуть долги по займам под высокий процент, стали наведываться к нему всё чаще, и он был в отчаянии.

Гуань Хэя стиснула зубы: — Это ты сам пристрастился к азартным играм, погряз в долгах, а теперь хочешь шантажировать меня?