Как только нога коснулась земли, белый туман, окутывавший все вокруг, внезапно стал гуще.

Он стал плотным, словно чернила, настолько, что в нем невозможно было разглядеть даже собственную руку.

Больше всего Пакуру встревожило то, что туман не рассеивался.

Обычно любой обычный туман рассеивался бы вместе с потоками воздуха и ветром.

Но этот был совершенно другим, он был неподвижен, словно застывший, без малейшего движения.

Единственное, что могло создавать такой эффект, — это техника бесшумного убийства Деревни Скрытого Тумана.

Вжик! Вжик!

Внезапно раздались два свистящих звука, пронзивших воздух.

В окутанном туманом пространстве вспыхнули две холодные точки света. Прежде чем Пакура успела среагировать, два особых больших меча с невероятной скоростью устремились к ее горлу.

Внезапное нападение заставило Пакуру побледнеть. Не раздумывая ни секунды, она сложила серию печатей.

— Взрыв Пара!

Вместе со сложением последней печати, вырвалась обжигающая волна жара.

Два тяжелых меча, летевших на нее, были отброшены ударной волной, а двое приближающихся ниндзя с криками отлетели назад.

Стихия Жара — это особое Кеккей Генкай, способное мгновенно создавать волны обжигающей тепловой энергии. Используемое в качестве атаки, оно могло легко обжечь человека или даже выпарить всю воду в его теле, превратив его в подобие высохшего трупа.

Видя, как двое нападавших ниндзя отброшены, Пакура нахмурилась и резко крикнула: 

— Хозуки Мангетсу, что происходит! Не забывай, мы прибыли сюда ради переговоров о мире! Хэша, Шинъю, где вы?!

Наблюдая, как туман вокруг становится все более плотным, Пакура вспомнила слова Шинъю.

Наивность — это когда тебя продали, а ты еще и деньги помогаешь считать!

Однако Пакура не могла понять, кто ее предал?

— Пакура-сама, вы в порядке? — Хэша прорвался сквозь туман и оказался рядом с ней.

Увидев мужчину, Пакура почувствовала облегчение: 

— Не волнуйся, со мной все в порядке. Похоже, Деревня Скрытого Тумана нарушила свое слово. Нужно как можно скорее сообщить Четвертому Казекаге, иначе инициатива будет у них в руках. Сейчас я использую всю свою мощь Стихии Ветра, чтобы попытаться развеять этот туман. Постарайся найти возможность сбежать отсюда. И если получится, поищи Шинъю и забери его с собой.

Пакура отдавала приказы, сохраняя спокойствие.

Будучи героем Деревни Скрытого Песка и шиноби уровня, близкого к уровню Каге, она могла адаптироваться на поле боя лучше простых людей.

— Приступаем! — Пакура глубоко вздохнула и начала быстро складывать печати, стремясь в кратчайшие сроки подготовить свою самую сильную технику Стихии Ветра.

Однако как только эта мысль промелькнула у нее в голове, холодный звук, донесшийся сзади, заставил ее содрогнуться.

— Пакура-сама, вы не должны остаться в живых, так что лучше умрите! — с безумным выражением лица Хэши бросился на Пакуру, занеся кунай над головой.

На таком близком расстоянии, да еще и во время подготовки техники Стихии Ветра, Пакура не успевала защититься, даже если бы очень хотела.

Она могла лишь беспомощно наблюдать за тем, как разворачивается эта сцена, которая казалась ей нереальной.

— Но не волнуйтесь, ваша смерть станет залогом перемирия между нашими деревнями. Так что, даже умерев, вы останетесь для нас героем, — прорычал Хэша, словно обезумев.

В конце концов, для любого шиноби было бы величайшей честью лично убить героя.

Глядя на кунай, стремительно приближающийся к ней, Пакура онемела.

Она никак не ожидала, что, будучи героем Деревни Скрытого Песка, погибнет не на поле боя, а от руки своего же товарища.

Вспоминая странные слова Шинъю, она почувствовала горечь во рту.

В этот момент раздался звук, похожий на разрыв ткани.

Стремительно приближающийся Хэша внезапно замер, его глаза расширились от неверия, а на лице застыло выражение ужаса.

На его горле выступила алая кровь, и в следующий момент шея была резко сжата.

Голова отделилась от тела, и фонтан крови брызнул во все стороны. Голова взлетела в воздух, а затем с глухим стуком упала на землю.

Пакура в ужасе наблюдала за происходящим. Она смотрела на кунай, упавший на землю рядом с ней, и никак не могла прийти в себя.

В тот краткий миг, когда все произошло, ей показалось, что мимо промелькнула серебристая нить.

Неподалеку, в густом тумане, Хозуки Мангетсу нахмурился и обратился к шиноби-сенсору рядом с собой: 

— Как обстановка?

Однако, не успел он договорить, как из непроглядного тумана появилась призрачная фигура.

Скрытый в тумане клинок, острый как игла, обнажил свои смертоносные клыки и одним движением перерезал горло сенсору.

Хлынула кровь, и вид горячей алой жидкости заставил Хозуки Мангетсу и других присутствующих шиноби Деревни Скрытого Тумана побледнеть.

— Это же техника бесшумного убийства! — воскликнул один из шиноби, не сдержав эмоций.

Для выполнения этого задания они прошли строгий отбор, каждый из них был опытным убийцей.

Но по сравнению с Джузо, одним из Семи Мечников Тумана, который был мастером в искусстве бесшумного убийства, они все равно значительно уступали.

Их главная защита — техника убийства Деревни Скрытого Тумана — теперь стала оружием в руках врага.

Этот контраст был слишком сильным, чтобы его игнорировать.

Если бы они не видели этого своими глазами, то никогда бы не поверили.

— Спокойно, не верю, что этот человек может превзойти нас в технике убийства! Не забывайте, мы — охотники! — Хозуки Мангетсу, пытаясь скрыть страх, повысил голос.

Успех этой миссии был крайне важен для возрождения его клана Хозуки.

В случае провала, даже его младший брат, Хозуки Суйгетсу, не смог бы закончить обучение в эпоху террора.

Вспоминая о жестокости Четвертого Мизукаге, Хозуки Мангетсу содрогнулся.

— В атаку! — прорычал он, отгоняя непрошеные мысли.

Как только прозвучал приказ, десяток шиноби Деревни Скрытого Тумана, окружавших его, бросились вперед.

В тумане они чувствовали себя как рыба в воде.

Будучи шиноби Деревни Скрытого Тумана, они верили, что как бы ни был силен противник, подавляющее численное превосходство обеспечит им победу.

Однако, как только эта мысль промелькнула у них в головах, они, словно наткнувшись на невидимую стену, замерли на месте.

На их лицах отразилось неверие, а глаза расширились от ужаса, когда они увидели скрытую в тумане смертельную опасность.

— Прошу прощения, но настоящий охотник здесь я, — раздался насмешливый голос.

В следующий момент в бескрайнем тумане раздался звук разрывающейся ткани.

— Земляной паук: Швейные иглы!

Серебристые, острые как лезвия, нити мгновенно натянулись в густом тумане.

Десяток шиноби Тумана, застигнутые врасплох, были разрезаны на части.

Кровь хлынула фонтаном, окрашивая все вокруг в багровые тона, и от этого зрелища кровь стыла в жилах.

Стоявший на месте Хозуки Мангетсу побледнел.