— Миллион и один рё? — Её голос дрогнул, но она быстро пришла в себя и топнула ногой. — Ты хочешь сказать, что мой поцелуй не стоит больше одного рё?!

— Ты сама сказала, что уже много раз целовалась, я тут ни при чём, — усмехнулся Шинъю. — Может, поцелуемся два раза за две монеты?

– Ты! — возмутилась Пакура, но не успела она договорить, как её лицо исказилось гримасой ужаса.

Она резко обернулась. К ним приближались стремительные фигуры.

— Это Туман! — выдохнула она, разглядев повязки на их головах, и почувствовала облегчение. Она бросила взгляд на Шинъю. — Можешь не волноваться, хоть я и встретилась с шиноби из Тумана, я не собираюсь разрывать наше соглашение. Ты пойдёшь со мной в деревню Скрытого Тумана.

— Похоже, мои товарищи погибли. Иначе они бы уже были здесь.

— Я же говорил, я не так дешево стою, — бросил Шинъю, закатив глаза. — Ты не думала, что это странно: на тебя только что напали, твои товарищи мертвы, а шиноби из Тумана так быстро тебя нашли? Может быть, тебя просто продали, а ты ещё и деньги им несёшь? — добавил он с издёвкой.

– Странно? — Её брови нахмурились, но она покачала головой. — Это невозможно. О моей миссии знал только Четвёртый Казекаге. К тому же, это вопрос безопасности Песка, а Туман тоже хочет заключить мирный договор. Они бы не стали рисковать. — Она замолчала, обдумывая свои слова. — Более того, мы находимся на границе с Водой, и договорились встретиться именно здесь. Бой был шумным, так что найти нас не составило бы труда.

Видя её уверенность, Шинъю решил не спорить.

Приближающиеся шиноби приземлились на склоне холма. Во главе отряда стоял паренёк, который показался Шинъю смутно знакомым.

— Ты Пакура из деревни Скрытого Песка? — спросил юноша лет шестнадцати-семнадцати с белыми волосами. У него были острые клыки, а за спиной виднелся огромный свиток.

— Да, это я, — кивнула Пакура. Она вдруг осознала, что так и не узнала имени Шинъю. — А это…

— Шинъю, — небрежно ответил юноша. — Чуунин из Песка.

– Чуунин? — переспросил голубоволосый парень, окинув Шинъю оценивающим взглядом. — Не думал, что чуунин сможет уцелеть в такой мясорубке. Без обид, я не хотел тебя задеть.

— Ха-ха, всё в порядке, — усмехнулся Шинъю, нисколько не задетый его словами. — Просто я очень живучий. Видимо, богиня удачи меня любит, вот и уберёгся.

И тут его осенило, кто этот самоуверенный паренек с голубыми волосами. Если он не ошибался, это был Хозуки Мангетсу, из того же клана, что и Второй Мизукаге — Хозуки Генгецу.

Парень, который, как говорили, мог управлять всеми семью мечами шиноби.

— Что ж, тебе повезло, — усмехнулся Мангетсу, переводя взгляд на Пакуру. — Хозуки Мангетсу, временно исполняющий обязанности капитана. — Он протянул ей небольшую склянку. — У тебя есть ранения? Вот целебное средство, поможет восстановиться.

Пакура опешила, но тут же покачала головой. 

— Благодарю за заботу, но сейчас мне это не нужно.

— Как хочешь, — Мангетсу пожал плечами и убрал лекарство. — Тогда предлагаю отправляться.

Шинъю нахмурился. Он заметил, что лицо Пакуры немного покраснело. Он вспомнил, как в чайной она отравилась.

Конечно, она приняла противоядие, но этого было недостаточно, чтобы полностью вывести яд.

— Тебе не нужно отдохнуть? — спросил Шинъю.

Пакура покачала головой. 

— Нет, до деревни уже недалеко, я справлюсь. Не забывай, я героиня Песка.

Она хотела двинуться дальше, но тут из чащи выскочил ещё один человек. Вид у него был потрёпанный.

— Хэша! — воскликнула Пакура, её лицо озарила радость.

Мангетсу с подозрением отступил назад. 

— Это тоже твой человек? Вижу, удача сегодня на твоей стороне.

— Да, верно, — кивнула Пакура и поспешила навстречу подоспевшему шиноби.

— Капитан Хозуки, — поприветствовал Хэша, переводя дыхание. — Спасибо, что пришли на помощь. Время не ждёт, Пакура, нам нужно отправляться, пока ничего не случилось.

— Ты прав, Хэша, — согласилась Пакура. — Лучше поскорее выполнить задание, чем терять время. — Идём, — поторопила она.

Мангетсу не возражал. Он бросил быстрый взгляд на Шинъю и повёл отряд вперёд.

Они были на территории Воды, а деревня Скрытого Тумана находилась совсем близко.

Судя по карте, путь занимал не больше получаса.

Не зря в этой части страны находилось столько чайных для путников.

— Туман сгущается, — заметила Пакура, перепрыгивая с ветки на ветку. Вокруг всё больше сгущалась молочная пелена.

— Не беспокойтесь, Пакура-сама, — успокоил её Хэша. — Мы на территории Воды, здесь, у реки, всегда туманно. — К тому же, мы уже близко к деревне, не так ли? — обратился он к Мангетсу.

— Да, совсем близко, — кивнул тот. — Этот туман — естественная защита нашей деревни. Без карты и ориентиров найти вход практически невозможно.

Мангетсу глянул на небо и сверился с компасом. 

— Время позднее, Мизукаге ждёт. Давайте войдём в деревню, чтобы избежать новых нападений.

— Хорошо, — согласилась Пакура и, бросив взгляд на Шинъю, отстала от него на пару шагов. — Почему молчишь? Раньше у тебя язык за зубами не держался, — тихо проговорила она.

— Что ж, — усмехнулся Шинъю, — иногда полезно пройти весь путь до конца, чтобы понять, что он ведёт в пропасть. Скоро ты убедишься, что этот миллион рё тебе дорого обойдётся.

Пока они разговаривали, Мангетсу уже приземлился на землю вместе с остальными шиноби.

Лес расступился, открывая вид на узкий проход в скале.

— Нам туда. По ту сторону — пристань, откуда мы доберёмся до деревни на лодке, — пояснил Мангетсу, поворачиваясь к Пакуре.

Кивнув, она последовала за ним.

Но как только они ступили в ущелье, всё изменилось.