— Кто?!

Какузу на мгновение замер, его восприятие не обнаружило никакой угрозы.

— Осторожнее, под ногами!

Шинъю ухмыльнулся, заставив Какузу напрячься.

Клац-клац-клац!

Раздался внезапный звук скрежета дерева.

В мгновение ока земля под ногами треснула, и из-под неё вырвались двое.

Четыре руки, словно кнуты, метнулись к Какузу, пытаясь его опутать.

Одновременно с этим, пасть, полная острых, как бритвы, зубов, раскрылась, и отравленное лезвие устремилось к груди Какузу.

В то же время, другая фигура, вырвавшаяся из-под земли, распахнула шесть рук, механизм на её груди активировался, и она заключила Шинъю в смертельные объятия.

— Механический Выстрел Чёрной Секретной Техники!

— Бам!

Чёрная пасть механизма поглотила Шинъю.

Какузу постигла та же участь — его опутали четыре руки, а отравленное лезвие вонзилось в грудь.

— Упрочнение Земляного Рога!

Лицо Какузу исказилось гримасой, он сложил печати правой рукой, скрытой в рукаве, и цвет его кожи начал меняться.

Дзынь!

Раздался звон металла, отравленное лезвие сломалось.

— Порыв Ветра!

Дзигоку но Соу, словно паутина, вырвался из-за спины Какузу.

Появилась голубая маска, и из её рта вырвался мощный порыв ветра, подобный бушующему урагану.

Марионетка, сковывающая Какузу, разлетелась на куски.

Чёрный муравей, захвативший Шинъю, нырнул под землю и появился в десятке метров оттуда, в лесу, рядом со стоящей на четвереньках зловещей фигурой в чёрном плаще.

— Наши цели совпадают, достаточно захватить одного. Из второго, похоже, получится неплохая марионетка.

— Не ожидал, что ты сам объявишься, — спокойно произнёс Какузу.

На его обычно бесстрастном лице появилась тень ухмылки.

— Если ты не справишься даже со мной, то одолеть моего господина — несбыточная мечта.

Сасори на мгновение замер, посмотрел на чёрного муравья, а затем сложил печати и рявкнул:

— Тогда я убью его первым и посмотрю, на что он способен! Защита Чёрного Муравья выдержит даже удар силой в десять тонн! Чёрная Секретная Техника: Кинжалы на Концах Конечностей!

Из конечностей разбросанных вокруг ворон выстрелили пропитанные ядом лезвия чакры.

Они целились в брюхо Чёрного Муравья!

Дзынь!

Звон металла разнёсся по округе.

Увидев, что лезвия не вонзились в цель, Сасори побледнел.

По его расчётам, эти четыре лезвия, усиленные механизмом внутри Чёрного Муравья, должны были разрубить Шинъю на куски.

Однако, вопреки ожиданиям, ни крови, ни намёка на неё не было.

Бам!

Глухой удар раздался изнутри Чёрного Муравья.

Сасори поспешно бросил туда взгляд и увидел кулак, окутанный молниями.

Обломки дерева выглядели жалко в свете разрядов.

Чёрный Муравей, защиту которого он только что нахваливал, способную выдержать десятитонный удар, был разбит одним ударом кулака.

— Могу я спокойно вздремнуть? — послышался безразличный голос из брюха Чёрного Муравья.

В следующее мгновение Шинъю схватился за края пробоины и с силой развёл руки в стороны.

Чёрный Муравей развалился на две части.

Шинъю вышел наружу, размял плечи и посмотрел на ошеломлённого Сасори.

— Твоё появление экономит мне время, — добродушно улыбнулся Шинъю. — Присоединяйся ко мне, и будешь купаться в роскоши.

Эти слова напомнили Шинъю о Белоусе.

Но перед лицом абсолютной силы, даже если бы он предложил стать его сыном, нашлись бы желающие.

— Стать твоим подчинённым? — Сасори опешил. — Я думал, вы пришли за мной из-за Третьего Казекаге. Но ты уничтожил мою марионетку и хочешь, чтобы я стал твоим подчинённым? Никогда! Я сбежал из Деревни Скрытого Песка, потому что там не было достойных противников, даже жажда убивать угасла.

С этими словами Сасори раскрыл рот, и град отравленных игл вылетел в сторону Шинъю.

Глядя на приближающуюся атаку, Шинъю добродушно улыбнулся: 

— Значит, переговоры провалились. Придётся решать всё кулаками!

С этими словами он окутался молниями и шагнул вперёд.

В мгновение ока он исчез, словно призрак, и ядовитые иглы пролетели мимо.

— Сзади? — Сасори побледнел, все его мышцы напряглись. В этот момент раздался голос:

— Угадал, но приза не будет! — с усмешкой произнёс Шинъю.

Он сжал правую руку в кулак, окутал её молниями и обрушил удар на голову противника.

— Локоть!

Грохот!

Словно гром среди ясного неба!

Хируко разлетелся на куски под мощью удара.

Земля не выдержала напряжения и провалилась.

Трещины, подобно паутине, расползлись во все стороны.

Обломки разлетелись, словно град, многие из них были пропитаны ядом.

Однако, стоило им приблизиться к Шинъю, как молнии отбрасывали их прочь.

На теле Шинъю не было ни царапины.

— Господин! — Какузу приземлился рядом с Шинъю, намереваясь вмешаться, но тот остановил его.

— Это пустая оболочка, марионетка под его контролем, — Шинъю посмотрел на большое дерево слева и улыбнулся. — Если ты хочешь сбежать, советую тебе показать всю свою силу. Иначе станешь моим подчинённым.

— Ты!

Сасори вышел из своего укрытия. Из-под чёрного плаща выбивались ярко-красные, как кровь, волосы.

Он посмотрел на Шинъю и холодно произнёс: 

— Значит, ты и есть Кровавый Асура, Учиха Шинъю, о котором ходят легенды. Не ожидал, что ты, подобный герою, будешь якшаться с отступником Какузу.

Для Сасори нынешняя слава Шинъю делала его героем Листа.

Но тот объединился с Какузу, шиноби с дурной славой, что казалось невероятным.

— Хе-хе, в моих глазах он — талант, как и ты, — с усмешкой ответил Шинъю. — Ну что, решил? Продолжим сражаться?

Сасори опешил. Он не ожидал такого ответа.

Они с Какузу встречались не раз, даже выполняли совместные задания, и Сасори знал, насколько опасны техники Какузу.

И вдруг Шинъю назвал его талантом. Это озадачивало.