Глава 11

Мелодия губной гармошки была завораживающей. Более того, казалось, что в звуке гармошки смешан необъяснимый ритм, превосходящий обычную музыку. Это было похоже на ощущение, которое Кошмар дал Цин Чэню прошлой ночью.

Но пока все заключенные были погружены в чудесную музыку, Цин Чэнь просто не мог подавить свое внутреннее потрясение и изумление. Потому что он слышал эту мелодию раньше... «Прощание».

За длинным павильоном, у древней дороги, пышная трава сливается с небом.

Зрачки Цин Чэня постепенно сузились. Разве это не был мир, в который он переместился? Почему здесь тоже есть «Прощание»?

Он когда-то думал, что в момент столкновения с механической цивилизацией, она не должна иметь никакого отношения к Земле. Но теперь, казалось, он ошибался. Может ли это быть будущее Земли?

Цин Чэнь начал искать в своих воспоминаниях, пытаясь найти подсказки в книгах, прочитанных вчера в зоне для чтения. Но результат снова разочаровал его; эти книги по самопомощи и философии не могли ему помочь.

Губная гармошка замолчала, и шум вернулся в Тюрьму № 18. В какой-то момент Цин Чэнь вдруг почувствовал, что эта тюрьма — это Арена Боев Зверей. За каждой Сплавной Заслонкой таились стальные звери, олицетворяющие различные желания.

Когда ворота открылись, он больше не чувствовал себя таким неопытным и настороженным, как в первый день, а прошел прямо мимо выстроившихся заключенных к площади внизу. Его одностороннее действие не привлекло Дронов над ним, и Механические Тюремщики не удостоили его лишним взглядом.

Прямо у столовой Линь Сяосяо встретил его сияющей улыбкой: — Доброе утро... Ты плохо спал?

В этот момент Цин Чэнь, с темными кругами под глазами, холодно посмотрел на Линь Сяосяо, подумав: «Разве ты не знаешь, хорошо ли я спал или нет?»

Говорят, сон длится всего около восьми минут, что крайне мало в масштабах жизни. Однако, после того как Цин Чэнь проснулся от Кошмара вчера, он проверил свой обратный отсчет и обнаружил, что Кошмар держал его в ловушке более двух часов; он не чувствовал течения времени, находясь в нем. Более того, освободившись от Кошмара, он лежал в постели, размышляя о многом, пока наконец не заснул глубоким сном около полуночи.

Хотя у Цин Чэня была Сила Памяти, он все же был по сути обычным человеком, в отличие от Линь Сяосяо, который принадлежал к особой группе людей. Он не мог бодрствовать большую часть ночи и при этом быть таким же бодрым на следующий день.

Дядя Ли Дун взглянул на цвет лица Цин Чэня и сказал: — Обычные люди после Кошмаров сильно ослаблены и вялы полдня. Но ты другой, ты освободился из-под контроля Сяо Сяо и подобрал кинжал в Кошмаре. То, что ты стоишь здесь сегодня, уже весьма впечатляет.

Цин Чэнь сел напротив него и прямо спросил: — Как стать таким, как он?

Дядя Ли Дун засмеялся и сказал: — Ты довольно откровенен, но ты не можешь пойти по его пути. Вместо этого тебе больше подходит мой путь.

При этих словах Цин Чэнь отчетливо заметил изменение в выражениях лиц Е Ваня и Линь Сяосяо. По какой-то причине он вдруг почувствовал, что атмосфера стала более торжественной, даже дремлющая большая кошка подняла голову, чтобы посмотреть на него.

Ему было любопытно узнать о пути Дяди Ли Дуна. Но судя по отношению Лу Гуанъи к Дяде Ли Дуну, этот человек должен быть очень известен на воле, так что многие люди должны знать, каков путь Дяди Ли Дуна. Как переместившемуся, бормотать какую-то чушь может быть еще безопасно, но задавать вопрос, не имеющий общих знаний, может быть смертельно.

Цин Чэнь отбросил замешательство и снова спросил: — Как я могу последовать вашему пути?

— Ты неправильно понял, — сказал Дядя Ли Дун, улыбаясь.

Когда Дядя Ли Дун улыбнулся, следы времени в уголках его глаз показали Цин Чэню, что его возраст может быть больше, чем он представлял.

Дядя Ли Дун продолжил: — Е Вань и Линь Сяосяо немного опоздали, когда встретили меня, поэтому они не смогли пойти по моему пути. И хотя я ценю тебя сейчас, ты еще не достиг этого.

— Понял, — кивнул Цин Чэнь. Это имело смысл. Он чувствовал, что если кто-то проявит немедленное родство, а затем передаст ему все, что знает, этот человек может быть весьма подозрительным. Это может быть не возможность, с которой он столкнулся, а опасность. Однако для Цин Чэня уже то, что он смог прикоснуться к краю этого Таинственного Мира, было достаточно. Это было то, о чем он мечтал раньше, то, чего не существовало на Земле. Теперь он был очень близок к этим вещам.

— Что скажешь, сыграешь сегодня в шахматы? — Дядя Ли Дун посмотрел на Цин Чэня. — Ты, кажется, не в лучшем состоянии, почему бы нам не взять выходной? Самое главное в шахматах — иметь достойного противника. Было бы бессмысленно выигрывать, пока ты не в лучшей форме.

Пока заключенные выстраивались в очередь за едой, все больше из них начали свободно перемещаться по столовой. Сегодня было по-другому, многие заключенные ели, внимательно наблюдая за суматохой на стороне Цин Чэня. Были даже те, кто встал с подносами, приковав взгляды к шахматной доске.

На самом деле, не многие заключенные здесь понимали, как играть в китайские шахматы, поскольку это уже было развлечение, вышедшее из моды. Но поскольку Дядя Ли Дун любил это, все считали необходимым уделять внимание. Что если у них тоже есть природный талант к шахматам, и их заметит Дядя Ли Дун?

Конечно, это было лишь принятие желаемого за действительное, и большинство людей обращали внимание на шахматную партию просто потому, что у них было слишком много свободного времени. Раньше, когда Дядя Ли Дун изучал эндшпильные задачи в одиночку, никто не смел пристально смотреть сюда, но теперь, когда Цин Чэнь играл против него, атмосфера, казалось, стала намного более расслабленной, и Е Вань больше не бросал резких взглядов на людей.

Тем временем Лу Гуанъи тоже смотрел с большим интересом, за ним следовала толпа, словно он был центром вселенной. Лу Гуанъи это очень нравилось.

По обе стороны шахматной доски Дядя Ли Дун ждал ответа Цин Чэня, а Цин Чэнь спокойно встал и сказал: — Не нужно отдыхать. Для эндшпиля «Непокорный Император», передвиньте ладью с два на пять, продвиньте ладью с пять на семь, сдвиньте пушку с два на восемь, передвиньте ладью с пять на шесть, продвиньте пешку с четыре на один.

Китайские шахматы — это игра о взаимных ходах, но на этот раз Цин Чэнь просто объявил свои ходы одним махом, словно уже предсказал, что Дядя Ли Дун последует за ним, быстро доведя партию до завершения. Красная ладья Цин Чэня заманила черного генерала в сочетании с последним ходом продвижения пешки с четыре, что привело к шаху и мату. Это был гениальный ход, редко придуманный обычными людьми.

Другие могли не понять, о чем говорил Цин Чэнь, но Дядя Ли Дун, конечно, понял. Был только один способ решить эндшпиль «Непокорный Император»!

Дядя Ли Дун поднял взгляд на Цин Чэня и перевернул своего черного генерала на шахматной доске: — Я думал, ты не в лучшем состоянии. Я бы выиграл, воспользовавшись твоим состоянием, но, кажется, я зря волновался.

В толпе подчиненные Лу Гуанъи услышали, как он бормочет: — Он снова выиграл, это просто потрясающе. Неважно в каком аспекте, просто выиграть один раз у такого человека, как Дядя Ли Дун, стоило бы целой жизни, я тоже хочу научиться играть в шахматы!

Недавно набранные подчиненные не понимали, почему Лу Гуанъи заинтересовался чем-то вроде шахмат. Было хорошо известно, что хотя боевая мощь Лу Гуанъи выделялась в Тюрьме № 18, его культурный уровень определенно был на дне.

В этот момент Цин Чэнь посмотрел на Дядю Ли Дуна и спросил: — Могу я задать вам вопрос?

S3