Глава 20.2 Дорога домой

Оказавшись внутри, она достала из хранилища непромокаемую одежду — футболку, брюки, спортивную куртку и легкие кроссовки. Она переоделась в футболку с короткими рукавами, завязала длинные волосы в пучок с помощью резинки и надела бейсболку. Затем она снова накинула сумку через плечо и вышла из комнаты.

— Ты уже уходишь? — спросила Лэн Мянь, когда она и другие девушки только-только пришли в себя и собирались отправиться в общежитие за телефонами. — Я тоже хочу домой. Как ты думаешь, на улице сейчас безопасно?

— Сложно сказать, но сейчас в интернете нет ничего необычного.

Юй Си быстро проверила несколько основных онлайн-платформ и не нашла никаких необычных видео за пределами школы, только несколько видео были загружены из школы.

— Если вы хотите вернуться домой, лучше уйти пораньше. Внешний мир пока выглядит нормально. Возьмите такси, избегайте автобусов и метро.

— Спасибо, — Лэн Мянь почувствовала прилив страха. Она уже почти решила пойти в лабораторию в классе. Если бы не напоминание Юй Си, она могла бы... Она быстро заставила себя успокоиться и поспешила наверх, чтобы собрать вещи.

Девушки, которые были вместе с Лэн Мянь, запаниковали, увидев уходящую Юй Си.

— Ты уже уходишь? Не могла бы ты подождать нас? Мы только возьмем кое-какие вещи и сразу же вернемся.

После всего случившегося они почувствовали зависимость от Юй Си. Обычно Юй Си была тихой, держалась особняком и мало общалась. Никто не ожидал от неё такого спокойствия и надежности в столь критический момент.

— Извините, меня дома ждут родители, — Юй Си нужно было вернуться как можно скорее, чтобы убедиться, что цели её миссии в безопасности.

Ведь если цели окажутся в опасности, и миссия провалится, у неё не будет выхода.

— Но мы не знаем, что происходит снаружи, и нам страшно. Разве не лучше держаться вместе? — взмолилась одна девушка.

— Да, Юй Си, мы же одноклассники. Мы должны держаться вместе и помогать друг другу в такие моменты.

— Просто подожди нас. Мы обещаем, что быстро соберёмся.

— У вас и так достаточно людей, — Юй Си посмотрела на них, а затем на группу Чжао Чжэна.

Чжао Чжэн и У Мэйлин были окружены оставшимися в общежитии людьми, которые расспрашивали их о ситуации. По мере того, как они услышали всё больше подробностей, их лица становились всё более обеспокоенными. Некоторые даже подошли к железным воротам и осторожно выглянули наружу.

Поскольку общежитие было отделено от пострадавших районов большим расстоянием, а между ними было много кустов и деревьев, они не могли видеть почти ничего из происходящего.

Они предположили, что ученики из пораженных районов инстинктивно бегут к школьным воротам, чтобы спастись, поэтому сюда ещё никто не приходил.

А может быть, заражённых учеников удалось усмирить и временно сдержать опасность.

С одной стороны, одноклассники, не имевшие четкого представления о ситуации, продолжали строить догадки и наблюдать. С другой стороны стояла Юй Си, уже подготовившаяся и готовая уйти. Девушки не были глупыми, они знали, какую сторону выбрать. Несмотря на неоднократные отказы Юй Си, они всё равно хотели остаться с ней.

Их суматоха привлекла внимание Чжао Чжэна. Он и У Мэйлин подошли как раз вовремя, чтобы услышать, как они пытаются уговорить Юй Си.

— Мы будем очень быстрыми. Дай нам тридцать минут — нет, двадцать минут! Мы соберем вещи и переоденемся!

— Вообще-то тебе опасно выходить одной. Не безопаснее ли остаться с нами?

Юй Си сначала собиралась уйти, но остановилась, чтобы напомнить им:

— Это неправда. Больше людей — не значит больше силы и безопасности. Как я уже говорила, заражённые типа А не превращаются сразу. Существует длительный инкубационный период, в течение которого проявляются только признаки усталости и потеря аппетита. Как вы можете быть уверены, что среди вас нет заражённых?

Неизвестно, было ли дело в холодном поведении Юй Си, резко контрастировавшем с мольбами девушек, но чувство справедливости У Мэйлин снова взыграло, на мгновение затмив страх.

— Не умоляйте её больше. Разве ты не видишь, что она считает вас обузой? О какой скрытой инфекции идет речь? Разве мы похожи на нее? У Чжао Чжэна — моего парня — есть машина, припаркованная на стоянке у общежития. Все одноклассники, которые хотят уехать, могут поехать с нами.

Люди склонны сравнивать, и на фоне трехкратного отказа Юй Си нежный голос Мэйлин звучал ангельски.

— Правда? У твоего парня есть водительские права?

— У него действительно есть машина! Это потрясающе!

— Да, — Мэйлин наслаждалась вниманием. Для неё в этом не было выгоды, помимо доброты к другим: — Все могут поехать с нами, пока есть место в машине.

Лицо Чжао Чжэна напряглось. Он не ожидал, что его девушка проявит доброту в такой момент.

Не говоря уже о том, что их было шесть человек. Смогут ли они все поместиться в машину? А если бы и поместились, что тогда? Придется ли ему везти каждого из них домой?

Город был огромен, и кто знал, нет ли этих существ снаружи? К тому же он беспокоился за родителей и хотел как можно скорее попасть домой.

Судя по всему, У Мэйлин не заметила дилеммы своего парня.

— Но нам нужно вернуться в комнату общежития, чтобы собрать кое-какие вещи. Ты подождешь нас?

— Без проблем. Нам тоже нужно собраться. Давай встретимся здесь, а потом вместе пойдём на парковку.

— Большое спасибо! Именно во время кризиса ты видишь истинную сущность людей. В то время как некоторые одноклассники такие холодные и равнодушные, ты...

— Не волнуйтесь, в такие моменты мы должны помогать друг другу!

Голоса в общежитии вскоре стихли.

Юй Си, не оглядываясь, пробежала мимо общежития для парней к юго-западным воротам, которые были заперты на старомодный замок с цепью. Для неё это не было проблемой.

Она достала [Высокотемпературные духи], в которых ещё оставалось немного после того, как она растопила лед в предыдущем мире.

Она немного отступила, настроила его на третий уровень и распылила на замок. [Высокотемпературные духи] третьего уровня достигли экстремальной температуры. Через несколько секунд цепь растаяла. Она убрала духи, распахнула ворота, а затем в термостойких перчатках подобрала упавшую цепь и несколько раз обмотала её вокруг прутьев ворот.

Таким образом, если бы снаружи были зомби, они не смогли бы легко проникнуть внутрь. Но если бы людям нужно было выйти, они могли бы просто отвязать цепь.

За пределами школы проходила тихая четырехполосная дорога. Расположение школы было выгодным. Выход из северных ворот выходил на восьмиполосную главную дорогу, а через дорогу на юге располагался зелёный парк, окруженный жилыми кварталами, которые тянулись до самого перекрестка.

Сирены машин скорой помощи и пожарных машин на северной дороге свидетельствовали о том, что кто-то вызвал службу спасения.

Юй Си развернулась и помчалась в сторону жилого квартала на перекрёстке. Это была пятница после работы, и район был оживленным. Как и в любой другой выходной, родители забирали своих детей, молодые люди отправлялись наряжаться для веселья, а пары наслаждались совместным времяпрепровождением...

Всё было мирно и оживленно, но скоро эта обычная, но шумная картина будет разрушена.

После сегодняшнего дня всё вокруг будет перевёрнуто. То, что когда-то было обыденными делами, навсегда останется просто в памяти.

Несмотря на то, что Юй Си была не из этого мира, она чувствовала всю тяжесть этих перемен.

В мирные времена люди часто жаловались на однообразие и рутину жизни, желая приключений. Но когда наступало настоящее приключение, мало кто мог принять его по-настоящему.

Она остановила такси как раз в тот момент, когда из машины кто-то выходил. Понаблюдав за лицом водителя, она назвала свой домашний адрес.

Школа находилась на востоке города, а её дом — на юге. Маршрут пролегал не через центр города, так что пробок не было. На протяжении всей поездки она следила за интернетом, разыскивая видеоролики, которые изначально были опубликованы в школе, но все они исчезли.

Люди, увидевшие видео, по понятным причинам были шокированы и продолжали делиться и комментировать его.

На некоторых платформах быстро соображающие пользователи сохраняли и перезаливали видео, но даже они вскоре удалялись, а некоторые аккаунты были заблокированы.

Это был цифровой век, поэтому у людей была не одна платформа. Если один аккаунт был заблокирован, они публиковали видео на другом.

Запреты только подстёгивали их решимость. Они продолжали выкладывать видео, настаивая на том, что они не отредактированы и являются настоящими.

Вскоре образовался цикл: выкладываешь видео, люди в шоке, кто-то сохраняет его, видео удаляют, аккаунт забанили, выкладываешь снова... В конце концов, похожие видео стали появляться из соседних городов H и Y.

[Воа! Это лицо ужасает... Это зомби? Это съемочная площадка?]

[Это должно быть фильм! Это не может быть настоящим! Грим такой неаккуратный!]

[Ты что, ослеп?! Это совсем не похоже на съемочную площадку. Этому человеку явно больно от укуса!]

[Это значит, что актерская игра хороша, верно? Если бы всё было по-настоящему, почему бы прохожим не убежать?]

[Хватит спорить! Послушайте меня. Мой друг учится в старшей школе в городе S! Это реальность! А не фильм! Я уже сто раз это повторял! Ученик, который снимал видео, уже умер... Как бы эти твари ни назывались — зомби или как-то ещё — они настоящие! Они распространяются через укусы, и заражение происходит быстро! Школа моего друга уже почти кладбище!]

[Я почти поверил тебе...]

В цифровой эпохе есть свои плюсы и минусы.

Преимущество в том, что новости быстро распространяются благодаря видео и фотографиям. Минус в том, что с развитием навыков фотошопа люди стали невосприимчивы к невероятным видео, часто предпочитая не верить им с первого взгляда.

Такси мчалось по надземному шоссе, но после съезда с него значительно замедлило ход. В конце концов оно остановилось.

Это была четырехполосная дорога и, хотя сейчас был час пик, она не являлась крупной магистралью и обычно движение на ней не прерывалось.

Водитель, раздосадованный, вытянул шею, но ничего не увидел:

— Что сегодня происходит? Пять минут, и мы не сдвинулись с места. Обычно за это время мы могли хотя бы на метр продвинуться вперед!

Юй Си, почувствовав холодок в сердце, схватила телефон и открыла дверь, чтобы выйти.