Глава 20.1 Дорога домой

Юй Си не хотела терять время. Пнув зомби, она повернулась к Чжао Чжэну, который всё ещё наблюдал за происходящим, держа в объятиях свою девушку.

— Ты не собираешься убегать?

— О! А! — Чжао Чжэн был потрясён её силой и, механически кивнув, потащил свою девушку за Юй Си.

Пробежав несколько шагов, они услышали позади себя крики. Юй Си обернулась и увидела Лэн Мянь, которая вела за собой нескольких девушек. Они с ужасом смотрели на зомби, ползущего к ним со сломанной ногой.

Девушки не успели подготовиться к такому кошмару, их ноги ослабли, и они едва не упали. Лэн Мянь стиснула зубы и схватила их за руки.

— Не падайте, продолжайте бежать!

Плача и крича, девушки помогали друг другу и, спотыкаясь, бежали к Юй Си.

— Бегите быстрее! — Чжао Чжэн, будучи парнем, остановился и энергично помахал им рукой. — Сюда!

Увидев, что девушки идут следом, Юй Си продолжила бежать вперед.

Всего через несколько минут Юй Си услышала крики из лаборатории, которые распространялись сверху вниз, а рычание усиливалось, указывая на то, что всё больше людей были укушены и превратились в зомби.

В здании для первокурсников было то же самое, и ситуация распространялась ещё быстрее из-за плотного скопления учеников.

Группа быстро выбежала с садовой площади на главную дорогу школы. Чтобы добраться до северных ворот, им нужно было повернуть направо.

— Куда мы направляемся? — спросил Чжао Чжэн у Юй Си, думая, что она направится прямо к северным воротам, но она повернула налево, к столовой.

— В общежитие, — не замедляя шага, ответила Юй Си.

— Почему в общежитие? — переспросил Чжао Чжэн, но на этот раз Юй Си не ответила.

Чтобы добраться до северных ворот, им нужно было миновать несколько выставочных залов и здание для первокурсников. Юй Си опасалась, что там им могут помешать зомби.

— Куда мы идём, Мяньмянь? — спросили девушки, дрожа от страха.

Лэн Мянь посмотрела на Юй Си и решила последовать за ней.

— Мы пойдём за ней в общежитие, там тоже есть ворота и меньше людей.

Чжао Чжэн сразу всё понял и потащил свою девушку за собой.

Столовая находилась прямо к западу от лаборатории, на значительном расстоянии. Когда они вышли на дорогу перед столовой, то ещё издали увидели хаос перед лабораторным зданием.

Люди падали и кричали от ужаса, бежали вслепую в кусты, а некоторые единожды упав не смогли подняться.

Несколько учеников, сбежавших раньше, были уже близко. Один из них, весь в крови, держался за левую руку и, казалось, просил о помощи.

— Помогите...

— Ты в порядке? — спросила У Мэйлин, дрожа.

Парень опустил голову и замер. Когда он снова поднял голову, его лицо было покрыто темно-синими венами, а серые глаза смотрели на них в упор, он зарычал и бросился на них.

У Мэйлин закричала, но Чжао Чжэн быстро закрыл ей рот.

Юй Си не хотела, чтобы зомби последовал за ними в общежитие. Обернувшись, она ударила зомби по шее, затем дубинкой по ногам и снова побежала.

Зомби со свернутой шеей и сломанными ногами ещё шевелился, но не мог подняться с земли.

У Мэйлин, застывшая от страха, тащилась за Чжао Чжэном, двигаясь механически.

Как и предсказывала Юй Си, чем дальше на запад они бежали, тем меньше людей им попадалось, а крики стихали. В спальном районе было мало людей, некоторые из них отдыхали по состоянию здоровья и ещё не слышали о ситуации.

Они видели предыдущие видеоролики и сообщения на форуме, но не получали никаких новых новостей, поэтому им было любопытно, стоит ли проверять, что происходит.

Когда прибыла группа Юй Си, они спросили:

— Что происходит? Почему вы все бежите назад?

Юй Си не стала сразу говорить, а просканировала обитателей общежития, чтобы убедиться, что ни у кого из них нет признаков инфекции, и только потом спросила:

— Здесь только вы?

— Да, — ответил кто-то, а затем с тревогой спросил: — Что происходит снаружи? Вы видели видео? Что происходит?

Девушки были слишком измучены, чтобы говорить, и рухнули на пол, пытаясь отдышаться.

Даже Чжао Чжэн, несмотря на свою хорошую физическую форму, чувствовал слабость после того, как практически тащил на себе другого человека, и ему пришлось отдохнуть, прежде чем говорить.

— Не выходите на улицу, там люди превращаются в монстров и кусают других. Там хаос!

Общежитие было отделено от кампуса железными воротами. Закрыв ворота, они могли на время оказаться в безопасности.

Юй Си не собиралась задерживаться здесь надолго. Ей нужно было задать вопрос Чжао Чжэну.

— Когда ваш одноклассник начал биться в конвульсиях и перестал говорить? Вы просто столкнулись с ним или всё это время были с ним?

— Мы всё время были вместе, — честно ответил Чжао Чжэн. — Разве ты меня не помнишь? Я Чжао Чжэн из шестого класса. Ты ведь учишься во втором классе, верно? Наш класс ниже вашего. Мы занимались самоподготовкой, и у многих одноклассников закончилась вода. Учитывая погоду, нам хотелось чего-нибудь холодного, чтобы взбодриться. А Мэйлин — она моя девушка, и она староста класса, как и тот парень. Мы планировали подойти к автомату на садовой площади и купить холодные напитки. Я волновался... что Мэйлин не сможет всё унести, поэтому пошел с ней... В классе он был в полном порядке, работал над заданиями. Но как только мы подошли к автомату, ему вдруг стало нехорошо, он начал биться в конвульсиях и издавать странные звуки...

Юй Си молчала.

Похоже, процесс превращения был очень коротким, но способ передачи инфекции оставался неизвестным. У парня, превратившегося в зомби, не было никаких внешних повреждений, что исключало возможность заражения через укус.

В этот момент У Мэйлин, которая была так напугана, что всё это время молчала, заговорила:

— Нет, это не так... Он плохо себя чувствовал с самого утра. Он не принимал участия в занятиях и почти не обедал. Я подумала, что он просто устал от всей этой учебы...

— Откуда ты так много о нём знаешь? — спросил Чжао Чжэн, явно ревнуя.

— Он сидит передо мной, слева от меня...

Информация У Мэйлин была крайне важна. Она указывала на то, что инкубационный период трансформации составляет не менее девяти-десяти часов, а после начала конвульсий процесс быстро ускоряется.

Это была школа-интернат. Три известных источника трансформаций — лаборатория, корпус первокурсников и садовая площадь — скорее всего, подверглись какому-то воздействию предыдущей ночью или ранее, что и привело к вспышке заболевания в это же время сегодня.

Если первоначальные заражённые, у которых инкубационный период перед трансформацией составлял девять-десять часов, были отнесены к типу А, то те, кто заразился от укусов типа А, стали типом В.

Инфицированные типа B трансформировались гораздо быстрее, практически минуя инкубационный период, и превращались в зомби за считанные минуты. Такая быстрая трансформация привела к резкому росту числа зомби и к тому, что ситуация вышла из-под контроля.

Юй Си не знала первоначального источника и способа передачи инфекции, но было ясно, что большинство зомби в школе распространяли её через укусы или, возможно, царапины, а не воздушно-капельным путем — по крайней мере, пока. Пока что ей нужно избегать любого физического контакта с зомби.

Юй Си быстро объяснила окружающим свои выводы, а затем побежала в ближайшее женское общежитие и нашла комнату с незапертой дверью.