Глава 20

Войдя лёгкой поступью, Юэ Сиянь опустилась на колени:

— Ваша покорная слуга приветствует Императора, да здравствует наш Император тысячу, тысячу, тысячу лет!

— Её отношение по-прежнему было отстранённым.

— Императрица впервые покидает Дворец Фэнъи. Если я не ошибаюсь, этот визит ради… Юэ Мулиня!

Его взгляд холодно остановился на Юэ Сиянь.

В ответ на холодный вопрос Цинь Иханя, Юэ Сиянь признала:

— Император мудр, это действительно ради моего старшего брата. Ваша покорная слуга с детства жила с братом, полагаясь друг на друга. Теперь в этом мире он единственный мой родной человек. Что бы ни случилось, ваша покорная слуга не может оставить брата умирать.

— С тех пор как ты пришла в Чиянь, ты ни разу не помогла мне. С чего бы мне тебе помогать?

В критический момент Цинь Ихань начал выдвигать условия.

— У вашей покорной слуги нет военных стратегий семьи Юэ, — твёрдо и решительно ответила Юэ Сиянь, что по-настоящему ошеломило Цинь Иханя.

Он никак не ожидал получить такой ответ.

— Если это так, я всё же советую Императрице поскорее отказаться от мысли отправить войска на Личуань.

Он знал, что она хочет использовать его армию, чтобы запугать Личуань и заставить Цзи Ноханя отпустить Юэ Мулиня, но он не хотел рисковать своей страной.

Цзи Нохань предпринял такие масштабные действия, должно быть, он обнаружил секрет, что Чиянь сильна лишь внешне, но слаба внутри?

При выборе между женщиной и страной, несомненно, важнее страна.

— Тогда ваша покорная слуга умоляет Императора дать мне один месяц. Ваша покорная слуга хочет лично вернуться в Личуань, и как только убедит Цзи Ноханя отпустить моего брата, я сама вернусь, чтобы принять наказание.

Услышав её мольбу, Цинь Ихань тут же выпучил глаза, на его лбу вздулись вены, и он в ярости закричал:

— Ты бредишь!

Его голос раскатился, как раскат грома, и разнёсся очень далеко...

Встретив его глаза, покрасневшие от гнева, Юэ Сиянь без страха сказала:

— Умоляю Императора дать вашей покорной слуге один месяц...

— Было видно, насколько она упряма.

— Стража! Юэ Сиянь, будучи Императрицей, должна была быть примером для всего мира. Однако она не только не подала пример в гареме, но и произнесла слова, противоречащие женской добродетели. С этого дня заключить её во Дворец Чанмэнь для размышлений.

Видя, как Юэ Сиянь без малейшего раскаяния отвернулась и ушла, Цинь Ихань пришёл в ещё большую ярость.

В этот момент раздался голос, подливающий масла в огонь:

— Её сердце не в Чиянь и тем более не с тобой. Как бы хорошо ты к ней ни относился, в её сердце всегда будет Юэ Мулинь.

— Отец-император!

Глядя на человека, вышедшего из-за ширмы, Цинь Ихань постепенно приходил в себя.

— В прошлый раз, когда ты приходил за противоядием для неё, отец-император говорил тебе, что эта женщина тебе неподвластна. Ну что, теперь получил подтверждение?

С оттенком боли и безысходности Цинь Ихань тихо сказал:

— Почему... она не может полюбить меня...

Как только распространилась новость о том, что Императрица была отправлена в холодный дворец, гарем тут же забурлил, все женщины были единодушно в восторге, и Вдовствующая Императрица Чжуан не была исключением.

— Хотя её и не лишили титула Императрицы, эта демоница уже находится в холодном дворце. Посмотрим, как она сможет там бушевать и очаровывать Императора. — В этот момент можно было сказать, что Чжуан Ин была вне себя от радости.

Чжуан Яюнь скрыла своё возбуждение и с беспокойством сказала:

— Тётушка, по мнению Юнь'эр, Император через несколько дней выведет эту демоницу из холодного дворца. В конце концов, ничего серьёзного не произошло. Юнь'эр слышала, что эта демоница лишь несколько раз возразила Императору. Вероятно, Император просто хотел напугать её, чтобы она не вела себя своевольно, пользуясь его благосклонностью.

— Юнь'эр, не волнуйся. Если эта демоница вошла туда живой, то не факт, что выйдет живой, — сказала Чжуан Ин со зловещим выражением лица.

Чжуан Яюнь нервно покачала головой:

— Тётушка, ни в коем случае! Если эта демоница умрёт в холодном дворце, Император непременно заподозрит Юнь'эр...

На лице Чжуан Ин появилась очень хитрая улыбка:

— Юнь'эр, не беспокойся, я, конечно, не настолько глупа!

Во Дворце Фэнъи Муя отчаянно тянула Лань Цинсюэ, уговаривая:

— Госпожа Сюэ, вы ни в коем случае не должны поддаваться импульсу! Госпожа ведь сказала нам, когда уходила, не предпринимать никаких опрометчивых действий, а ждать её возвращения во Дворце Фэнъи. Мы должны верить госпоже, она не позволит, чтобы с ней что-то случилось.

Её разум вернулся в реальность. Лань Цинсюэ села на стул и пробормотала:

— Да! Да! Сиянь сказала нам не предпринимать опрометчивых действий. Но она, эта дурочка, как только дело касается Юэ Мулиня, тут же действует импульсивно, не считаясь с последствиями. Как я могу быть спокойна?

— Госпожа Сюэ, в сердце госпожи самое сильное пристрастие — это дела молодого господина...

— Она глубоко вздохнула:

— Глупо!

— Как дела?

Докладываю Императору, стражники передали сообщение, что Императрица необычайно спокойна: целый день она не ест, не пьёт и не выходит из комнаты ни на шаг. По словам слуг, Императрица не обращает внимания на происходящее за окном, а лишь склонилась над столом, практикуясь в каллиграфии.

Ответ маленького евнуха заставил Цинь Иханя, который усердно писал, резко поднять голову и с подозрением спросить:

— Что она написала?

— Это... ваш покорный слуга не знает! — Он бросил ручку и холодно сказал:

— Бесполезный!

Маленький евнух тут же опустился на колени:

— Ваш покорный слуга признаёт свою вину!

— Хм!

Цинь Ихань холодно фыркнул, встал с драконьего трона и направился прочь из зала.

Куда он направился, было само собой разумеющимся.

Ночь была холодной, как вода. Чёрная тень бесшумно проникла во Дворец Чанмэнь.

— Кто там снаружи?

Добрые люди не приходят, а те, кто приходит, недобры. Вероятно... Как же она хотела быть такой же искусной в боевых искусствах, как её брат, иначе ей не пришлось бы быть так ограничена во всём.

Прибывший был в чёрной одежде, с закрытым лицом, не произнёс ни слова, резко метнулся и надавил на её акупунктурные точки. Он положил её на ложе и снял с неё одежду.

Когда послышались приближающиеся шаги, прибывший холодно сказал:

— То, о чём просит Императрица, ваш покорный слуга непременно исполнит, не щадя жизни... — Сказав это, он разблокировал её акупунктурные точки и выпрыгнул в окно.

Со звуком "Бах!" Цинь Ихань выбил дверь и ворвался внутрь. Но увидел, как Юэ Сиянь неторопливо одевается.

Он бросился вперёд, преодолевая расстояние в два шага за один, и ударил Юэ Сиянь по щеке, гневно выругавшись:

— Мерзавка! Кто тот любовник?..

Бушующая ревность безудержно распространялась.

Казалось, в одно мгновение она сожжёт этот холодный дворец дотла.

Как она могла совершить такой аморальный поступок? Неужели он в её сердце ничего не стоит? Какие у неё были тайные дела с этим любовником? О чём Юэ Сиянь просила его?

Юэ Сиянь самоиронично усмехнулась. Действительно, тот, кто тебе верит, не нуждается в объяснениях и не будет сомневаться. А тому, кто не верит, бесполезно что-либо говорить.

Видя её такое спокойное и невозмутимое выражение, Цинь Ихань ещё больше разгневался.

Достоинство Императора было сильно задето, и он не мог этого допустить.

Его рука без колебаний схватила её за горло, и хватка медленно усиливалась.

Не дождавшись ответа или мольбы о пощаде, Цинь Ихань холодно сказал:

— Юэ Сиянь, ты напрашиваешься на смерть!