Глава 13

— Суть политического искусства заключается в том, что если использовать коррумпированных чиновников, то нужно и бороться с ними.

Только так можно обмануть народ, добиться его подчинения и укрепить власть.

Нет чиновника, который бы не был коррумпирован. Чиновники не боятся коррупции, они боятся не слушаться Императора.

Под предлогом борьбы с коррупцией устранять непослушных чиновников и сохранять послушных.

Таким образом, можно устранить оппозицию, укрепить власть и завоевать глубокую поддержку народа.

Не обращая внимания на вновь поражённого Цинь Иханя, он поспешно спросил:

— Использование коррумпированных чиновников неизбежно вызовет народное недовольство. Есть ли у тебя хитроумный план, чтобы предотвратить эту беду?

Юэ Сиянь презрительно сказала:

— Поднимите знамя борьбы с коррупцией, чтобы доказать, что Император заботится о простом народе.

Если народное недовольство закипит, убейте их!

Закончив говорить, она сделала решающий ход, который не только нарушил расстановку Цинь Иханя, но и позволил ей съесть более десяти его фигур.

Хотя она была искусна в политических интригах, она всё же презирала эти неуклюжие уловки королевской семьи.

Не дожидаясь, пока он осмыслит слова Юэ Сиянь, она снова медленно заговорила:

— Император, восстанавливая справедливость для народа и завоёвывая его сердца, может одновременно пополнять казну за счёт богатств, награбленных коррумпированными чиновниками.

Таким образом, он не будет нести позора за грабёж народного достояния, но получит выгоду от этого грабежа.

Это и есть искусство императорской власти.

Использовать коррумпированных чиновников, чтобы заручиться их верностью; увольнять коррумпированных чиновников, чтобы устранить оппозицию; убивать коррумпированных чиновников, чтобы успокоить народный гнев; конфисковывать их имущество, чтобы пополнить казну.

Гениально!

В этот момент Цинь Ихань не мог не восхититься этой юной женщиной перед ним.

Если бы эта женщина обладала такой мудростью, будучи мужчиной, она могла бы стать канцлером.

— Я очень рад, что Сиянь — Императрица Чиянь, — искренне восхитился он.

Он должен был поблагодарить Цзи Ноханя, этого подлого дурака, за то, что тот отдал ему Юэ Сиянь.

Юэ Сиянь медленно сделала последний ход, оставив Цинь Иханя без единой фигуры на доске.

Затем она самоиронично улыбнулась:

— Император должен знать, что противоядие от этого яда холода есть только у Цзи Ноханя, верно?

Неужели Император не боится, что ваша покорная слуга пойдёт на поводу у Цзи Ноханя и исполнит его желание?

Цинь Ихань совершенно не обращал внимания на проигранную партию, глядя в глаза девушки, уверенно сказал:

— Юэ Сиянь, ты можешь полагаться только на меня.

Потому что твой яд холода... Дойдя до этого места, он изогнул губы в опьяняющей улыбке:

— У моего отца, Верховного Императора, есть противоядие.

Она не могла смириться с тем, чтобы Цзи Нохань угрожал ей и использовал её.

Если во время объединения мира Юэ Мулинь согласится сдаться, он вернёт ей брата.

Она никогда не знала, что в этом мире есть мужчина, который улыбается так же красиво, как её брат.

Внезапно образ мужчины перед ней постепенно наложился на образ Юэ Мулиня.

Юэ Сиянь невольно воскликнула:

— Брат...

Её рука осторожно коснулась щеки мужчины, и её кроваво-красные глаза мгновенно стали нежными, как вода.

Когда она пришла в себя, то увидела Цинь Иханя, чья ярость не утихала, и он свирепо смотрел на неё.

Юэ Сиянь поспешно отдёрнула свою ледяную ручку, и в этот неловкий момент Цинь Ихань с мрачным лицом сердито спросил:

— Что я сказал, ты слышала?

Чёрт возьми, эта мёртвая женщина, о чём она думает?

Она посмела принять его за Юэ Мулиня. Неужели в её глазах даже её собственная жизнь не так важна, как её брат?

Судя по донесениям его подчинённых, он смутно догадывался о чём-то.

Но сегодня она сама косвенно подтвердила это.

В его сердце было неописуемое чувство, но что именно, Цинь Ихань пока не мог понять.

— Ваша покорная слуга отвлеклась. Надеюсь, Император проявит великодушие и простит мою вину.

Ваша покорная слуга нездорова, поэтому не будет преклонять колени, чтобы принять наказание.

— Ты...

Она всегда находила способ разозлить его. Кто в этом мире осмелился бы так поступать с ним, Цинь Иханем? Ладно, не стоит спорить с женщиной.

Он глубоким голосом сказал:

— В следующем месяце Верховный Император вернётся во дворец, и я сам попрошу его избавить тебя от яда холода.

Не получив ожидаемой благодарности, Цинь Ихань недоумённо посмотрел на девушку.

Юэ Сиянь лишь горько усмехнулась:

— Тогда ваша покорная слуга благодарит Императора за заботу.

Эти слова, сказанные без особого выражения, тем не менее, выдавали отстранённость и сарказм.

Юэ Сиянь была под контролем Цзи Ноханя, а Хань Хуан, в свою очередь, использовал угрозы Цзи Ноханя, чтобы угрожать ей. Как она могла искренне благодарить Цинь Иханя?

Она просто выпрыгнула из одной ямы и попала в другую.

В конце концов, ей всё равно придётся испачкать одежду и ушибить ноги.

— Сиянь, я хочу, чтобы ты знала: раз ты моя Императрица, то всю эту жизнь ты принадлежишь мне.

Ты умна и должна знать, как сделать свою жизнь немного комфортнее.

Противодействие мне принесёт тебе лишь сто бед и ни одной выгоды.

Почему она не может быть такой, как те щебечущие птички в гареме, угождая ему по его вкусу?

С её талантами он не стал бы плохо с ней обращаться.

Она не знала, что таким поведением Юэ Сиянь лишь заставляла его ненавидеть себя.

Быть любимой Императором, по её мнению, не было чем-то хорошим.

Пока она была ему полезна, он, даже ненавидя её, обеспечил бы её безопасность.

Однако Юэ Сиянь, всегда просчитывавшая всё до мелочей, ошиблась лишь в одном.

Человеческое сердце непредсказуемо, как и глубина моря; она недооценила своё влияние на Цинь Иханя.

Чем больше она так поступала, тем сильнее разжигала в Цинь Ихане чувство собственничества и завоевания.

— Да, ваша покорная слуга знает.

Ваша покорная слуга обязательно будет спокойно находиться рядом с Императором до самой смерти...

Её слова, словно успокоительное, умиротворили его сердце.

Он вдруг понял, откуда взялись те странные эмоции, которые он испытывал так долго.

Он хотел, чтобы эта женщина оставалась рядом с ним всю жизнь.

Он схватил руку Юэ Сиянь, притянул её к себе и твёрдо пообещал:

— Сиянь, помоги мне устранить внутренние и внешние угрозы, и когда я объединю весь мир, я дарую тебе беззаботную жизнь.

Беззаботная жизнь?

Её мысли снова унеслись вдаль.

Это было ещё в их детстве, когда брат так же держал её маленькую ручку, обнимая её, дрожащую от страха при виде первого убийства, и тихо утешал:

— Не бойся, когда брат вырастет, он подарит Сиянь беззаботную жизнь.

Каждое слово брата она хранила в своём сердце.

Те простые радости прошлого теперь вызывали у неё лишь горечь.

Застывшая в сердце скорбь хлынула наружу.

Одна слеза скатилась, смывая все их клятвы.

Те воспоминания, что принадлежали только ей и ему... Какая смешная беззаботная жизнь! Он, Император, с чего бы ему давать ей такие обещания?

Даже её любимый брат не смог этого сделать, так с чего бы ему?

Спросите, кто в этом мире может прожить беззаботную жизнь?

Ладно, она слишком одержима.

Главное, чтобы брат был в безопасности, зачем заботиться о столь многом?

Раз Цинь Ихань, как она и ожидала, сам пришёл предложить союз, то следующие дела будет легко уладить.

— Осенняя ночь холодна, как вода, Император, позвольте вашей покорной слуге помочь вам лечь спать...

В течение следующего месяца Цинь Ихань ежедневно оставался ночевать во Дворце Фэнъи, превратив его, долгое время напоминавший холодный дворец, в объект всеобщей зависти.

Наложницы гарема, конечно, не знали, что хотя Император и Императрица жили во Дворце Фэнъи, они спали в разных кроватях.

Недовольство и ропот были неизбежны.