Глава 12

Её взгляд задумчиво устремился на Лань Цинсюэ, и она безмолвно произнесла про себя: "Как же ты страдаешь, ради сохранения влияния моего брата, ты не только отложила своё замужество, но и вынуждена сопровождать меня в долгом путешествии."

Цинсюэ, я в долгу перед тобой, и, боюсь, в этой жизни я не смогу его вернуть.

Как говорится, хорошие новости не выходят за порог, а плохие разлетаются на тысячи ли.

Весть о том, что Юэ Сиянь заняла место Императрицы, оказавшись в эпицентре бури и в крайне опасном положении, словно на крыльях, быстро долетела до Личуань.

В Малом Лунном Павильоне унылая атмосфера окутала всю комнату.

Юэ Мулинь сидел в зале, опустив голову и молча читая письмо в руке.

Хотя его лица не было видно, но по тому, как вздымались его плечи, Лань Цзяи понял, что тот сейчас находится на грани ярости.

Девушка, которую он с детства лелеял как зеницу ока, теперь, из-за него, не только повсюду ограничена, но и сталкивается с такой огромной угрозой.

В этот момент царило затишье перед бурей.

Его кулаки крепко сжались, и он постоянно повторял себе в уме, что благодаря её выдающемуся уму, сохранить жизнь для неё не составит труда.

Однако его сердце всё равно невольно тревожилось за неё.

При мысли о пережитых ею унижениях, он вдруг возненавидел свою трусость и косность.

Он думал, что делает ей добро, но, к его удивлению, это лишь навредило ей.

Почему... почему он не увёз её подальше от мирской суеты... Может быть, глубокий вдох поможет ему успокоиться?

Подумав так, он так и поступил.

Но он не знал, что это могло лишь усилить его ярость.

Постепенно его руки начали дрожать.

В его сложном взгляде боль, гнев и беспомощность постоянно переплетались.

Он глубоко вздохнул, хотел что-то сказать, но промолчал.

Затем он стиснул зубы, и ударил кулаком по маленькому столику перед собой.

С грохотом маленький столик, сделанный из столетней железной берёзы, в одно мгновение разлетелся на куски.

Это заставило Лань Цзяи, стоявшего рядом, остолбенеть. Железная берёза — самое твёрдое дерево, а столетняя — тем более.

Человек в гневе всего одним ударом кулака уничтожил его.

Его мастерство, естественно, стало ещё глубже, в этом не было сомнений.

Но влияние Юэ Сиянь на него было поистине огромным.

Маленький столик, "разделённый на части", казалось, ни на йоту не уменьшил его страданий.

Он совершенно не знал, как выплеснуть свою ярость.

Та девушка, которую он лелеял как драгоценность, сейчас, отравленная ядом холода, в полном опасностей императорском дворце, испытывала каждый шаг, полный тревоги, и это было то, чего он никак не мог принять.

— Сиянь... что мне делать... Сиянь, моя Сиянь.

Слёзы текли по его щекам, и в его страдающих глазах скрывалась та, к кому он испытывал безграничную привязанность.

Лань Цзяи, будучи его хорошим другом, подошёл, похлопал его по плечу и утешающе сказал:

— Пока эта девчонка Цинсюэ рядом, Сиянь будет в безопасности.

Глазурованные карнизы, зелёная черепица и красные стены.

Солнце опускалось, сияя золотым светом.

В огромном Дворце Фэнъи не было ни одной ценной вещи.

Покои Императрицы, по сравнению с её девичьей комнатой в Личуань, казались очень пустынными.

Однако Юэ Сиянь не обращала на это внимания.

Императрица уже была официально назначена, и в этот момент внизу стоял целый ряд тщательно наряженных наложниц.

Одни были холодно-красивы, другие — обольстительны, третьи — нежны... Можно сказать, что это было буйство цветов, тысячи оттенков красного и пурпурного...

Эта большая группа женщин, с лицами, как цветы, волосами, как облака, и золотыми шпильками, в разноцветных шёлковых платьях демонстрировала свою грацию.

Все эти пары глаз были устремлены на Юэ Сиянь, сидящую на троне Дворца Фэнъи.

За исключением Чжуан Яюнь, все остальные наложницы видели её впервые.

Увидев легендарную демоницу, все женщины по очереди остолбенели.

Эти глаза, красные как кровь, этот необычайно изысканный темперамент, эта уникальная внешность — женщины восхищались ею, завидовали ей, а многие и ревновали.

Конечно, последних было больше.

Осенний ветер, смешанный с ароматом цветов, влетел в зал, и шёлковые платья, словно плывущие облака, заколыхались.

Чжуан Яюнь опустила глаза, скрывая зависть в их глубине, и сказала:

— Ваша покорная слуга вместе со всеми сёстрами гарема приветствует Императрицу. Да здравствует Императрица тысячу, тысячу, тысячу лет!

После такого возгласа супруги Юнь, женщины очнулись и сказали:

— Да здравствует Императрица тысячу, тысячу, тысячу лет...

— Я знаю правила гарема, и всё останется по-прежнему.

Моё тело слабо, и я не переношу ветра, поэтому в ближайшие дни ежедневные утренние приветствия не требуются.

Если у сестёр нет дел, можете расходиться, я устала.

Её сердце было чистым, как зеркало, и некоторые пьесы она не могла сыграть в одиночку.

Женщины переглянулись и сказали:

— Ваша покорная слуга откланивается!

Безэмоционально наблюдая, как женщины удаляются, Юэ Сиянь медленно протянула руку, взяла шахматную фигуру и с отчётливым стуком положила её на доску.

Затем она тихо сказала:

— Император, моя игра в шахматы не очень хороша, но я осмеливаюсь пригласить вас сыграть партию, и надеюсь, вы не откажете в наставлениях.

Вызывающие слова, произнесённые так слабо, звучали так уныло.

Даже Цинь Ихань, скрывавшийся в тени, нахмурился от этого.

Цинь Ихань, внезапно появившийся во Дворце Фэнъи, с некоторым недовольством посмотрел на бледную девушку и сказал:

— Ты обязательно должна так сопротивляться мне?

Убери свои шипы, я не бессердечный человек. Если вы согласитесь подчиниться, я постараюсь обеспечить вашу безопасность.

Ему нужна была послушная пешка. Девушка перед ним, казалось, была покорна, но на самом деле её разум был полон планов, и никто не мог их разгадать.

Это была хорошая пешка, одновременно опасная и соблазнительная, что приводило его в замешательство.

— Осмелюсь спросить, Император, есть ли у вашей покорной слуги выбор?

Доверие Императора было самой эфемерной вещью в этом мире.

Даже самые близкие и любимые люди, перед лицом империи и власти, казались такими ничтожными.

Правителю не нужны никакие обузы.

Цинь Ихань подошёл, взял белую фигуру и положил её на доску, сказав:

— Сиянь, как вы думаете, на чём держится государство?

Юэ Сиянь изогнула губы и сделала ещё один ход, сказав:

— Чиновники.

Видя, что Цинь Ихань не понимает, её бледные губы продолжили:

— Используйте коррумпированных чиновников, чтобы бороться с коррумпированными чиновниками.

Если Император хочет, чтобы его подданные отдавали за него жизнь, он должен предоставить им достаточные козыри.

Конечно, казна скудна, и нет столько денег, чтобы дать им, поэтому нужно дать им власть.

Получив власть, коррумпированные чиновники будут грабить народ, и отсюда возникнет выгода.

Поскольку коррумпированные чиновники получают выгоду, это власть, данная Императором, поэтому, чтобы сохранить свою выгоду, они должны поддерживать императорскую власть.

Таким образом, положение Императора будет стабильным.

Если не будет коррумпированных чиновников, поддерживающих режим Императора, как тогда укрепить правление?

— Закончив говорить, она подняла свои яркие глаза, серьёзно посмотрела на Императора перед собой, и медленно поставила фигуру, точно рядом с его фигурой.

Цинь Ихань, словно озарённый, внезапно осознал, и затем недоумённо спросил:

— Если использовать коррумпированных чиновников, зачем потом против них выступать?

Разговор был разговором, но игра в шахматы всё ещё продолжалась.