Глава 10: Душа Чистилища

— Нет-нет-нет.

Старый Гоблин покачал головой, сохраняя спокойное выражение лица. Кун Чун, хоть и был озадачен, не терял бдительности.

Он, конечно, осмелился бы сразиться со Старым Гоблином, но не был уверен в победе. Племя Гоблинов представлялось ему идеальным местом для добычи биомассы и укрытия от людей. Однако сила Старого Гоблина оказалась гораздо выше, чем он предполагал, и это внесло коррективы в его планы.

— Нехорошо. Ситуация довольно щекотливая.

Судя по всему, Старый Гоблин не собирался нападать, и Кун Чун решил, что необдуманное нападение с его стороны было бы неуместным. В основном потому, что он мог проиграть.

— Ты пришел сюда, чтобы спрятаться от этих бесстыжих людишек, верно?

Старый Гоблин погладил бороду с печальным видом.

— Они встревожены появлением Гигантского Демона Чистилища, но для нас это настоящий шанс.

Глаза Старого Гоблина загорелись радостью и фанатизмом, приводя Кун Чуна в замешательство.

—...Лучше пока промолчать.

Очевидно, Старый Гоблин что-то не так понял. Кун Чун решил не вмешиваться и наблюдать за его монологом.

— Если мы сможем получить Душу Чистилища, которая появится после того, как Гигантский Демон Чистилища откроет Разлом, мы превзойдем пределы магических зверей и станем сильнейшими в этом лесу! Ты ведь тоже так думаешь?

— А... гм, да-да-да.

Кун Чун понятия не имел, о чем говорит Старый Гоблин, и просто поддакивал, пытаясь понять, что ему известно.

«Про Гигантского Демона Чистилища я слышал, но что такое Разлом? И что такое Душа Чистилища? Люди пришли сюда из-за Демона?»

В голове Кун Чуна роилось множество вопросов, на которые не было ответов. Похоже, Старый Гоблин был его единственным источником информации.

— Я — магический зверь из другого места. Как только я прибыл сюда, то увидел множество людей. Что происходит?

Старый Гоблин фыркнул, и на его лице появилось выражение отвращения.

— Эти люди — солдаты Империи Откровения. Хотя Лорен известен, вокруг него расположены лишь небольшие города. Раз они прислали сюда целую армию, значит, это из-за Гигантского Демона Чистилища. Если они доберутся до Души Чистилища первыми, нам ничего не достанется!

— А почему появился Гигантский Демон Чистилища?

— Не знаю. Последний раз, когда он появлялся, меня еще не было на свете. Это было очень, очень давно. Их немного, но все они — сильнейшие существа из Чистилища. Их внезапное появление означает, что в Лорене что-то произошло. Но это не наше дело. Нам нужно думать, как заполучить Душу Чистилища.

Кун Чун задумался.

В целом, картина прояснялась. Все началось с появления существа по имени Гигантский Демон Чистилища. Он привлек внимание армии людей и оставил после себя так называемую Душу Чистилища. Пока неясно, пришли ли люди именно за ней, но стремление Старого Гоблина к этой Душе заинтриговало Кун Чуна.

— Значит, разлом, который он создал, — это и есть Разлом, а то, что находится внутри, — Чистилище.

Кун Чун переосмыслил свои знания. Похоже, этот мир был не просто другим миром, а еще и обладал неким вторым измерением.

— Ты довольно силен, и у нас общая цель. Если мы объединимся, у нас будет больше шансов получить Душу Чистилища. Как насчет сотрудничества?

Кун Чун немного подумал и дал четкий ответ.

— Хорошо.

Хитрый Старый Гоблин не стал сразу обсуждать, как они поделят добычу, словно планируя использовать Кун Чуна и бросить. Однако Кун Чун тоже был не прост. Сейчас ему нужно было лишь убежище, которое предоставляло племя Гоблинов. Когда придет время захватывать Душу Чистилища, каждый будет действовать самостоятельно.

У каждого из них были свои тайные планы и способы достижения цели. Конечно, все началось с недопонимания Старого Гоблина.

Если бы не встреча с Гагой, Кун Чун вряд ли стал бы иметь дело с этим странным стариком. Даже если у него и были какие-то планы, тот факт, что он без колебаний впустил чужака в свое племя, говорил либо о безграничной самоуверенности, либо о недалекости.

Однако Кун Чуна это не волновало. Главное, что Старый Гоблин мог говорить и общаться, а значит, можно было решить свои проблемы.

Их соглашение было простым: племя Гоблинов предоставляет Кун Чуну жилье и защиту, а Кун Чун помогает им в борьбе за Душу Чистилища.

— Ваши условия долгосрочные, но буду ли я вам помогать — это другой вопрос.

Кун Чун хитро улыбался, но сложный ротовой аппарат скрывал его выражение лица.

— Душа Чистилища покинула Разлом в тот же день и может находиться где угодно. Мы будем искать ее в этих областях.

Старый Гоблин отметил несколько областей на карте из звериной шкуры. Кун Чун внимательно изучил карту и запомнил отмеченные места.

Карта была довольно примитивной. На ней были отмечены Лорен, горный хребет и несколько деревень. Некоторые деревни были помечены красным камнем — вероятно, это были места, которые подверглись нападению гоблинов.

— Если Душа Чистилища окажется в другой области, нам придется отправиться туда. Шанс невелик, но мы не можем отказаться от поисков только из-за расстояния.

Старый Гоблин кашлянул, и морщины на его лице стали еще глубже.

— Если я получу Душу Чистилища, я обрету бессмертие, и племя гоблинов будет процветать.

Кун Чун никак не отреагировал, лишь кивнул в знак согласия.

Для него и гоблины, и Душа Чистилища были лишь эпизодом на пути к могуществу. Если он получит Душу — хорошо, если нет — он не расстроится. Наставник Эволюции дал ему безграничные возможности, и, имея достаточно времени, он достигнет вершины. Конечно, Старый Гоблин никогда не узнает об этих мыслях.

— Эти проклятые людишки тоже могут вмешаться. Мы не сможем противостоять им в одиночку. Ты силен, и с твоей помощью мы справимся с этими мерзавцами.

— Но прежде, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств, ты должен заключить со мной контракт.

От воровки Кун Чун узнал, что контракт — это особый ритуал, основанный на взаимодействии магической энергии. Если условия контракта не выполняются, магия высвобождается, и нарушитель страдает от обратного удара, вплоть до паралича.

Однако Старый Гоблин не знал, что у Кун Чуна нет магической энергии.

Он считал, что Адское Пламя, которое видел раньше, — проявление огненной магии.

У Кун Чуна не было магии, и он не мог заключить контракт. Но он заранее спрятал в руке кусок живого Слайма, которого захватил по дороге, и с помощью его магии обманул Старого Гоблина.

— Как же легко его обмануть.

Кун Чун злорадствовал. Теперь он мог свободно есть добытую гоблинами пищу, но главное — получать биомассу.

Кун Чун последовал за Старым Гоблином к загону племени. Там содержались самые обычные мелкие магические звери, которых Кун Чун уже ел раньше. От них было мало толку.

— Как глупо было полагаться на гоблинов.

Кун Чун вздохнул. Каким бы большим ни был Лорен, это был рай для низших магических зверей. С ростом требований к эволюции одних только низших зверей будет недостаточно.

Кун Чун еще не пробовал гоблинов на вкус, но, учитывая силу Старого Гоблина, он решил пока воздержаться от экспериментов.

— У разумных магических зверей есть классы. Этот Старый Гоблин, должно быть, шаман из игры.

Кун Чун вспомнил посох из козьей кости, который видел в доме Старого Гоблина, и задумался.

— Жрец, шаман... Кажется, нет никакой разницы.

Знания Кун Чуна об этом мире в основном основывались на играх и книгах из прошлой жизни. В этом мире многое отличалось от того, что он знал.

— Но эти отличия пока в пределах допустимого.

Кун Чун продолжал размышлять, и его мысли постепенно складывались в единую картину.

— Теперь все стало гораздо проще. Но главное — найти способ получить Биомиметическую Маскировку, чтобы выжить в мире людей.

Конечно, он мог бы уничтожать человеческие города в своей истинной форме, но Кун Чун все же хотел пожить как человек.

— К тому же, изучение культуры человеческого мира будет полезно для моего развития.

Кун Чун кивнул сам себе, но в глубине души понимал, что его мышление меняется вместе с телом, становясь все более безразличным к эмоциям.

Гоблин-часовой вбежал в поле зрения Кун Чуна, спотыкаясь и падая. Его коричневая кожа блестела от пота, а лицо выражало ужас.

— Люди! Люди идут!

Он кричал, предупреждая других гоблинов.

В племени поднялась паника. Несколько сильных гоблинов попытались восстановить порядок, хватаясь за грубое оружие и приказывая младшим гоблинам и самкам укрыться в домах, готовясь к битве.

Кун Чун осмотрелся и выглянул из-за грубых деревянных ворот.

Он увидел множество темных фигур, появляющихся со всех сторон. Они двигались хаотично, не направляясь к племени гоблинов, но, судя по их количеству, обнаружение племени было лишь вопросом времени.

Кун Чуна удивила скорость, с которой распространялись солдаты. Они появились почти сразу после него. Он не понимал, зачем они здесь.

— Интересно…