Глава 14. Вступление в семью Цю

— Цю Цзин, не делай этого здесь! Если привлечешь внимание стражи, у нас будут проблемы, — сказал Гао Ву и подошел к стражникам.

— Прошу прощения, господа. Я Гао Ву из семьи Гао, знаком с Цю Кунем из вашей семьи. Прошу вас, доложите о нас.

Увидев дружелюбную улыбку Гао Ву, стражники немного успокоились.

— Цю Куня нет дома. Приходите через несколько дней, — холодно ответил стражник с густыми бровями.

— Нет дома? — пробормотал Гао Ву. Из семьи Цю он знал только Цю Куня.

Он надеялся, что Цю Кунь поможет Цю Цзину вступить в семью.

Но теперь, когда Цю Куня не было, он не знал, как помочь Цю Цзину.

— Цю Цзин, раз Цю Куня нет, может, сходим пока к семье Хоу? А когда Цю Кунь вернется, придем сюда снова.

Цю Цзин промолчал. Он понимал, что Гао Ву хочет использовать его, чтобы подлизаться к Хоу Цзыхао.

Но даже если бы он не смог попасть в семью Цю, он бы ни за что не пошел к семье Хоу.

Он знал, что Хоу Цзыхао задумал что-то недоброе, и дом семьи Хоу был для него как логово волка.

Пока Цю Цзин раздумывал, что делать, Цю Цзяньшань достал нефритовый перстень.

— Господа, мы действительно из боковой ветви семьи Цю. В молодости я был знаком с нынешним главой семьи, Цю Чжунянем.

— Передайте, пожалуйста, этот перстень главе Цю. Уверен, он вспомнит меня, когда увидит его.

Стражники посмотрели на нефритовый перстень в руке Цю Цзяньшаня.

Перстень выглядел простым, но излучал мягкое сияние.

Стражники засомневались.

— Братец, может, доложим главе? — тихо спросил смуглый стражник. Он не знал, как поступить.

— Осторожность не помешает. Лучше доложить, — ответил стражник с густыми бровями.

— Если он действительно знаком с главой, а мы его не пустим, нам не поздоровится.

— А если глава его не знает, значит, они пришли сюда попрошайничать, и мы сможем прогнать их.

Посовещавшись, стражник с густыми бровями сказал Цю Цзяньшаню:

— Мы доложим главе семьи. Но если вы нас обманули, вам придется за это ответить.

Смуглый стражник взял нефритовый перстень и вошел в ворота.

… В это время в зале собраний семьи Цю глава семьи, мужчина средних лет, сидел в кресле во главе стола.

На мужчине было парчовое одеяние, он выглядел величественно и внушительно.

Это был Цю Чжунянь, нынешний глава семьи Цю из Тяньяна.

По обе стороны от него сидели более двадцати старейшин семьи.

— Господин глава, у ворот двое мужчин. Говорят, что из боковой ветви и хотят присоединиться к семье, — доложил смуглый стражник, стоя у входа в зал.

— Прогоните их! Боковая ветвь хочет вступить в нашу семью? Смешно! — крикнул мужчина, сидевший по правую руку от главы семьи.

Это был Цю Чжунсюань, второй глава семьи Цю, который недавно пытался добыть Плоды Лазурного Пламени на горе Шуйюньшань.

— Господин глава, этот человек передал вам нефритовый перстень как знак. Говорит, что знаком с вами. Я не осмелился принять решение самостоятельно и пришел доложить, — сказал стражник.

В глазах Цю Чжуняня мелькнула тень, словно он что-то вспомнил.

— Принесите перстень! — сказал Цю Чжунянь громким, внушительным голосом.

Стражник поспешно передал ему перстень.

Взяв перстень, Цю Чжунянь задрожал, но быстро взял себя в руки.

— Быстро… отведите их в мою комнату! — взволнованно сказал Цю Чжунянь.

Стражник бросился к воротам.

— Прошу прощения, господин, за то, что мы вас задержали. Я провожу вас к главе семьи! — сказал смуглый стражник, едва вернувшись к воротам.

Его лицо расплылось в улыбке.

Он подмигнул стражнику с густыми бровями.

Тот сразу понял, что старик — важная персона, и поспешил к Цю Цзяньшаню.

— Господин, позвольте мне помочь вам подняться по лестнице.

Цю Цзин был удивлен, увидев, как быстро изменилось отношение стражников.

Он не знал, что у его дедушки такие связи.

Гао Ву тоже понял, что дедушка Цю Цзина имеет особое значение для главы семьи Цю.

Он решил, что должен подружиться с Цю Цзином.

Если он сможет наладить отношения с семьей Цю, то в Тяньяне к нему будут относиться с уважением.

Хотя он и был знаком с Цю Кунем, тот был всего лишь обычным членом семьи и не имел никакого влияния.

— Цю Цзин, пойдем, я провожу тебя, — сказал Гао Ву, делая шаг вперед.

Цю Цзин нахмурился. Он понимал, что Гао Ву хочет использовать его, чтобы завоевать расположение семьи Цю.

— Не стоит беспокоиться, Гао Ву. Возвращайся домой.

Гао Ву опешил. Он понял, что Цю Цзин его прогоняет.

— Цю Цзин, как же так? Я, Гао Ву, всегда довожу начатое до конца. Раз уж я обещал, то должен проводить тебя к главе семьи.

Не дав Цю Цзину ответить, Гао Ву настойчиво направился к воротам.

Смуглый стражник остановил его.

— Без разрешения главы посторонним вход воспрещен!

— Братец, я с господином Цю… — сказал Гао Ву и, подойдя к Цю Цзяньшаню, начал поддерживать его, чем вызвал у старика лишь раздражение.

— Молодой человек, ступай домой. В другой раз приходи поиграть с Цзинэром, — сказал Цю Цзяньшань.

Гао Ву хотел было настоять на своем, но, увидев грозный взгляд смуглого стражника, разочарованно ушел.

— Цю Цзин, я буду к тебе заходить! — крикнул Гао Ву на прощание. У Цю Цзина от этих слов мурашки побежали по коже.

Войдя в ворота, Цю Цзин и Цю Цзяньшань последовали за смуглым стражником к комнате Цю Чжуняня.

Внутренний двор резиденции семьи Цю был впечатляющим. Гармонично расположенные дома из темной черепицы тянулись насколько хватало глаз.

Повсюду виднелись беседки, павильоны, мостики через ручьи — все в старинном стиле.

Они шли по тропинке, когда им навстречу вышел мужчина средних лет.

Это был Цю Чжунсюань, которого Цю Цзин видел в глубине Шуйюньшань.

Увидев Цю Цзина, Цю Чжунсюань прищурился, лицо его выражало крайнее удивление.

Затем он увидел Цю Цзяньшаня и прошептал:

— Это ты!

Цю Цзяньшань поднял голову, узнал Цю Чжунсюаня, но ничего не сказал.