Правда

Родители Сюй довольно спокойно отреагировали на новость о нашей с Чэнцзи свадьбе.

У них было только одно условие: сначала свадьба, потом регистрация.

Я не понимала, какой в этом смысл. Это выглядело как демонстрация силы с их стороны.

— Все в порядке. Хотя свадьба будет первой, регистрация пройдет в тот же день. Мама хочет, чтобы мы сначала обменялись кольцами, а потом оформили документы. Сотрудники ЗАГСа будут ждать нас за кулисами, — объяснил Чэнцзи, не возражая против решения своих родителей.

И правда, мне повезло больше, чем многим. По крайней мере, его родители открыто не возражали против нашего союза.

Поскольку наша свадьба с Чэнцзи была делом решенным, мне не хотелось оставаться в компании, и я уволилась.

В последнее время я была занята подготовкой к свадьбе, голова шла кругом, но это не уменьшало моей радости.

Все шло гладко, пока Чэнь Шудань не пригласила меня на чашку кофе.

Помню, в тот день была прекрасная погода. Мы сидели на тихой веранде, где кроме нас никого не было.

Чэнь Шудань, не теряя времени, сказала: — Поздравляю, будущая госпожа Сюй.

В ее словах всегда сквозила ирония. Она невзлюбила меня с первой встречи.

— Вы пришли, чтобы позлорадствовать? Я знаю, многие не одобряют этот брак, считают, что мы не пара…

— Об этом не беспокойтесь. У семьи Сюй не так много вариантов. Сейчас ни одна семья, равная им по статусу, не захочет породниться с Сюй Чэнцзи. Вам не странно, что родители Чэнцзи так легко согласились на ваш брак?

— Вы знаете почему.

Я смотрела прямо на нее, в ее надменное лицо.

— Я собираюсь в Страну G, — сказала она с улыбкой. — Перед отъездом хочу сделать тебе свадебный подарок — небольшой секрет Сюй Чэнцзи.

Мне было очень любопытно, что это за подарок, но я не хотела терять лицо перед ней: — Если это секрет, то мне не следует его знать.

— Нет, это касается и тебя.

Меня?

— Ты же знаешь, что Чэнцзи был женат?

— Знаю. И знаю, что его бывшую жену звали Цю У, и что это был брак по расчету.

Она усмехнулась и спросила: — А знаешь, почему они развелись?

— Потому что у Цю У случился выкидыш, и она не смогла с этим смириться.

Тут она рассмеялась в голос, и в ее смехе было столько издевки, что мне стало противно.

— А знаешь, почему у нее случился выкидыш?

— Она случайно упала с лестницы.

Чэнь Шудань кивнула: — Действительно случайно. Только не она случайно упала с лестницы, а твой жених случайно столкнул ее.

Я не знаю, какое у меня было лицо в тот момент. Удивление? Растерянность? Недоверие?

— Думаешь, я поверю в эту сплетню, которую ты где-то услышала?

— А если это не сплетня? Если я сама это видела? — Она смотрела на меня, и в ее взгляде больше не было высокомерия. — Я была у них дома и все видела своими глазами. Чэнцзи тогда постоянно пропадал где-то. В тот день он пришел пьяный. Сначала А У просто хотела с ним поговорить, но потом они начали ругаться все громче и громче. Я вышла, чтобы посмотреть, что происходит, и увидела, как А У держит Чэнцзи за руку, а он резко отмахнулся, и она покатилась вниз. Ступенька за ступенькой… Внизу была кровь, лужа крови. Я хотела посмотреть, что с ней, но я ничего не понимала. Я только знала, что у меня на руках кровь, которую невозможно смыть.

Лицо Чэнь Шудань было бесстрастным, словно она рассказывала чужую историю.

Но я знала, что ей холодно, так же холодно, как и мне сейчас. С головы до ног.

Долгое время мы молчали.

Потом я тихо спросила: — Почему сейчас? Почему ты рассказала мне об этом только сейчас?

— Раньше я не говорила, потому что у вас были просто отношения. Сейчас я говорю, потому что вы собираетесь пожениться. Брак — это не отношения. Отношения — это попытки понравиться друг другу любыми средствами, мимолетная страсть, потеря рассудка. А брак — это другое. Сейчас все недомолвки и неравенство, когда откроются, превратят все хорошее в оружие друг против друга.

— Значит, ты хочешь, чтобы я рассталась с ним? Бросила его?

Она помешала кофе ложечкой и снова стала прежней Чэнь Шудань.

— Нет. Оставаться тебе с ним или уйти — твой выбор, меня это не касается. Я хотела сказать, что если ты с ним из-за выгоды, то будь верна своим убеждениям. Но если ты с ним из-за так называемой любви… то он ее не заслуживает.

— Почему? Почему ты не осуждаешь его, а рассказываешь все это мне?

Чэнь Шудань вздохнула: — Я признаю, он, возможно, не самый надежный муж, не самый любящий отец и даже не самый заботливый сын. Но я не могу отрицать, что он хороший брат. По крайней мере, когда-то он был хорошим братом. Весь мир может осуждать его, говорить о его недостатках, но я не могу.

Она повернулась к цветам, растущим рядом, и, потрогав их, сказала: — Небольшой совет: если вы поженитесь, не используйте эти цветы. У них слишком сильный запах.

Я с удивлением смотрела на ее изменившееся лицо, не зная, скольким ее словам можно верить.