Глава 17

Через мгновение она отвела взгляд. Она откинула волосы от лица и продолжила отрабатывать свою стойку с мечом. — Это потрясающе! Он способен на такое, будучи всего лишь на 1-й стадии? Как долго…

— Его призвали только вчера.

У Зональда отвисла челюсть, как и у всех в группе, кто считал себя гениями. Даже они не думали, что смогут совершить такой подвиг, когда только начинали. Врождённый талант, необходимый для этого, был им недоступен. А если бы они узнали, что Атлан даже не использовал свой Жизненный Навык, чтобы сделать это, они, вероятно, упали бы в обморок от шока.

— Слышишь, Ясмина? У нас тут трансцендентный талант, — громко сказал Зональд, намеренно подзадоривая её. Он знал, что она очень конкурентоспособна и хочет превзойти всех. Свист-свист. Как он и предсказывал, Ясмина увеличила интенсивность своих стоек с мечом. — Нам пора идти и начинать соревнование, иначе у неё будет припадок.

Зональд попрощался с Нейманом и остальными, прежде чем спуститься по ступеням на улицы. Когда Зональд ушёл, Атлан спросил Неймана, какое соревнование у них будет.

— Это как Призыв. На них нападают волны Канцеров. Чем больше Канцеров они убьют, тем лучше.

Уэмби вмешался: — Ты знаешь, что к чему. Ты, должно быть, убил десятки монстров во время своего призыва, мистер Б-класс. — Атлан просто рассмеялся и не ответил.

Как только все собрались, Зональд повернулся к улице и объяснил правила соревнования. — Хорошо. Каждому из вас отведена область, которую вы будете защищать. Канцеров будет много. Побеждает тот, кто убьёт больше всего, поняли?

Как только все кивнули, Зональд подал сигнал: — 3…2…1…Вперёд!

Как только отсчёт закончился, все участники заняли свои места. Некоторые остались на улицах, а некоторые заняли места на крышах зданий. Они выбрали любое место, где могли бы использовать свои навыки.

Вскоре из канализационных люков на обочине выползли крупные насекомые-членистоногие размером с человеческий торс. Их многослойный хитиновый экзоскелет блестел лазурно-голубым цветом. Под их туловищем находились три пары тонких, колючих ног, позволявших им передвигаться по любой местности. Некоторые из них остановились и помахали двумя усиками, пытаясь почувствовать свою цель. Затем десятки этих монстров рассредоточились и равномерно выбрали свою добычу. Все 20 участников столкнулись с 5 Канцерами каждый, что создавало для них одинаковую сложность.

— Это Канцеров? — Нейман кивнул. — Да. Технически. Это ослабленные версии настоящих. Дело не в том, что мы не можем поймать живой экземпляр Канцера, а в том, что мы этого не хотим. С ними слишком опасно играть. Некоторые Операторы пытались это сделать, но это всегда заканчивалось катастрофой.

Атлан смотрел на монстров, которые ползли к участникам, как цунами. — Не стоит их недооценивать. Они всё ещё могут нанести реальный урон, поэтому многие Спасители используют их для тренировок. Конечно, гораздо лучше сражаться с настоящими Канцерами, но, как я уже сказал, миссию трудно получить. Ну… было трудно получить.

Несмотря на то, что эти монстры подавляли их, участники не паниковали. У всех были свои тактики для отражения атаки. Маг в капюшоне выбрал идеальное место для своего Жизненного Навыка. Он занял позицию в узком месте на улице. Монстрам приходилось протискиваться через очень узкий проход между зданиями, чтобы добраться до него. С одним заклинанием: «Конус Огненной Ярости!» Торнадо из пламени вырвалось из его ладоней и направилось к группе членистоногих монстров. Всего за несколько секунд он смог сжечь их панцири дочерна, нагревая их внутренности до смерти.

[Вы собрали смерть простых существ: Псевдо-Канцеров]x5

[Вы получили 25 опыта]

Атлан был удивлён, увидев, что он смог собрать смерти этих монстров. Эта мутация «Прожорливая Душа» — просто чит! Не то чтобы Атлан был неблагодарен, но ему казалось несправедливым получать выгоду от их тяжёлой работы. Другие участники продолжали побеждать монстров волна за волной, и Атлан получал опыт от всех них.

[Вы собрали смерть простых существ: Псевдо-Канцеров]x20

[Вы получили 100 опыта]

Из всех участников была одна, которая двигалась с изяществом и силой. Она умело использовала свой меч, чтобы рубить любых Канцеров, приближающихся к ней. Для неё это было не соревнование. Это была практика. Она позволяла некоторым монстрам приближаться к ней, лишь для того, чтобы в последний момент использовать свои рефлексы и навыки, чтобы увернуться от них, прежде чем пронзить свою добычу кончиком меча.

По мере того как соревнование продолжалось и волна за волной Псевдо-Канцеров уничтожалась, сложность медленно возрастала. У монстров выросли крылья, позволявшие им бросаться на участников с удивительной скоростью. Мало того, на их головах вырос острый рог жука, который мог прорезать бетон. Снайпер, который использовал пистолет для убийства монстров, начал испытывать трудности, когда монстры научились летать. Он потерял своё преимущество в высоте. Вскоре его окружили монстры, угрожавшие пронзить его тело. — Я сдаюсь! — крикнул он, когда его собирались ударить в живот. В тот же миг Псевдо-Канцеры вокруг него остановились и перестали двигаться. Снайпер был в безопасности.

— В отличие от того, что Уэмби пытался тебе рассказать, Операторы не так уж плохи. Без них у нас не было бы этой безопасной тренировочной площадки. Это они создали её и запрограммировали все её функции, — объяснил Нейман. Уэмби негодующе скрестил руки. — Хмф. Может быть, совсем чуть-чуть.

По мере продолжения соревнования всё больше и больше Спасителей выбывало. Вскоре остались только маг и Ясмина. Членистоногие монстры продолжали эволюционировать с каждой волной, их экзоскелеты становились всё труднее пробить. Слабость мага вскоре была обнаружена. Они отлично наносили урон по множеству врагов одновременно, но не могли сконцентрировать его на одном противнике. Неспособный убить монстров одним лишь применением своего навыка, маг вскоре был подавлен разъярёнными монстрами. Дым, исходивший от их горящих экзоскелетов, создавал очень пугающую картину для мага. — Я сдаюсь! — сказал он.

Единственной оставшейся, как и ожидалось, была трансцендентная талантливая девушка с Жизненным Навыком ДПС S-класса. У неё не было проблем с пробитием экзоскелетов, с которыми у мага были трудности. Все с изумлением наблюдали, как она легко справлялась с этими монстрами. Её талант владения мечом был поистине зрелищем. — Какой невероятный талант! — похвалил Нейман. Он посмотрел на Атлана и сказал: — Ты знаешь, что она того же возраста, что и ты?

— Правда? — Неудивительно, что она выглядит такой же молодой, как и я. — Насколько я слышал, она смогла достичь 2-й стадии Студенческого Царства всего через две недели после своего Призыва! Можешь в это поверить?

В этот момент Атлан увидел, как перед ним появились несколько слов.

[Период консолидации завершён]

[Вы успешно продвинули свой Жизненный Навык SSS-класса «Херувимское Возмездие» до 2-й стадии Студенческого Царства]

— Я не могу в это поверить…