Глава 8

Он привык к унылым и серым пескам Неприкаянных Земель. Он привык к холмам из одной лишь пыли и бесконечному горизонту перед собой. Теперь же он видел здания, возвышающиеся до небес вдалеке, уютные дома, построенные счастливыми людьми, и строения, созданные исключительно для развития культуры.

— Город Генезис устроен как многослойный круг, чтобы каждая улица, каждый квартал и каждый дом были доступны для всех. Ты видишь тот белый дворец вдалеке?

Вдоль дороги, которая вела прямо к центру самого города, стоял гигантский белый дворец из мрамора и известняка. Он был величественным.

— Каждая главная дорога, как та, по которой мы едем, ведёт прямо к центру Города, в Штаб Спасителей!

По мере движения грузовика Атлан заметил, что главная дорога имела по три полосы с каждой стороны. Однако грузовик ехал по самой окраине дороги. Транспортные средства, занимавшие большую часть полос, вовсе не были транспортными средствами. Это были лошади! У этих лошадей были великолепные, шелковистые гривы и неестественно разные цвета. У некоторых были рога, у некоторых — шесть ног, а некоторые были аномально большими.

— О, это ездовые животные, — объяснила Лиззи. — Наш предпочтительный способ передвижения здесь — это мутировавшие лошади, подобные этим. Я покажу тебе свою позже.

Если бы она могла, Лиззи использовала бы свою лошадь для путешествия по Неприкаянным Землям вместо этого безжизненного транспортного средства. В этот момент Атлан заметил, что по мере приближения к центру появлялось всё больше и больше людей с совершенно разными чертами. У некоторых были заострённые уши и заострённые носы, а у некоторых — щупальца вместо рук. Эти люди жили своей повседневной жизнью, занимались своими домами или работой, имея странные части тела, как будто это было нормально.

— Это мутации?

— Ты привыкнешь к ним. Я говорила тебе раньше, что другая родословная принесёт тебе мутацию, верно?

Он кивнул.

— Видишь того парня с этой странной штукой на лбу?

На обочине улицы стоял мужчина лет тридцати, регулирующий движение. Всё в нём выглядело нормально, за исключением свисающего коричневого шарика, прикреплённого к его лбу.

— У него мутация Рыбы-удильщика 2-звёздочной редкости. Эта штука на его голове светится в темноте, так что ночью его легче увидеть. Он, должно быть, работал 10 лет, чтобы получить эту мутацию. Но теперь всё получилось, потому что он главный регулировщик движения этого района. Мутация служит неотъемлемой частью этого Города. С лучшей работой ты получишь шанс на мутацию. А с мутацией ты получишь лучшую работу, и цикл продолжается.

Атлан посмотрел на свою Систему Души, а именно на свои мутации.

[Мутация]

— (10-звёздочная) Прожорливая Душа

— (10-звёздочная) Светоскоростные Ангельские Крылья

У него было две 10-звёздочные мутации, что считалось аномалией, потому что Лиззи, и, предположительно, остальной мир, признавали только 9-звёздочную редкость как максимум. И в отличие от остальных граждан, которых он видел, гордо демонстрирующих свои мутации, он не видел никаких признаков крыльев на своей спине. Я понимаю, что у моей мутировавшей души нет физического проявления, но почему у меня нет моих ангельских крыльев?

Он должен был спросить её об этом очень тонко.

— Если я получу мутацию, моё тело тоже изменится?

— Это зависит. Если у тебя мутация 4-звёздочной редкости или ниже, ты не сможешь скрыть свою мутацию. Но если редкость достаточно высока, ты можешь скрыть мутацию, но при этом получать пользу от её эффектов. Если ты прикоснёшься к кажущейся обычной женщине, а она на ощупь будет как горячий чайник, то у неё, вероятно, мутация "Лавовая кожа". Но у неё 6-звёздочная редкость, так что ты, вероятно, не найдёшь их в толпе.

Атлан незаметно провёл руками по спине, пытаясь нащупать хоть какую-то выпуклость. Но ничего не нашёл.

— Это немного неловко, но я должна кое в чём признаться, — сказала Лиззи, отводя свои кудрявые волосы от лица. — Я полукошка.

В тот момент, когда она это сказала, из её кудрявых волос внезапно выскочили кошачьи уши. Они были ярко-красными снаружи и белыми внутри. Красный хвост застенчиво показался из-за её спины.

— О…

— Да, мне посчастливилось получить Кошачий Род 5-звёздочной редкости некоторое время назад. И теперь у меня есть эти штучки, — сказала она, попеременно шевеля ушами.

— Могу я спросить, почему? Какова польза от мутации?

Лиззи улыбнулась.

— Я покажу тебе.

Её зрачки стали вертикальными, когда она посмотрела в окно грузовика. Затем она указала на женщину на улице, несущую бумажный пакет, наполненный хлебом и овощами.

— Посмотри на неё. Она упадёт на улице через три… два… один…

И как она и сказала, женщина внезапно споткнулась из-за маленького резинового мячика, который покатился к ней.

— Мои кошачьи мутации позволяют мне лучше слышать и видеть, а также улучшают время реакции. Я слышала, как те дети на улице спорили и были неосторожны со своим резиновым мячиком. Затем я увидела небольшой уклон на улице и решила, что мячик покатится к женщине. Всё это я увидела за долю секунды.

Атлан заметил, что у неё всё ещё были кошачьи глаза. Он задался вопросом, усилились ли её наблюдательные способности из-за того, что она проявила свои мутации.

— Есть ли причина, по которой Спасители вообще захотели бы показывать свои мутации? Разве они не должны держать их в тайне?

— Проявление мутаций в реальности усиливает их силу. Поскольку я проявила свои мутации, мои чувства чрезвычайно обострены до такой степени, что я могу слышать и видеть всё в радиусе 100 метров вокруг себя. Если я не показываю свою мутацию, радиус уменьшается примерно до 10 метров. Мутации — это как дополнительная мышца, как бицепс. Твои мышцы будут сильнее, если ты их напрягаешь, чем если нет. Недостаток в том, что ты будешь легко уставать, если будешь постоянно напрягаться.