Глава 13

Остальные участники не последовали стратегии Атлана. Они быстро взобрались на крыши зданий, чтобы набрать высоту. Вскоре после подъема они получили свои первые флаги, расположенные на дымоходах и крышах. Их скорость заметно снизилась, так как флаги на их поясах значительно замедляли их. Они с трудом перепрыгивали с здания на здание, преследуя яркий красный флаг вдалеке. Некоторые из них оставались на вершинах зданий, даже когда на них давили триста килограммов. Эти Спасители были либо на 3-й стадии, либо почти на пике 2-й стадии. Большинство участников, получив два флага и имея 200 килограммов веса, почувствовали, что их скорость замедлилась до такой степени, что они не могли преодолеть расстояние между зданиями. Им пришлось спрыгнуть вниз. Но это все еще было частью их стратегии. Они использовали вес флагов в качестве ускорителя, чтобы быстро спускаться по улицам по диагонали, увеличивая свою скорость. Вскоре некоторые уже бежали за Атланом. Но, к удивлению, они не могли догнать Атлана, новичка, который был только на первой стадии. Они хотели обогнать его, поэтому немедленно использовали свои Жизненные Навыки. Их тела светились разными цветами. Один из мужчин поднял руку и выставил ее вперед, крича: «Пронзающий Ветер Копья!» Его тело рванулось вперед, рука пронзала воздух, создавая для него безфрикционное пространство для бега. Он смог догнать Атлана.

Остальные использовали свои Жизненные Навыки, чтобы сохранить темп, неся сотни килограммов флагов. Атлан к этому моменту уже подобрал свой третий флаг и направлялся за четвертым. Ему не составляло труда подбирать их, потому что все было аккуратно выстроено для него посреди дороги. Четвертый флаг взят! В этот момент Спасители позади Атлана сильно потели и тяжело работали с каждым шагом. Они доводили свои тела и силы до предела. Однако они не могли превзойти Атлана. Он продолжал бежать во главе группы, подбирая флаги по пути. Почему он не замедляется? У него пять флагов! Это пятьсот килограммов! Он действительно на первой стадии? Ни за что, чувак! У меня всего два флага, и я даже не могу угнаться. Как это возможно? Я почти на пике 1-й стадии! Они не могли поверить, что проигрывают парню, который был только в начале 1-й стадии Студенческого Царства. Даже если он был Носильщиком, у них все равно должно быть преимущество в силе. Они должны были хотя бы не отставать от него! Затем, как только Атлан подобрал свой шестой флаг, кто-то приземлился рядом с ним с одного из зданий сверху. — Вау! Шесть флагов. Впечатляет! — Уэмби похвалил Атлана, когда увидел, что тот лидирует. — С таким количеством ты легко обеспечишь себе третье место! Удачи, чувак! Уэмби затем использовал свой Жизненный Навык Разведчика B-класса «Захват Канатом». Коричневая веревка из волокна и пеньки вылетела из его ладоней и привязалась к фонарному столбу вдалеке. Одним рывком Уэмби смог оттолкнуться вперед, опередив Атлана. Но его лидерство было недолгим. Другой парень с вершины зданий наконец приземлился. Это был парень с овальным лицом, чья естественная скорость в сочетании с гравитацией позволила ему превзойти Атлана. Затем он поднял руку, как будто держал щит. Он активировал свой Жизненный Навык Пехотинца B-класса под названием «Удар Щитом». Его неподвижная поза с щитом внезапно двинулась вперед, как будто он скользил по улице. Единственное, что осталось позади, — это размытое изображение его позы. Вскоре он смог обогнать Уэмби.

Они шли вровень, толкаясь плечами друг с другом в попытке вырвать лидерство. Остальные участники знали, что это произойдет. Эти двое были на 3-й стадии Студенческого Царства; было естественно, что один из них станет победителем. Хотя Атлан был впечатляющим, разница между 1-й и 3-й стадиями была слишком велика. У Атлана уже было шесть флагов. Этого было достаточно, чтобы занять третье место, что было очень достойным проявлением таланта и мастерства. По крайней мере, так они думали. Должно быть, он уже выдыхается… Но Атлан не собирался сдаваться без боя. Он видел, что у Уэмби и парня с овальным лицом было по 8 флагов, и они скоро получат еще больше. Я хочу победить. Атлан перестал бегать трусцой. Он начал бежать изо всех сил. Впервые с момента обретения своих сил Атлан выпустил зверя, скрытого внутри его тела. Он напряг мышцы ног еще сильнее, позволяя им гореть и напрягаться. Остальные участники были ошеломлены и поражены, когда увидели, как Атлан ускоряется на гораздо более высоких скоростях. Он оставлял их всех позади! Все они думали, что Атлан уже впечатляюще держится наравне с ними. Но они не думали, что он сможет ускориться и попытаться обогнать двух конкурентов 3-й стадии. Атлану не нужно было беспокоиться о получении флагов, поэтому он бежал так быстро, как только мог, чтобы догнать двух лидеров группы. Тем временем двое лидеров не обращали внимания на то, что происходило позади них. Они думали, что им нужно беспокоиться только друг о друге. Уэмби толкнул парня с овальным лицом, когда они оба потянулись за своим девятым флагом. Все было нормально, пока они внезапно не почувствовали легкую вибрацию сзади. Они хотели оглянуться и посмотреть, что происходит, но не могли оторвать глаз от флага. Они оба вытянули руки, пытаясь первыми дотянуться до флага. Их руки толкали друг друга, когда они тянулись к древку. Уэмби собирался вырваться вперед, но затем увидел нечто невероятное. Он увидел, как третья рука внезапно выхватила флаг прямо у них из-под носа! У обоих отвисли челюсти, когда они внезапно увидели, как Атлан бежит вперед, опережая их, с флагом в руках! Они не могли поверить своим глазам! Они думали, что он уже выдохся и был отягощен. Но вместо этого Атлан ускорился еще больше! Это была не его максимальная скорость?!

Атлан быстро взял еще один флаг вдалеке, сделав свое общее количество таким же, как у них. Все они держали по восемь флагов, с одинаковым весом. Уэмби не хотел этого делать, но он не мог позволить новичку 1-й стадии победить кого-то вроде него на 3-й стадии. Ему нужно было защитить свою гордость. Он активировал свою мутацию «Лягушачьи лапы», отчего его бедра стали толще, а ступни тоньше. На следующем шаге он присел и собрал силу в ногах. Одним рывком он взмыл в воздух и приземлился прямо рядом с Атланом. Парень с овальным лицом тоже не хотел отставать и также использовал свою мутацию «Минотавр». Его конечности, руки и ноги, стали больше и волосатее, как ноги лошади. Бегая на четырех ногах, он ускорился и побежал рядом с Атланом. Три лидера увидели последний флаг вдалеке. В этот момент двое из них задыхались, их бедра горели, а силы были на исходе. Они использовали всю свою энергию, чтобы не отставать от Атлана. Однако, невероятно, они увидели, как Атлан отрывается от них. ОН ВСЕ ЕЩЕ УСКОРЯЛСЯ! Уэмби и парень с овальным лицом были беспомощны, наблюдая, как Атлан без усилий проносится мимо них и забирает последний флаг себе. Атлан пересек финишную черту.