Глава 20. Стремительный рост

Небо над Лос-Анджелесом было затянуто тучами, в воздухе висела влага, назревал сильный дождь.

Арендованная квартира Гао Фэя находилась недалеко от Стэйплс-центра, и он добежал до арены.

Менеджер по экипировке Райт раскладывал игровые майки игроков по шкафчикам. Увидев входящего Гао Фэя, он улыбнулся и поздоровался.

— Сегодня будем играть в белой форме?

Гао Фэй еще ни разу не играл в этой форме.

— «Спёрс» сегодня вечером будут в черной форме, белая более заметна, меньше шансов ошибиться, — объяснил Райт причину выбора белой формы.

Комментаторы спортивного канала уже вернулись в Китай и комментировали матч из пекинской студии.

Коби пришел на арену вторым. Увидев Гао Фэя в белой разминочной форме, он, улыбнувшись, сказал: — Уровень у тебя невысокий, зато ты достаточно активен.

Гао Фэй сыграл два матча и почувствовал, что НБА не так уж и страшна. Он был гораздо увереннее, чем в матче открытия, и, улыбнувшись, сказал: — Мой уровень примерно такой же, как у тебя.

Коби от души рассмеялся, подошел к своему шкафчику и поставил принесенный портфель в другой шкафчик.

Как лидер команды, он имел два шкафчика.

Шкафчик Гао Фэя находился рядом с его, и в нем осталась только вешалка.

— Ты сегодня вечером собираешься сделать постер-данк через Данкана?

Коби снял куртку и переоделся в игровую форму.

Он следил за спортивными новостями и знал, что болельщики и СМИ называют Гао Фэя «художником» — художником постер-данков.

— У Данкана очень хорошие защитные привычки, — спокойно сказал Гао Фэй. — Пока он не покинет краску, его обязательно обыграют постер-данком.

Это как смерть и налоги, неизбежно.

— Парень, ты стал наглее, чем раньше!

Коби больше восхищался Гао Фэем, полным уверенности.

— Ничего не поделаешь, соперники слишком слабые, — сказал Гао Фэй, смеясь.

— Уверенность — это хорошо, но тебе нужно быть осторожным с Брюсом Боуэном и Робертом Орри. Эти двое не очень сильны, но полны грязных приемов, — Коби много раз играл против «Спёрс» и знал, что они не только сильны, но и не стесняются использовать нечестные методы.

Гао Фэй был самым ярким новичком этого года, и если Попович обратит на него внимание, возможно, возникнет риск.

— Не волнуйся, я знаю, как этого избежать, — Гао Фэй был тем, кто меньше всего боялся грязных приемов. Если соперник их использовал, это только разжигало его боевой дух.

Фил Джексон вошел в раздевалку и как раз услышал разговор Коби и Гао Фэя о том, как остерегаться соперников. Он сказал: — Помимо того, что нужно быть осторожным с Брюсом Боуэном, самая большая головная боль — как защищаться против Тима Данкана.

Данкан номинально был тяжелым форвардом, но всегда играл как центровой.

Он был более подвижен, чем Яо Мин, и не имел слабости О'Нила в штрафных бросках. Он был спокоен и уверен в себе, и даже после серьезной травмы колена сохранял полное доминирование.

Внутренние игроки «Лейкерс» — только Кваме Браун и Крис Михм.

Одом был достаточно высок, чтобы играть в краске, но его стиль игры больше подходил для периметра, и он совершенно не мог играть против Данкана.

— Нет идеального состава, иначе чемпионство можно было бы выигрывать без проблем.

Гао Фэй был очень оптимистичен: — Раз у нас слабость в краске, будем играть через периметр.

Фил Джексон немного удивился, но быстро пришел в себя и с улыбкой сказал: — Я передаю тебе командование, постарайся создать преимущество в начале.

— Это, наверное, будет немного сложно.

Гао Фэй прекрасно знал силу «Спёрс» и не был уверен, что сможет взять инициативу в свои руки.

— Куда делась та уверенность, которая была только что?

Коби похлопал Гао Фэя по плечу и сказал: — Ты должен верить, что на площадке нет никого сильнее тебя.

— Я всегда верил.

— Раз так, создать преимущество в начале не должно быть сложно, — Фил Джексон улыбнулся. — Начало игры за тобой.

Раздевалка гостей!

Попович стоял перед передвижной доской, объясняя игрокам моменты, на которые нужно обратить внимание во время матча.

— Коби, само собой разумеется, при необходимости смело удваивайте его, — Попович указал на аббревиатуру, написанную на доске. — Кроме того, не забывайте про игрока «Лейкерс» под номером 6.

— Разве он не новичок?

У Джинобили были длинные волосы, и он выглядел довольно привлекательно.

— В первом матче он совершил победный бросок, сделал постер-данки через Шакила и Яо, заблокировал Трэйси лицом к лицу.

Более того, в первых двух матчах этот парень набирал в среднем 9 передач. Ни в коем случае не расслабляйтесь, — объяснил Попович, почему игрокам стоит обратить внимание на Гао Фэя.

— Он очень сильный.

Данкан обычно мало говорил, редко кого хвалил.

— По крайней мере, в списке лучших по передачам, перед Гао стоит не так много игроков, — сказал Попович. — Тони, у тебя в среднем 6 передач за игру, можешь сравнить.

— У этого парня есть кое-какие навыки.

Брюс Боуэн был защитным работягой, часто защищался против лидеров соперника.

— Брюс, тебе нужно играть против Коби.

Что касается Гао, сначала пусть с ним разберется Майкл Финли.

Майкл Финли с любопытством наблюдал, не ожидая, что это задание достанется ему.

— Да, тренер.

Он знал характер Поповича и мог только принять задание.

Игроки, видевшие видеозаписи матчей Гао Фэя, прекрасно знали, насколько сильны его атлетизм и сила кора.

Финли не был топовым игроком и практически не имел шансов справиться с Гао Фэем.

Внезапно возникшее чувство бессилия заставило Финли еще яснее осознать, насколько грозным игроком был Гао Фэй.

Стэйплс-центр постепенно заполнялся зрителями.

Пришло много голливудских звезд, чтобы посмотреть еще один матч «Лейкерс».

Несмотря на силу «Спёрс», они безоговорочно верили в «Лейкерс».

Предматчевое шоу было очень захватывающим, вызывая волны одобрительных криков.

Звуки доносились в раздевалку, заставляя игроков с нетерпением ждать выхода на площадку.

Кваме Браун, которому предстояло защищаться против Данкана, очень нервничал.

Он был немногословен и не мог рассказать товарищам по команде о своих эмоциях.

Гао Фэй подошел к Кваме Брауну и спокойно сказал: — Кваме, ты помнишь, что Фил говорил на мотивационной встрече?

Кваме Браун был немного заторможен и неуверен в себе, но события нескольких дней назад он еще помнил: — У нас появилась новая возможность, новый старт.

— Что еще важнее, мы в одной лодке, движемся к общей цели.

Я изучил твое прошлое и решил тебе доверять.

— У меня нет особых атакующих способностей, и я не понимаю тактику, мне нельзя доверять, — Кваме Браун сначала отрицал себя.

Гао Фэй улыбнулся: — Нет, я смотрел скаутский отчет, и почти все говорят, что ты мастер защиты в низком посте.

Будь то Тим Данкан или Шакил О'Нил, ты можешь снизить их эффективность.

Кваме Браун ничего не сказал.

— В игре есть две части: нападение и защита. О нападении не думай, делай то, что у тебя хорошо получается.

— Если ты отдашь мне пас, а я его потеряю из-за своих «масляных рук», ты будешь меня винить?

Из-за этой проблемы Кваме Брауна часто освистывали.

— У тебя память как у рыбы, — Гао Фэй рассмеялся. — Тебе не нужно думать о нападении, сосредоточься на защите и подборах.

— Понял.

Кваме Браун вспомнил Гао Фэя, когда тот только пришел, и почувствовал, что по сравнению с тем временем он стал совершенно другим человеком.

Он очень завидовал такой скорости роста.

— Ты отвечаешь за защиту против Тима Данкана из «Спёрс». Ты, конечно, будешь уступать, но не беспокойся, просто защищайся изо всех сил.

— Хорошо.

Кваме Браун мог только согласиться.

— Если ты не справишься, мы будем кэррить изо всех сил.

Этот матч мы точно не проиграем, — Коби подошел, пытаясь быть таким же снисходительным к Кваме Брауну, как Гао Фэй.