Глава 15. Свино-демон

Четыре фигуры двигались по извилистой горной тропе, скрываясь в густом лесу. Это были Юй Цзыцин и его спутники.

Отправляясь в Чернокаменную Долину Демонов, Юй Цзыцин не мог не испытывать некоторого беспокойства. Цзу Лин все еще восстанавливался и не подавал признаков пробуждения, поэтому Юй Цзыцину приходилось полагаться только на себя.

С рассвета до полудня они шли по горной дороге. Юй Цзыцин, взглянув на невозмутимого старейшину Бао Тоу и могучего, как башня, Си Лао Эра, спросил: — Старейшина Бао Тоу, далеко еще до Чернокаменной Долины?

— Второй повелитель, уже недалеко. Примерно через полчаса будем на месте.

Благодаря демонической силе Юй Цзыцин не чувствовал усталости, разве что немного скучал от долгой дороги. Услышав, что осталось всего полчаса, он слегка расслабился.

Заметив, что старейшина Бао Тоу хочет что-то сказать, Юй Цзыцин спросил: — Что-то случилось, старейшина?

Старейшина помедлил, а затем сказал: — Перед уходом Ваше Величество просила нас по возможности избегать конфликта, но я все же хочу кое-что добавить.

— Говорите, старейшина.

— В Чернокаменной Долине привыкли действовать с позиции силы. Хотя открытого столкновения пока не было, Долина Небесных Волн уже давно терпит их выходки. Поэтому, второй повелитель, когда мы встретимся с ними, не стоит быть слишком осторожным. Если мы будем постоянно уступать, боюсь, Свино-демон и его приспешники нас не станут уважать. Вот почему я решил об этом сказать.

— Я с вами полностью согласен, старейшина, — усмехнулся Юй Цзыцин. — Не волнуйтесь, я не позволю им смотреть на нас свысока.

В Мире Демонов, где сила решает все, Юй Цзыцин, обладая большей мощью, не собирался терпеть неуважение.

Юэ Жоу заранее отправила гонца в Чернокаменную Долину, чтобы предупредить о визите. Узнав, что Долина Небесных Волн наконец готова обсудить вопрос об Источнике духа, Свино-демон пришел в восторг, словно Источник уже был у него в руках.

В Чернокаменной Долине уже все было подготовлено к встрече, ждали только появления Юэ Жоу.

Встреча должна была состояться в просторной каменной пещере, где стояло несколько каменных столов и скамей, напоминая большой зал.

На каменном троне восседал Свино-демон с человеческим лицом и свиным рылом. На его обнаженных руках виднелась густая коричневая шерсть, а из пасти торчали два огромных клыка, отсвечивая холодным блеском.

Напротив него сидели еще два демона. С южной стороны расположился Тигр-оборотень с круглыми глазами, которые, казалось, готовы были прожечь любого насквозь. С северной стороны сидел Ящер-оборотень, похожий на змею, с длинным раздвоенным языком и вертикальными зрачками.

Эти двое были правой и левой рукой Свино-демона — Тигр-оборотень и Ящер-демон.

Они о чем-то оживленно беседовали, когда снаружи появился демон-гонец.

— Докладываю, Великий Князь! Четверо из Долины Небесных Волн просят аудиенции!

— Из Долины Небесных Волн? — Свино-демон поднялся со своего трона.

— Так точно, но…

— Но что? Говори же!

— Повелительница Юэ Жоу не пришла. Прибыли старейшина Бао Тоу, Си Лао Эр и Э Сань Гэ.

— Юэ Жоу не пришла?

Три демона обменялись взглядами. — Ты сказал, четверо прибыло. Кто четвертый?

— Четверо… Четвертого я не знаю.

— Не знаешь?

— Это молодой волк-демон со шрамом на лице. Он назвался… вторым повелителем Долины Небесных Волн.

— Вторым повелителем?

— Именно.

Свино-демон Чжу Ганле переглянулся со своими помощниками. — С каких это пор в Долине Небесных Волн появился второй повелитель? Вы что-нибудь слышали об этом?

— Нет, ничего подобного мы не слышали.

— Брат, неважно. Раз пришли из Долины Небесных Волн, пусть хоть кто будет, лишь бы мог принимать решения.

— Верно, брат. Второй брат прав.

Чжу Ганле нахмурился, затем кивнул. — Пусть войдут!

Вскоре гонец привел Юй Цзыцина и его спутников в пещеру.

Юй Цзыцин глубоко вздохнул, обменялся взглядом со старейшиной Бао Тоу, успокоил бешено бьющееся сердце и вошел внутрь.

Как только он переступил порог, его пронзили три острых взгляда.

Юй Цзыцин оглядел троицу демонов и понял, что это Чжу Ганле, Тигр-оборотень и Ящер-демон.

Он выпрямился, встретился с ними взглядом и, сложив руки, произнес: — Второй повелитель Долины Небесных Волн, Юй Цзыцин, приветствует вас, братья-демоны.

Чжу Ганле и его помощники, уже предупрежденные гонцом, не слишком удивились появлению Юй Цзыцина. Они не ответили на приветствие, а лишь холодно спросили: — Ты и есть второй повелитель Долины Небесных Волн?

— Именно, — спокойно ответил Юй Цзыцин.

— Мы знаем только повелительницу Юэ Жоу и ее подчиненных. Откуда взялся второй повелитель? — с сомнением в голосе произнес Тигр-оборотень.

— Я недавно заслужил расположение повелительницы и присоединился к Долине Небесных Волн. Неудивительно, что вы меня не знаете, — невозмутимо ответил Юй Цзыцин и, не дожидаясь приглашения, уселся на каменную скамью.

— Но как же такое важное событие… Почему мы ничего об этом не слышали? — спросил Ящер-демон. — Не обман ли это?

В словах Ящера-демона звучало явное недоверие, но Юй Цзыцин не дрогнул. Он усмехнулся и небрежно ответил: — Это внутренние дела Долины Небесных Волн. Разве мы обязаны вам отчитываться?

— Но…

— Вы пригласили нас сюда не для того, чтобы выяснять мое происхождение, не так ли? Предлагаю перейти к делу, — сказал Юй Цзыцин, меняя тему разговора.

Чем больше он будет говорить о своем статусе, тем больше шансов проколоться, поэтому лучше побыстрее закончить эту тему.

— Наша повелительница недавно получила небольшую травму во время тренировки, как вам, наверное, известно. Сейчас она восстанавливается и не может присутствовать лично, поэтому отправила меня вместо себя.

Свино-демон пристально смотрел на Юй Цзыцина своими огромными глазами, словно пытаясь что-то разглядеть.

Если бы Юй Цзыцин не знал, что тот пытается разоблачить его, он бы решил, что Свино-демон к нему неравнодушен.

— Вы несколько раз приглашали нашу повелительницу на встречу, говоря, что хотите обсудить важный вопрос. Так что же вы хотели?

Как и ожидалось, услышав о деле, демоны перестали допытываться о его личности.

За Юй Цзыцином стояли старейшина Бао Тоу и два других высокопоставленных демона Долины Небесных Волн, которые молчаливо ожидали. Это подтверждало, что статус Юй Цзыцина не вызывал сомнений.

Чжу Ганле, по-прежнему сидя на троне, облокотился на подлокотник и сказал: — Хорошо, раз уж брат Волк предпочитает говорить прямо, то и мы не будем ходить вокруг да около. Перейдем к делу.

— Речь идет об Источнике духа. Из-за него наши долины враждуют уже довольно долго. Нет смысла продолжать этот конфликт, поэтому я предлагаю сесть за стол переговоров и найти решение, которое устроит всех.

Юй Цзыцин про себя усмехнулся. Источник духа принадлежал Долине Небесных Волн, с каких пор он стал предметом спора между двумя долинами?

Слова Чжу Ганле звучали так, будто он предлагал соседу обсудить, как поделить соседский двор.