Глава 1: Пойман с самого начала

Это была каменная пещера размером примерно десять на десять метров. Масляные лампы на стенах тускло освещали ее.

Голова Юй Цзыцина была тяжелой, и он смутно ощущал неприятное давление на теле.

Он инстинктивно попытался пошевелиться, но руки и ноги были явно связаны, не давая ему освободиться.

Медленно открыв глаза, Юй Цзыцин обнаружил, что его непонятным образом связали и подвесили так, что ноги болтались в воздухе.

В момент, когда он открыл глаза, краем зрения он заметил несколько фигур, медленно приближающихся к нему. С трудом подняв голову, он смог разглядеть представшую перед ним картину.

Пещера была низкой, свет тусклым, но Юй Цзыцин все же мог разглядеть окружение.

Крокодил с топором, жаба с вилами, козел с саблей — все они стояли перед ним на двух ногах, как люди.

Глаза Юй Цзыцина медленно расширились. Он потряс головой, убеждаясь, что не ошибся...

Где это он? И что это за странные существа перед ним?

Удивлен был не только Юй Цзыцин, но и стоявшие напротив... демоны.

По их испуганным и удивленным взглядам Юй Цзыцин легко понял, что в их глазах именно он был демоном.

Даже его попытки вырваться и трясти головой заставили их, только что подошедших, инстинктивно отшатнуться.

Нервозность нескольких демонов так напугала Юй Цзыцина, что он подумал, не случилось ли с ним что-то странное, не превратился ли он в уродливого монстра.

— Быстрее, доложите Великому Князю, он очнулся! — увидев, что он пришел в себя, Крокодил-оборотень поспешно обратился к Жабе-оборотню позади.

— Небеса! Говорящий крокодил? Неужели это настоящие демоны?!

Юй Цзыцин инстинктивно дернулся.

Почему так болит голова? От попытки вырваться у Юй Цзыцина заболел затылок, и он невольно скривился.

Сделав глубокий вдох, он почувствовал себя немного лучше. Снова закрыв глаза, он на мгновение увидел промелькнувшие в сознании сцены, похожие на сон. Кажется, он что-то вспомнил.

Похоже, он переселился в другой мир. Но куда именно? Юй Цзыцин пытался разобраться в информации, всплывающей в его голове.

Но он точно знал, что это место появилось не после «Основания государства», ведь после этого события становиться демонами было запрещено.

Мир демонов? Эти два слова внезапно возникли в его сознании. Юй Цзыцин и сам удивился, словно память об этом месте всегда была с ним.

Это Мир демонов! Юй Цзыцин был уверен. Он вспомнил, как несколько дней назад, только попав сюда, чуть не умер от внезапной головной боли. Стиснув зубы, он несколько раз терял сознание, но все же выдержал.

К счастью, это ощущение постепенно исчезло. Хотя иногда голова все еще побаливала, двигаться он мог без проблем.

Кажется, с того дня в его сознании появилось какое-то необъяснимое, таинственное побуждение. Неизвестно, откуда оно взялось, но оно словно искушало его, неосознанно привело в тихую долину.

Полный растерянности, Юй Цзыцин полдня бродил по долине с пустой головой. И тут странное побуждение нахлынуло снова. Не успел он толком задуматься, как внезапно получил удар сзади.

Очевидно, кто-то ударил Юй Цзыцина дубиной по затылку. Бац! Все произошло очень быстро. Юй Цзыцин проявил неосторожность, не увернулся, и даже не успел произнести фразу о нарушении воинской этики, как потерял сознание.

А когда снова открыл глаза, то оказался связанным в этой пещере.

— Великий Князь прибыл!

Этот выкрик Жабы-оборотня вырвал Юй Цзыцина из воспоминаний.

Великий Князь? Любой поймет, что это, должно быть, главарь этих демонов.

Юй Цзыцин не знал, будет ли прибывший человеком, но, судя по внешности этих демонов, так называемый Великий Князь, скорее всего, выглядел не лучше, а то и гораздо уродливее этих созданий.

Похоже, дела плохи... Юй Цзыцин мысленно приготовился, пообещав себе не выказывать удивления, каким бы уродливым и страшным ни оказался прибывший.

Под его напряженным взглядом в поле зрения появилась изящная фигура. Юй Цзыцин все же не смог сдержать изумления.

Потому что прибывшая была совсем не такой, какой он ее себе представлял — не мрачным и ужасным существом. Напротив, эта демоница, которую называли Великим Князем, была поразительно красива.

Юй Цзыцин никогда не видел такой красивой женщины. Острый подбородок, пленительные глаза, в которых словно плескались лазурные волны. Волосы были уложены в прическу Духа-Змеи, высоко собранные локоны. Кожа была словно лед и нефрит, но выражение лица — несравненно холодным.

На ней было светло-голубое платье, а поверх — простая куртка с запахом направо, которая прикрывала большую часть облегающей одежды под ней, подчеркивающей ее формы.

Юй Цзыцин неосознанно окинул взглядом ее лицо и фигуру и невольно вздохнул: эта женщина... да что в Мире демонов, даже в его прошлой жизни она была бы соблазнительной демоницей!

Он заметил, что, хотя женщина была очаровательной и обольстительной, только верхняя часть ее тела была человеческой.

Из-под подола платья виднелся змеиный хвост длиной более пяти чи, извивающийся по земле. Очевидно, это была Змея-оборотень, или, как ее еще называли, Длинный Червь.

На фоне таких мелких демонов, как Жаба-оборотень, и под влиянием фильмов и сериалов из его прошлой жизни, Юй Цзыцин не нашел ее облик слишком уж странным. Напротив, он даже счел его довольно приятным для глаз.

— Великий Князь, — Жаба-оборотень указал на Юй Цзыцина и почтительно произнес, — это... этот тип подозрительно озирался вокруг нашей Пещеры Долины Демонов.

Юй Цзыцин изумился, поняв наконец, почему на него напали эти демоны: он случайно забрел на их территорию.

Изысканное лицо Змеи-оборотня было холодным, что придавало ей еще более отстраненную красоту. Услышав доклад, она слегка кивнула. Ее змеиный хвост медленно задвигался, и она приблизилась к Юй Цзыцину.

Ее бесстрастный взгляд несколько раз скользнул по лицу Юй Цзыцина. Тонкие, изогнутые, словно ивовые листья, брови слегка нахмурились, выражая удивление и некоторое недоумение.

Юй Цзыцин не знал, что она ищет, и насторожился.

Спустя долгое мгновение женщина разомкнула алые губы и спросила: — Ты... из человеческой расы?

Юй Цзыцин опешил. Неужели с ним действительно что-то произошло? Он даже на человека не похож?

Но, оглядев комнату, полную странных демонов, и обдумав слова Змеи-оборотня, он решил, что, скорее всего, зря паникует. Поэтому неуверенно ответил: — Конечно, я человек...

Едва он произнес эти слова, как каменная комната наполнилась шумом!

— Вот это да! Он действительно из человеческой расы!

— В нашем Мире демонов действительно появился человек!

— Как человек вообще мог попасть в Мир демонов?

Глядя на удивленные лица демонов, слушая их слова и вспоминая слово «Мир демонов» и смутные обрывки памяти, Юй Цзыцин внезапно понял: возможно, в Мире демонов еще никогда не появлялись люди!

Змея-оборотень взмахнула своей белоснежной, словно нефрит, рукой, призывая демонов к тишине.

— Великий Князь! Он оказался человеком! Люди и наша раса демонов — заклятые враги. Как нам с ним поступить? — спросил у Змеи-оборотня стоявший рядом Козел с козлиными рогами.

— Великий Князь, со времен Войны между людьми и демонами тысячи лет назад в нашем Мире демонов больше не появлялись люди. Боюсь... это недоброе предзнаменование.

Война между людьми и демонами? В голове Юй Цзыцина невольно промелькнули какие-то странные образы. Но он тут же опомнился: речь шла о войне между человеческой расой и расой демонов, а не о той странной войне, о которой он подумал.