Глава 11. Подготовка

— Надо же, какие у вас, демонов, суровые условия для совершенствования, — вздохнул Юй Цзыцин.

Теперь он понимал, почему Цзу Лин говорила, что демонам с низкой силой крови требуется так много времени, чтобы достичь его уровня. Получается, он действительно нашел короткий путь.

— Поэтому человек с полностью человеческой внешностью, как у тебя, практически не может появиться в нашей долине. Хотя с момента открытия Небесной Пропасти прошло несколько тысяч лет и люди не появлялись в Мире демонов, если у кого-то возникнут подозрения и информация просочится наружу, это может привести к неприятностям.

— Да ладно вам, я всего лишь человек. Я же ничего плохого не делаю. Неужели все так серьезно?

Юэ Жоу бросила на него взгляд: — До открытия Небесной Пропасти люди и демоны постоянно враждовали и убивали друг друга. Потом была великая война, в которой погибло бесчисленное множество существ. В ней участвовали практически все демоны, большие и малые. Многие из них потеряли родных от рук людей. И ты говоришь, что это несерьезно?

— Хм... Если так, то действительно нужно быть осторожнее, — Юй Цзыцин вздохнул. — Что касается силы, то я не слабак, так что тебе не о чем беспокоиться. Но вот внешность я изменить не могу... У тебя есть какие-нибудь идеи?

Юэ Жоу покачала головой, немного подумала и сказала: — Я слышала о магическом артефакте, который может менять внешность и даже скрывать уровень совершенствования. Он называется Жемчужина Иллюзорного Лика... Возможно, он тебе подойдет.

— Менять внешность? А где его взять?

— Я только слышала о нем. У меня его нет...

— ... — Юй Цзыцин закатил глаза. — Если у тебя его нет, зачем вообще об этом говорить? Давай в будущем поменьше пустых разговоров.

— А ты сам не можешь придумать решение? — Юэ Жоу с раздражением посмотрела на него.

— Ну вот, опять мне самому все придумывать. Что я могу сделать? У меня же нет костюма... — пробормотал Юй Цзыцин.

Костюм?

Его взгляд упал на демонов, стоящих за Юэ Жоу. Он начал пристально их рассматривать.

Э Сань Гэ и остальные задрожали под его взглядом. Им показалось, что сейчас произойдет что-то нехорошее.

Юй Цзыцин встал и начал ходить между ними, то хлопая Э Сань Гэ по пасти, то дергая Ян Лю Гэ за бороду.

«Какие реалистичные, — подумал он. — Настоящие демоны...»

«А я-то думал, это костюмы. Хотел попросить поносить...»

— О, какие внушительные рога! — Юй Цзыцин вдруг заинтересовался рогами быка-демона. — А их можно снять? Может, дашь мне их на пару дней?

Бык-демон опешил, не понимая, что происходит.

Юй Цзыцин протянул руку, потрогал рог и слегка потянул, проверяя на прочность.

Раздался хруст, и рог отломился!

Все вокруг ахнули.

Даже Юэ Жоу удивленно смотрела на него.

Из раны на голове быка-демона хлынула кровь...

Юй Цзыцин моргнул, молча приложил рог обратно и тихо вернулся на свое место.

— Так, на чем мы остановились?..

В пещере раздался душераздирающий крик. Быка-демона, под сочувствующими взглядами остальных, вынесли из зала.

— Ты... — Юэ Жоу потерла лоб. — Давай пока оставим этот вопрос. Если кто-то придумает решение, мы к нему вернемся. Тебе нужна еще какая-то помощь?

— Конечно. Во-первых, вопрос моего статуса. Если я буду представлять тебя, мне нужно какое-то положение. Что я скажу свино-демону из Чернокаменной Долины, если он спросит, кто я такой?

— Хм... Это действительно проблема, — Юэ Жоу задумалась. — У тебя есть предложения?

— У меня?

— Да, — кивнула Юэ Жоу. — Или, может быть, ты хочешь какой-то конкретный статус?

Юй Цзыцин хитро улыбнулся: — Раз уж мы играем, то нужно делать это по-крупному. Ты же здесь главная? Пусть я буду твоим заместителем.

— Заместителем?

— А что, нельзя? — Юй Цзыцин посмотрел на нее. — Так к нам будут относиться серьезнее.

— Может, ты все-таки предложишь что-то другое? — Юэ Жоу нахмурилась. Юй Цзыцин наклонил голову и, ухмыльнувшись, сказал: — Только сразу говорю, притворяться твоим мужем или братом я не буду.

— И не мечтай! — Юэ Жоу сердито посмотрела на него. — Хорошо, пусть будет по-твоему. Ты будешь моим заместителем.

— Правда? А я ведь просто пошутил... — Юй Цзыцин моргнул.

Юэ Жоу сжала кулаки, явно желая прибить его на месте.

Юй Цзыцин поспешно сменил тему: — Второй вопрос: демоны из разных долин хорошо знают друг друга?

— Конечно. Мы много раз пересекались с Чернокаменной Долиной. Наши демоны часто общались, так что все друг друга знают. А зачем тебе это?

— Отлично, — кивнул Юй Цзыцин. — Тебе не нужно идти в Чернокаменную Долину. Я пойду один. Но чтобы подтвердить мой статус, мне нужно несколько высокопоставленных демонов из нашей долины. Так они не будут сомневаться в моих словах.

— Мне не нужно идти? — удивилась Юэ Жоу.

— Нет. Там может быть слишком жестоко, я боюсь, ты этого не вынесешь.

— Что ты задумал? — испуганно спросила Юэ Жоу.

Юй Цзыцин усмехнулся: — Шучу я, не пугайся. Просто если мы пойдем вместе, то можем случайно проговориться. Так что на всякий случай я пойду один. Тебе нужно только отправить со мной нескольких демонов, чтобы они подтвердили мой статус.

На самом деле Юй Цзыцин не боялся проговориться. Ему просто было некомфортно находиться рядом со змеей-оборотнем.

Юэ Жоу задумалась и кивнула: — В этом есть смысл. Я, конечно, выделю тебе сопровождение. Иначе я буду волноваться.

Она повернулась к демонам: — Кто из вас хочет пойти с ним?

Крики Ню Лао Ву все еще стояли у них в ушах, поэтому все как один замотали головами.

— Чего вы боитесь? Я же ради светлого будущего нашей Долины Небесных Волн! Вы должны проявить себя как настоящие демоны! — воскликнул Юй Цзыцин.

Демоны продолжали качать головами.

— ...

— Ваше Величество, — сказал Э Сань Гэ, — не то чтобы мы не хотели, но мы занимаем слишком низкое положение. Если мы пойдем с вами, это может бросить тень на ваш авторитет. Лучше подождать, пока вернутся старейшина Бао Тоу и второй брат Цин Си.

— Да, Ваше Величество, со старейшиной Бао Тоу и вторым братом этот парень... то есть, второй повелитель, будет чувствовать себя увереннее.

— Старейшина Бао Тоу? — Юй Цзыцин посмотрел на Юэ Жоу.

— Старейшина Бао Тоу служил еще моему отцу. Отец оказал ему услугу, и с тех пор он помогает мне управлять Долиной Небесных Волн...

— Значит, он нам подходит, — кивнул Юй Цзыцин.

— Ты уверен, что хочешь взять с собой старейшину Бао Тоу? — с странным выражением лица спросила Юэ Жоу.

— А что, нельзя?

— Не то чтобы нельзя... Просто старейшина Бао Тоу уже в возрасте, он очень рассудительный и серьезный. Боюсь, твой характер может его раздражать...

— ...

— Эй, что это значит? Я тоже серьезный человек! — возмутился Юй Цзыцин.