— Именно, — ответила Аврора, думая, что Е Бай, впервые за три года вышедшая из лаборатории, просто любопытна ко всему вокруг. Но на самом деле то, что шокировало Е Бай, намного превосходило воображение Авроры.
Массивный рекламный щит в небе отображал изображение диковинного растения. Изображение напоминало дерево, но оно росло симметрично в трех направлениях от центра, словно корни трех деревьев слились в одно, пустив разные ветви и листья. Эти ветви и листья росли из разных стволов, переплетаясь по мере распространения.
Многие межзвездные ученые строили догадки о значении этого изображения, которое игроки видели первым при входе в игру. Но никто не мог точно объяснить, как могла Е Бай, что изображение представляло три различных пути технологического развития в мире "Мириад Миров" — то, что игроки в строительные игры обычно называли "деревом технологий".
Потому что это изображение было разработано штрих за штрихом самой Е Бай!
Игры межзвездной эры, десять тысяч лет спустя, полностью отличались от игр десятитысячелетней давности. Поэтому никто не обратил внимания на тот факт, что Е Бай когда-то была известным разработчиком игр в далеком прошлом, и никто не знал, что ее последний проект, который так и не был выпущен для открытого тестирования, назывался "Мириады Миров".
...
— Я решила не ехать на Планету Макур...
Одиночество и растерянность, омрачавшие глаза Е Бай последние три года, казалось, рассеялись, как туман, открывая проблеск чего-то иного.
Однако Е Бай не получила ответа от Авроры. В записи она увидела [Связь прервана]. Оказалось, пока она была погружена в мысли, космический корабль Авроры взлетел, автоматически отключив планетарный сигнал.
Зная, что в ближайшее время она не сможет связаться с Авророй, Е Бай снова обратила внимание на рекламный щит "Мириад Миров" в небе. Изображение, которое она разработала, теперь было украшено "миллиардами" деталей, превратившись из двухмерного в трехмерное. Оно казалось одновременно незнакомым и знакомым.
Ей не терпелось узнать больше, но общедоступная сеть Синей Звезды по сути была локальной сетью, отображая только рекламу игры без какого-либо дополнительного контента. Казалось, что для всего потребуется доступ к Звездной Сети. Там она могла не только собрать информацию, но и напрямую войти в игру.
Но была проблема: регистрация учетной записи в Звездной Сети стоила целых десять тысяч Звездных Кредитов!
Звездные Кредиты были универсальной валютой, выпущенной Звездным Альянсом, с чрезвычайно высокой покупательной способностью. Цена казалась возмутительно высокой — Е Бай за три года удалось накопить чуть более трехсот Звездных Кредитов. Ей потребовалось бы сто лет работы, чтобы просто "выйти в сеть".
На самом деле эта цена была вполне разумной, потому что Звездная Сеть соединяла всю вселенную, по сути являясь виртуальной версией космоса. После входа в Звездную Сеть, независимо от того, где вы находились, возможно было взаимодействие в реальном времени. Некоторые менее развитые цивилизации были даже готовы продать целую планету, чтобы купить учетную запись в Звездной Сети — эквивалент единственного компьютера в деревне с доступом в Интернет.
Десять тысяч Звездных Кредитов...
Выражение лица Е Бай на мгновение изменилось, но в конце концов она стиснула зубы и приняла решение впервые связаться с Советом Синей Звезды.
Когда появилась червоточина, Солнечная Система стала вторым по величине транспортным узлом в Регионе Млечный Путь. Согласно Конвенции Звездного Альянса, Синяя Звезда была объявлена общественной планетой, принадлежащей всему Звездному Альянсу. Даже Новые Люди имели только права на проживание и управление, а не на владение планетой.
Однако, как единственное разумное существо на Синей Звезде до ее освоения, Е Бай сохранила единственный объект частной собственности — участок антарктической земли под ней, когда она находилась в криосне.
В наши дни Синяя Звезда считалась первоклассной недвижимостью, и даже участок земли размером с тело Е Бай был невероятно ценным. Фактически, когда Е Бай только разморозили, две основные фракции Новых Людей, прибывшие на Синюю Звезду, обратились к ней с предложениями о покупке.
Е Бай отказалась.
Рано потеряв родителей, Е Бай построила свое состояние с нуля и достигла финансовой независимости к двадцати годам. Помимо удачи и таланта, она также обладала интуицией, которой не хватало большинству людей. В то время она ничего не знала о мире десять тысяч лет спустя, но ее интуиция подсказывала ей, что эта собственность была не только ее последней связью с Синей Звездой, но, возможно, и ее единственным спасательным кругом.
Действительно, именно благодаря этому небольшому участку земли Е Бай, как древний человек, смогла зарегистрироваться в качестве Гражданина Звездного Альянса. С другой стороны, если бы Е Бай продала собственность до этого, ее личность была бы определена двумя цивилизациями Новых Людей, управляющими Синей Звездой. Е Бай была бы защищена, не беспокоясь о расходах на очистку окружающей среды — но то, будут ли ее считать "человеком" или "обезьяной", полностью зависело бы от их прихотей.
Из-за отказа Е Бай Совет Синей Звезды впоследствии стал холодно к ней относиться, несомненно, надеясь таким образом заставить ее подчиниться. Без гроша в кармане и с трудом приспосабливаясь к окружающей среде Синей Звезды, даже после того, как ей посчастливилось попасть в лабораторию Авроры, это был лишь вопрос времени, когда ей пришлось бы уступить.
Фактически, как ранее предлагала Аврора, теперь, когда у Е Бай было гражданство, продажа собственности дала бы ей достаточно денег, чтобы купить билет на звездолет в отдаленную звездную систему и поселиться на планете с подходящей средой. В некоторых менее развитых цивилизациях курс обмена Звездных Кредитов был высоким, и трехсот Звездных Кредитов, накопленных Е Бай за три года, хватило бы на безбедную старость.
Но даже перед лицом возможности временно стать экспонатом зоопарка, Е Бай никогда не рассматривала продажу этого незначительного участка земли. Она не хотела по-настоящему остаться "ни с чем" в эту эпоху.
До сих пор, когда Е Бай обнаружила, что "Мириады Миров", творение ее рук, возможно, также существует в эту эпоху.
— Я хочу продать свою собственность в Антарктике.
Когда она произнесла эти слова человеку на другом конце линии связи, руки Е Бай неконтролируемо задрожали. Решение продать собственность, чтобы зарегистрироваться в Звездной Сети, несомненно, было азартной игрой со всей ее жизнью и состоянием.
Как ни странно, в этот момент она чувствовала не страх, а давно забытое волнение, бурлящее из глубины ее крови...
...
Сделка в конечном итоге была заключена за десять тысяч Звездных Кредитов. Это был абсолютный минимум, на который согласилась Е Бай, и только благодаря конкуренции между двумя фракциями Новых Людей в рамках Совета Синей Звезды ей удалось получить такую высокую цену.
[Получен новый перевод: 10 000 Звездных Кредитов]
[Подтвердить регистрацию учетной записи в Звездной Сети? Стоимость: 10 000 Звездных Кредитов]
[Подтверждено]
Дополнительного шлема не требовалось. Персональный терминал, имплантированный в затылок Е Бай, нагрелся, и за пять секунд обновил интерфейс Звездной Сети.
[Регистрация успешна. Добро пожаловать в Виртуальную Вселенную!]
После короткого момента дезориентации Е Бай оказалась в другом мире, который по ощущениям было невозможно отличить от реальности. Она не стала тратить время на изучение своего виртуального личного пространства, а поспешно перешла к следующему шагу:
[Войти в игру "Мириады Миров"?]
[Подключение...]
Зрение Е Бай заполнили кружащиеся звезды, словно она проходила через какой-то проход. Единственное, что выделялось, это ярко-красный таймер в верхней части поля зрения — напоминание об остатке на счете. У нее оставалось три дня.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|