01 (Часть 1)

01

1

Я вернулась из родного Города на Реке в свою квартиру в Городе Демонов, было уже 9 вечера.

Я заварила лапшу, включила компьютер, чтобы записать идеи, успела написать всего двести иероглифов, как позвонила мама:

— Шуаншуан, ну как тот, кого тебе тётушка представила? Поговорили?

— Не о чем говорить, у него нет никаких хобби, сразу спросил про зарплату, ещё и говорит, что он директор по продажам, слишком низкий эмоциональный интеллект.

— А разве на свиданиях вслепую не всегда так? По крайней мере, у него зарплата больше десяти тысяч, выше, чем у Сяо Цяо, разве нет?

Мама ворчала полчаса, всё сводилось к тому, что Сяо Цяо слишком беден, и нам вместе не прожить.

Сяо Цяо — мой парень, а ещё самый преданный фанат моих романов.

Он на год младше меня, у него выразительные черты лица, светлая кожа — вполне мог бы сойти за главного героя айдол-дорамы.

Жаль, что у него нет ауры властного президента.

Он учился за границей в старшей школе, вернулся после университета, а зарплата у него пять тысяч в месяц.

Уровень жизни в Городе Демонов высокий, его денег едва хватает на еду и одежду для себя.

Носки порвались — зашьёт и носит.

Экран телефона разбился — заклеит скотчем по краям и не меняет.

По магазинам никогда не ходит, дома ищет похожие вещи, присылает ссылки с Pinduoduo и просит помочь со скидкой.

А если я соглашаюсь, он ещё спрашивает, можно ли отправить ссылку в мою группу читателей.

Обычно я говорю: — Отвали.

Мы всегда платили пополам на свиданиях.

По праздникам я поздравляла первая, а на мой день рождения он покупал торт по купону на скидку. Даже Гарпагон из "Скупца" позавидовал бы его скупости.

На прошлой неделе я заговорила с ним о покупке квартиры для свадьбы, но он всё мямлил и не давал чёткого ответа. Я очень разочаровалась и одна поехала домой на банкет.

Раньше он всегда первым шёл на примирение, умоляя и заискивая. Я не ожидала, что через два дня после моего отъезда половина его гардероба опустеет — он просто сбежал.

— Хорошо, я завтра пойду. Мам, ложись пораньше.

Я решила, что всё-таки пойду завтра на свидание вслепую, просто чтобы собрать материал для писательства. На этот раз я не буду его баловать.

2

— Шуаншуан, давно ждёшь? Не ожидал, что ты такая красивая!

Мужчина был в деловом костюме, надушенный, с зачёсанными назад волосами. Выглядел лет на десять старше меня, хотя оказался ровесником.

— Нет, я только что пришла.

Я выбрала место подальше от ветра и села. — Слышала, вы работаете в продажах. В какой сфере?

— Я занимаюсь недвижимостью. Этот отель — проект нашей компании. А вы?

Мужчина улыбнулся, морщинки у глаз собрались, вид у него был очень довольный.

Жаль, что эти слова я уже слышала в прошлом месяце от Сяо Цяо.

Тогда я хотела посмотреть спектакль и, скрепя сердце, купила два билета по 188 юаней. Сяо Цяо, указывая на театр, с улыбкой сказал: — Шуаншуан, это проект компании моего отца. Неплохо получилось, правда?

Сяо Цяо даже минеральную воду не покупал, приносил две термоса с лимонным чаем, и при этом рассказывал мне, что огромный театр с инвестициями более ста миллионов — проект компании его отца. Что я могла сказать?

Увидев такое же самодовольное выражение на лице этого мужчины, я даже лимонную воду на столе возненавидела.

— Писательница, вы уже спрашивали в прошлый раз.

Я отвечала рассеянно, думая про себя: "Похоже, мне суждено состариться в одиночестве".

— Правда? Давайте сначала закажем. Заказывайте всё, что нравится.

Мужчина протянул меню, потянулся за пачкой сигарет и спросил: — Вы не против, если я закурю?

— Против. Моя тётушка, наверное, говорила вам, что я терпеть не могу запах сигарет.

— А если ваши старшие курят?

— Либо они терпят, либо я ухожу.

— Может, я тогда схожу в туалет?

— Пожалуйста.

Я не ожидала, что свидание вслепую закончится через минуту, короче, чем короткое видео.

Я ещё не успела выйти из отеля, как меня пригласили в переговорную. Официант сказал: — Девушка, наш менеджер хочет вас видеть. Его фамилия Цяо.

Я знала только одного человека с фамилией Цяо.

Тогда он под ником "Глава Цяо" разглагольствовал в комментариях к моей новелле, критикуя мою наивность в описании бизнес-схваток. Я так разозлилась, что хотелось пролезть сквозь интернет-кабель и побить его.

На следующий день какой-то босс, укравший печать компании, попал в горячие темы поиска, и он тут же удалил свой комментарий и извинился.

Мне было лень с ним связываться.

В тот вечер он купил мою печатную книгу, чтобы доказать свой статус фаната, сказал, что он не хейтер, просто ему нравятся мои книги, и он хочет обменяться мнениями.

Мои читатели в основном студенты, печатные книги покупают немногие.

Он выложил фото книги с пометками, которые были сделаны серьёзнее, чем мои собственные правки. Некоторые иероглифы даже были подписаны пиньинем.

Моё настроение немного улучшилось, и я ответила: — Детям нужно хорошо учиться, а не читать веб-романы.

— Я не студент, я уже работаю.

Он говорил сухо, не использовал эмодзи, и вскоре все поняли, что это парень.

Модератор специально сказал: — Новичкам в группе нужно показать фото! А ты парень, если не покажешь, я тебя удалю.

Я не могла на это смотреть и ответила: — Показывать фото — дело добровольное. Всем следует быть осторожными и защищать свою конфиденциальность. Если Сяо Цяо хочет подружиться, можете связаться лично.

В следующий момент в моём личном сообщении всплыла фраза:

— Тайтэй, моей двоюродной сестре очень нравятся ваши работы. Могу я прислать вам книгу на подпись?

3

У меня никогда не было хорошего мнения о людях, которые просят контакты, и я не стала ему отвечать.

Через несколько месяцев редактор сайта сообщила мне, что на выходных будет автограф-сессия в книжном магазине, и место проведения — Город Демонов.

Я репостнула это в Weibo и попросила всех поддержать, хотя сама не знала, сколько книг удастся продать.

Если не продастся даже тысяча экземпляров, издательство, возможно, внесёт меня в чёрный список.

Когда я приехала, людей сначала было немного. Но потом в очередь встал высокий, стройный красавец, и атмосфера стала оживлённее.

Я подумала, что это какой-то инфлюенсер, приглашённый организаторами, и спросила редактора, в чём дело.

Редактор тоже выглядела растерянной и тут же связалась с книжным магазином.

Красавец с двумя книгами подошёл к первым рядам, протянул мне книги обеими руками, покраснев от лица до шеи.

— Что подписать?

Мне показалось, ему очень жарко. Я тут же взяла книги, открыла форзац, и три больших иероглифа «喬興邦» (Цяо Синбан) бросились в глаза.

У меня сразу возникло дурное предчувствие — тот хейтер по имени "Глава Цяо" ведь тоже был по фамилии Цяо.

— Эта книга для Тайтэй, её подписывать не нужно. Можете подписать только новую книгу.

Он торопливо распаковывал новую книгу. Я пролистала несколько страниц книги с его подписью — там были сплошные заметки, более подробные, чем у моего редактора.

Цяо Синбан, Глава Цяо... всё сошлось.

Разве этот хейтер не был за границей?

Он вернулся в страну посреди ночи, чтобы похейтить меня?