02 (Часть 1)

02

4

— Щёлк.

Дверь открылась, и молодой человек в поварской форме снял сетчатую шапочку, закрыл дверь и задыхаясь сказал: — Кто был тот мужчина?

Простая белая рубашка, чёрный фартук — на Сяо Цяо это выглядело так, словно лунный свет только что поднялся над чёрными горами: чёткие кости, сияющая кожа.

Признаю, когда он не критикует мои романы, мне действительно нравится его лицо.

Но у симпатии тоже есть срок годности и интенсивность.

Мне тридцать, и после стольких лет работы я наконец-то зарабатываю 200 тысяч в год, но треть уходит только на аренду.

Мы вместе столько лет, а у нас нет никаких накоплений.

Сейчас мы должны были регистрировать брак, но у нас нет денег на покупку квартиры в Городе Демонов. Прежняя симпатия может остаться только в воспоминаниях.

— Объект для свидания вслепую. А что? Ты вчера сбежал без предупреждения, я что, не могу найти кого-то другого?

Я ответила ему с праведным гневом, но увидев пластырь на его пальце, уже не могла ругаться.

В первый день, когда он пришёл ко мне, он поранил руку, нарезая фрукты, и не пускал меня на кухню.

Когда я печатала, забывая о времени, он сам кормил меня, никогда не прерывая ход моих мыслей.

Он был беден как церковная мышь, и после того, как мы стали жить вместе, он ни разу не платил за аренду. Но кроме этого, придраться было почти не к чему.

— Прости, это всё моя вина.

Он тёр руки друг о друга, смущённо говоря: — Я вчера поехал домой за свидетельством о регистрации, родители согласились и разрешили мне сначала съехать, чтобы не шуметь при переезде.

— Я думал, ты вернёшься днём, и собирался сказать тебе, когда встречу.

Он вытащил из кармана связку ключей: — Родители купили квартиру для свадьбы.

— После работы вечером пойдём посмотрим, хорошо?

Его длинные ресницы дрогнули, он нервно потрогал мочку уха и не ответил по рации.

— Меня укачивает, далеко не поеду!

Я специально капризничала, желая, чтобы он немедленно ушёл.

Он жил так плохо, семья никогда о нём не заботилась, кто знает, какую квартиру подготовили его родители.

Я прожила в Городе Демонов девять лет, натерпелась от переездов. Если купленная ими квартира не будет хотя бы сто квадратных метров, мне лучше вернуться домой и расслабиться.

— Недалеко, две остановки, очень удобно. До вечера!

Он сунул мне ключи, погладил по голове, повернулся и, сжимая рацию, ответил: — Хорошо, хорошо, сейчас приду. Тот заказ можно отменить, если он спросит, скажи, что к даме пришли родственники...

Только тут я вспомнила: он же повар, зачем притворялся директором? Наверняка его сейчас ругает начальник.

Я вернулась домой и рассказала маме о ситуации.

— Если квартира слишком старая, всё-таки возвращайся. У тебя же шея не в порядке, чтобы писать сценарии, не обязательно бегать где-то, можно и дома писать.

Хотя мама не сказала прямо, но, наверное, уже начала присматривать следующего кандидата для свидания вслепую.

— Хорошо, я тоже так думаю.

Я сказала себе, что это последний раз, когда я проявляю слабость.

Если Сяо Цяо снова меня разочарует, я просто вернусь домой и расслаблюсь, в конце концов, можно и в одиночестве состариться.

Вечером мы приехали на метро к месту назначения — Центральному вилльному району, где любая вилла стоит от десяти миллионов.

Высокие деревья вдоль улиц отгораживали от городского шума, повсюду виднелись цветы и птицы.

Я в недоумении спросила: — Мы, наверное, ошиблись? Где дом?

— Тот, где посажена глициния.

Сяо Цяо достал ключи из моей сумки и открыл дверь: — Папа сказал, что дизайн внутри использовал элементы из твоих романов. Ты же автор, он хочет услышать твоё мнение.

— Твой папа разве не на пенсии?

— Да, на пенсии у него появилось время проектировать виллы. Строил его ученик. Он сказал, что у тебя вкус лучше, чем у меня, и где плохо, там можно переделать.

Он смеясь повёл меня вперёд, уши у него были красные, и он выглядел не таким спокойным, как казалось.

5

Общий стиль дома тяготел к новому китайскому: пруд с чистой водой и лотосами, зелёная трава и душистые деревья.

Комнаты были просторные и светлые, столы и стулья из слоновой кости, не тёмного и мрачного красного дерева, которое нравится пожилым людям.

В коридорах висели картины: свежие и яркие акварели, свободные и выразительные китайские картины, а также яркие масляные полотна.

Один только уровень подбора картин был достаточен, чтобы открыть художественную выставку.

В доме была отличная вентиляция, мебель пахла приятным древесным ароматом, узоры на коврах варьировались от «радость на бровях» до «дракон и феникс приносят процветание», и ни один узор не повторялся.

Больше всего меня удивило, что в подвале была библиотека площадью двести квадратных метров.

На книжных полках стояли не только отечественные и зарубежные классики, альбомы с картинами, сборники каллиграфии, но и две мои изданные новеллы.

Моя мечта — чтобы в одной комнате обязательно была библиотека, чтобы я могла лежать на кресле-мешке, рядом стоял маленький чайный столик, и я могла пить чай и читать книгу. Этого было бы достаточно.

Мечта сбылась так внезапно, я помассировала своё взволнованное сердце, не в силах сдержать улыбку.

— Сюда положи пульт. Если захочешь посмотреть фильм, просто опусти экран.

Сяо Цяо опустил экран, включил проектор, и первой фотографией, которая появилась, было наше совместное фото из книжного магазина...

— Шуаншуан, выйдешь за меня?

Сяо Цяо достал зарплатную карту, покраснев, сунул её мне в руку.

— У тебя же нет денег?

Всё происходящее казалось нереальным, я даже заподозрила, что он одолжил дом у друга для предложения.

— Папа сказал, что дом для тебя, а у меня денег нет...

— Ты их родной сын?

— Да, просто родители обычно мной не занимаются. Если у меня нет денег, я одалживаю у братьев и сестёр.

Сяо Цяо схватил меня за руку и потряс: — Срок действия твоей кредитки скоро истекает, возьми деньги с карты, чтобы погасить долг. В следующем месяце, когда придёт зарплата, вместе выберем кольца!

Мы знакомы семь лет, и это самый щедрый его поступок.

Кстати, первые два года мы были просто онлайн-знакомыми, а после той автограф-сессии стали ближе.

На первом свидании мы съели невкусный стейк. Я знала, что он только начал работать и денег у него мало, поэтому заплатила.

С тех пор за еду всегда платила я, а Сяо Цяо потом переводил свою часть — пополам.

Он не давал ни копейки больше и никогда не платил первым.

Он помнил День святого Валентина, но не помнил праздник Шансы.

Я дарила ему розы, а он пел мне хвалебные гимны.

Я ничего не понимала и решила спеть «Самый яркий народный стиль», чтобы сохранить лицо.

Он не мог меня перепеть и заткнул мне рот яблочным пирогом, иначе вся улица присоединилась бы к хору.

В прошлом году я работала сценаристом на площадке и отмечала день рождения в съёмочной группе. Уже стемнело, а он даже не позвонил.

После съёмок главная героиня первой спела мне, главный герой сыграл на гитаре, режиссёр макнул кисть в тушь и написал поздравление с днём рождения — было очень весело.

Все знали, что у меня есть парень, и спрашивали, когда свадьба.

Я подумала: какая свадьба, у меня в сердце только работа!

Я в одностороннем порядке занесла его в чёрный список.

Вернувшись в Город Демонов, он нагло пришёл ко мне, сказав, что сменил работу и тогда был занят, поэтому забыл.

Он сам приготовил ужин из раков, чтобы извиниться.

Хотя за еду мы всё равно заплатили пополам, я только ела, а посуду не мыла.

Он сказал, что нашёл работу с питанием и проживанием, и теперь сможет копить деньги.

Позже я узнала, что в мой день рождения их фондовая компания обанкротилась, босса арестовали, и многих забрали на допрос.

Его телефон временно изъяли, и он не смог ответить вовремя, он не забыл специально.

Когда наступил его день рождения, я купила ему любимые стейки и крабов.

Он не пьёт алкоголь, а я люблю сладкое рисовое вино, особенно свежее.

Он с любопытством выпил полмиски рисового вина, лицо его покраснело как яблоко, он свалился и уснул, и даже щипки не могли его разбудить.

— Девять часов, ты не опоздаешь на метро?

Я наклонилась к его уху и крикнула. Он сонно покачал головой: — Очень хочется спать... Не хочу возвращаться.

— Какой у тебя пароль от банковской карты?

— 231027

Я слегка опешила — это мой ID автора.

— Воды, хочу пить...

Он с закрытыми глазами беспорядочно хватал простыню, тело его дрожало, как у краба, которого положили в пароварку.

— Хорошо, сейчас принесу.

Я налила тёплой кипячёной воды, он выпил её залпом и обнял меня, не отпуская.

— Не балуйся, я пойду мыться.

Я погладила его по голове, пытаясь разжать его руки.

— Ох, мыться...

Сяо Цяо очень сознательно начал расстёгивать пуговицы, совершенно не проявляя своей обычной осторожности.

Румянец на его лице распространился до ключиц, словно яркий цвет, тщательно нанесённый художником. Лёгкая улыбка, подобная эпифиллуму, распускающемуся под луной.