Глава шестая (Часть 1)

Глава шестая

Хуалин вернулась из-за пределов дворца. Небо было мрачным, черные тучи закрыли солнце, предвещая сильный дождь.

Воздух был немного влажным и холодным, ветер пронизывал до костей. Она плотнее закуталась в плащ. Приблизившись к внутреннему дворцу, она вышла из кареты. За воротами внутреннего дворца кареты сменялись мягкими паланкинами.

Конечно, только она, императорская принцесса, имела такую привилегию.

Суцинь откинула занавеску мягкого паланкина. Хуалин только подняла свою туфельку, украшенную жемчугом, как ее глаза, сияющие, как осенняя вода, замерли.

Она увидела на дворцовой дорожке Принцессу-консорт Князя Кана и ее дочь. Они шли друг за другом, а за ними следовали несколько пожилых служанок и молодых служанок.

Принцесса-консорт Князя Кана и Цзюньчжу Аньян, конечно, тоже заметили ее. Их взгляды слегка потемнели.

Поскольку Принцесса-консорт Князя Кана и Князь Кан слишком долго находились в своих владениях, Хуалин видела их всего несколько раз.

Принцессу-консорт Князя Кана Хуалин еще могла узнать, но яркую девушку в роскошной одежде рядом с ней она могла только предположить, что это ее кузина Цзюньчжу Аньян.

Но в глазах Принцессы-консорт Князя Кана и Цзюньчжу Аньян они ни за что не могли ошибиться, узнав девушку, стоящую против ветра с изящной фигурой.

— Принцесса, вы выезжали из дворца? — Принцесса-консорт Князя Кана с улыбкой заговорила с Хуалин, но улыбка не коснулась ее глаз.

Хуалин слегка придерживала развевающееся на ветру платье и изогнула глаза в улыбке. — Да. Дядя-князь Кан и кузина Аньян собираются покинуть дворец?

Она украдкой взглянула на кузину, которую давно не видела, и продолжала гадать, зачем Принцесса-консорт Князя Кана привезла Цзюньчжу Аньян во дворец. Неужели снова к Наложнице Се?

Неужели они действительно собираются перейти на сторону Наложницы Се?

Если так, то независимо от того, совершил ли Князь Кан проступок в своих владениях, она должна помешать им объединиться с кланом Се.

Она ни за что не позволит им, приведя часть императорского клана, усилить влияние Наложницы Се и седьмого принца.

Положение Наследного принца и будущее место Отца-императора должны принадлежать ее старшему брату, во что бы то ни стало.

— Сильный ветер, не будем мешать Принцессе.

Глаза девушки были чистыми и прозрачными, как родниковая вода, способная отразить все расчеты в сердце Принцессы-консорт Князя Кана. Ее лицо напряглось, и она тут же отказалась от мысли беседовать с Хуалин.

— Ветер уже пришел, дождь скоро будет. Дядя-князь Кан и кузина, счастливого пути, — Хуалин моргнула ресницами, наклонилась и села в мягкий паланкин.

Шелковые занавески развевались на ветру, и стройная фигура девушки то появлялась, то исчезала.

Цзюньчжу Аньян, поддерживая руку матери, Принцессы-консорт Князя Кана, несколько раз пристально посмотрела на Хуалин. Если бы в то время ее отец занял то место, сейчас они с матерью не унижались бы, прося Наложницу Се.

— Послезавтра банкет по случаю дня рождения Госпожи Се из Резиденции Князя Динго. Если ты сможешь выйти замуж за тайши Се, в будущем… даже Наложница Се будет склоняться перед тобой, не говоря уже о ней.

Принцесса-консорт Князя Кана, заметив недовольство дочери, сказала со скрытым смыслом.

Она и Князь не верили, что тайши Се, который был всего в шаге от вершины, остановится на этом. Они всячески угождали Наложнице Се, чтобы выдать дочь замуж за члена клана Се, не только для того, чтобы избежать наказания, но и ради будущего.

Тогда их дочь займет место Императрицы, и их усилия не пропадут даром.

— Дочь обязательно хорошо подготовится, — заразившись словами Принцессы-консорт Князя Кана, в глазах Цзюньчжу Аньян появилась амбиция.

Она была уверена, что ни одна незамужняя девушка в Цзянькане не сравнится с ней. Однако, нахмурившись, она сказала матери: — На банкет Госпожи Се, Хуалин тоже пойдет?

— Конечно, нет. Покойная Императрица Сюй при жизни была не в ладах с Наложницей Се. Она дочь Императрицы Сюй и едина с Восточным дворцом. Как она может пойти в клан Се?

Принцесса-консорт Князя Кана была уверена.

Вернувшись во Дворец Чжаохуа, Хуалин почувствовала холод в кончиках пальцев. Сняв плащ и выпив две чашки горячего супа, она наконец пришла в себя.

— Суцинь, сходи разузнай, не была ли сегодня Принцесса-консорт Князя Кана снова во Дворце Юнъань у Наложницы-матушки?

Ей нужна была точная информация.

Суцинь ответила и удалилась.

Хуалин прислонилась к небольшой кушетке в зале и медленно расслабилась. Выйдя из дворца, она получила нужную информацию и завершила одно дело. В ее сердце стало легче, но более глубокие тревоги снова всплыли.

Хуалин очень колебалась. Только сегодня, упав в объятия того человека, она поняла, что говорить и делать — это совершенно разные вещи.

Она сказала этому старому мужчине много того, чего не следовало говорить. Если бы старший брат узнал, он бы очень рассердился.

Однако он согласился послать кавалерию передать сообщение для нее, что доказывало, что мужчине очень нравились эти слова.

Некоторые сладкие слова она могла произнести, преодолевая смущение, но… действительно ли ей нужно было сделать этот шаг?

Голос в ее сердце говорил ей, что этот шаг очень полезен, он может уменьшить препятствия для старшего брата и даже подорвать влияние Наложницы Се… Только она…

— Санцин, подойди, — ее глаза, подобные стеклу, скользнули по дворцовым служанкам в зале. Она тайком помахала Санцин, которая была более простодушной.

Сдерживая жар на щеках, она что-то прошептала Санцин на ухо.

Санцин выглядела так, будто хотела что-то сказать, но, увидев ее решительный взгляд, шевельнула губами и почтительно ответила: — Слушаюсь.

Раз Принцесса хочет этого, тогда она поможет Принцессе добиться этого.

Возможно, Принцесса действительно хочет выбрать мужа.

Суцинь вернулась первой и принесла Хуалин точное сообщение: — По слухам, Наложница Се в какой-то момент отослала всех и осталась наедине с Принцессой-консорт Князя Кана на некоторое время.

— Что именно они говорили, никто не знает.

Однако принцесса Жоцзя, кажется, жаловалась своим слугам, что Наложница-матушка наверняка согласилась помочь Цзюньчжу Аньян выйти замуж за тайши Се, иначе на лице Принцессы-консорт Князя Кана не было бы улыбки.

Наложница Се постепенно брала под контроль внутренний дворец, и Суцинь было нелегко разузнать даже это.

Хуалин кивнула. Действительно, все ради того старого мужчины.

Похоже, ей тоже нужно действовать.

Она тихо вздохнула, вспомнив его твердую грудь и непоколебимую руку. Ее лицо мгновенно побледнело.

Ей казалось, что как только она сделает этот шаг, все пойдет не так.

Она уныло опустила голову и брови, а затем велела Суцинь собрать немного тканей и украшений и отправить их в Восточный дворец. — Я выезжала из дворца и побывала у материнских родственников. Это подарки от жены дяди для жены старшего брата. Не дайте ей неправильно понять.

— И еще, сначала предупредите старых слуг в Восточном дворце. Пока старший брат в отъезде, усильте охрану. Никому не разрешайте приближаться к кабинету старшего брата.

Суцинь поняла.

Восточный дворец. Принцесса-консорт, девушка из клана Ван, знатной семьи, обычно вела себя с некоторой надменностью.

Однако из-за безграничной любви Наследного принца к его младшей сестре Хуалин, она вела себя довольно дружелюбно перед Хуалин и ее служанками.

Приняв вещи из рук Суцинь, она заботливо спросила о состоянии Хуалин: — Я слышала, Янь Янь недавно страдала от кошмаров. Как она сейчас?

Суцинь почтительно улыбнулась. — Принцесса-консорт, не беспокойтесь. Принцессе просто приснился кошмар, сейчас ей намного лучше.

— Наследный принц очень ценит Янь Янь. Вы должны быть осторожны, служа ей.

— Мы, служанки, понимаем.

Суцинь ушла из Восточного дворца, и всего через мгновение улыбка на лице Принцессы-консорт исчезла без следа. Она равнодушным тоном приказала людям небрежно засунуть эти вещи в кладовую. В ее взгляде таилось отвращение.

— Ваше Высочество, Принцесса тоже проявила добрые намерения, — осторожно уговаривала ее служанка Цинсюань, которую она привезла из клана Ван.

S3