Глава вторая (Часть 2)

К тому же, у племянницы тайши Се, Наложницы Се, есть сын, который по своей природе находится в оппозиции к Восточному дворцу…

— Кавалерия? — тихо прошептала Хуалин, слезы внезапно остановились. Она решила, что пойдет к этому старому мужчине, Се Хэну, и попросит его остановить старшего брата от возвращения в Цзянькан. А почему он должен ей помочь? Хуалин невольно вспомнила слова, которые услышала перед смертью: «Кто заставил Принцессу родиться с таким лицом, несущим беду стране и народу, лицом, которое с первого взгляда привлекло тайши Се…»

Она слегка опустила голову и посмотрела на свое отражение в чашке чая: нефритовая кожа, алые губы, глаза, наполненные влагой, которые, если прикрыть наполовину, могли излучать как соблазнительное, так и невинное очарование. Так он в прошлой жизни любил ее лицо? Хуалин задумчиво смотрела своими влажными глазами, когда внезапно услышала шум. Сюй Жэнь с улыбкой сказал, что, должно быть, тайши Се покинул Дворец Тайцзи, и Принцесса может снова попросить Его Величество.

Хуалин поспешно поставила чашку и, пока Сюй Жэнь не успел среагировать, выбежала за дверь. У Дворца Тайцзи Суцинь и другие служанки из Дворца Чжаохуа все еще ждали, и, увидев, что Хуалин выбежала, они облегченно вздохнули.

— Не следуйте за мной! — Хуалин неожиданно повысила голос, запрещая им идти за ней. Служанки переглянулись, не зная, что делать. Суцинь, увидев ее решимость, сжала зубы и велела всем остаться на месте. В конце концов, это был императорский дворец, и Принцесса была благородного происхождения. Что бы она ни делала, с ней ничего не случится.

Хуалин пробежала всего несколько шагов, как увидела впереди высокую фигуру в темно-фиолетовом халате, развевающемся на ветру. Она прикусила губу и шаг за шагом следовала за ним. Весеннее солнце было ни холодным, ни жарким, легкий ветерок дул мягко. Се Хэн заметил маленькую тень краем глаза, его взгляд стал глубоким. Он не спеша шел вперед, обошел дворец и неожиданно свернул за угол.

Он остановился в месте, где редко кто бывал, — на дворцовой дорожке, где ни впереди, ни сзади не было ни души. Хуалин пристально смотрела на его спину, но в мгновение ока он исчез. Она забеспокоилась, на лбу выступили мелкие капельки пота, и она начала оглядываться по сторонам. Она была похожа на маленькую бабочку, беспорядочно порхающую среди цветов, неся с собой тонкий, далекий аромат, который проникал в самое сердце.

— Ваше Высочество, вы следите за мной? — внезапно позади Хуалин раздался холодный голос. Она резко обернулась. Всего в нескольких шагах от нее стоял мужчина с бесстрастным лицом. Он стоял против света, и его высокая фигура почти полностью закрыла Хуалин. Его черные глаза пристально смотрели на девушку, взгляд был острым и холодным.

Хуалин нервно сжала край платья, ее длинные ресницы дрожали. — Тайши, — тихо позвала она, но, казалось, обрела уверенность и силы, подняла лицо и подошла к нему. Ему нравилось ее лицо, не так ли? Она слышала это ясно и не могла ошибиться!

Се Хэн наблюдал, как она, несмотря на страх, сама приближается к нему, и в его глазах появился интерес. Ему было любопытно, что же собирается сделать эта избалованная принцесса, выросшая в глубине дворца.

Хуалин моргала своими большими глазами, все ближе подходя к мужчине. Видя, что он не отказывается, она постепенно набиралась смелости. Должно быть, это так: он с первого взгляда полюбил ее лицо, поэтому молчит. Возможно, он даже рад ее инициативе.

— Тайши Се, вы слышали, что я говорила Отцу-императору во Дворце Тайцзи? — Когда между ними осталось всего несколько дюймов, она остановилась и заговорила, запинаясь.

Се Хэн смотрел на нее сверху вниз и равнодушно кивнул. — Принцесса беспокоится о безопасности Наследного принца. Действительно, вы очень близки.

Родные брат и сестра, связанные кровью и чувствами, неразрывно связаны с Восточным дворцом.

Хуалин украдкой посмотрела на него, на ее лице появилось разочарование. — Но Отец-император совсем не верит мне. Он считает, что это всего лишь кошмар, который не может сбыться. Но я знаю, что старший брат в опасности.

— Тайши, вы могли бы помочь мне? Отправить вашу кавалерию, чтобы остановить старшего брата от возвращения в Цзянькан? У меня есть подвеска из нефрита. Если передать ему, чтобы он отложил возвращение на несколько дней, все будет хорошо!

Она торопливо сняла с себя нефритовую подвеску и, сложив руки, подняла ее перед глазами мужчины. Ее взгляд был полон надежды и мольбы.

Се Хэн нахмурил брови, тонкие губы его слегка искривились, а интерес в глазах мгновенно сменился равнодушием. — Его Величество уже отказал Принцессе. В этом деле я бессилен.

Он потерял интерес и собирался уйти. Всего лишь маленький кошмар. Зачем ему тратить время и людей на ее прихоти? И кто она для него? Хотя формально они были правителем и подданным, даже ее отец, Император Чэн, сегодня не мог приказать ему без причины.

Он без колебаний отказал, и Хуалин не удивилась. Она глубоко вдохнула, снова подбежала к нему и протянула руку, чтобы остановить его. На этот раз взгляд Се Хэна стал ледяным. Он пошевелил пальцами, собираясь позвать кого-то, чтобы вернуть наивную принцессу во внутренний дворец.

Но в одно мгновение нежная и хрупкая девушка встала на цыпочки, дотянулась до его плеч, подняла голову и, закрыв глаза, поцеловала его в уголок губ. В мертвой тишине тело Се Хэна напряглось, его черные глаза, подобные взгляду ястреба, пристально смотрели на покрасневшее лицо девушки.

— Тайши Се, я люблю вас и знаю, что вы тоже любите меня. Вы действительно не можете мне помочь? Если вы согласитесь, я… я буду с вами.

Прошептав это, она, чтобы показать свою искренность, снова подняла голову и поцеловала его в щеку. Ее губы были теплыми и мягкими, прикосновение мимолетным.

— Тайши Се, Се Хэн, спасите моего старшего брата. Мне всего шестнадцать, я еще не выбрала мужа. Я буду с вами, позволю вам целовать и обнимать меня, хорошо?

Она снова умоляла, ее голос звучал как каприз.

S3