Глава 3. Часть 2

Видя, что Ли Сюэбай не в духе, Чжао Юйси достала из шкафчика с закусками целую гору вкусностей и поставила перед ней.

Затем она открыла приложение для доставки еды, заказала молочный чай и десерты, надеясь, что сладкий полдник и вкусные закуски хоть немного поднимут настроение Ли Сюэбай.

Помимо угощений, Чжао Юйси нашла смешной фильм, и они вместе начали его смотреть.

Фильм, который нашла Чжао Юйси, действительно был смешным. Во время просмотра Ли Сюэбай постоянно смеялась, можно сказать, до боли в щеках.

Однако, когда фильм закончился, не прошло и много времени, как она снова начала вздыхать.

— Ты так вздыхаешь, будто решила сегодня выдохнуть все вздохи за всю жизнь, — сказала Чжао Юйси, глядя на Ли Сюэбай, которая вздыхала как минимум раз в минуту.

— Вот бы и правда можно было сегодня выдохнуть все вздохи за всю жизнь! Это было бы замечательно, я только за, — надула губы Ли Сюэбай.

— Нужно быть сильной! Как можно позволить такой мелочи сломить тебя? — Чжао Юйси первой встала с дивана. Разговаривая с Ли Сюэбай, она подошла к окну от пола до потолка и раздвинула светло-голубые шторы. — Скоро стемнеет. Как насчет того, чтобы я угостила тебя вкусным ужином?

— Ты и должна угостить меня ужином! Если бы не ты, моя репутация не была бы так внезапно и нелепо разрушена, — подумав о том, что в будущем может столкнуться с Восемью Кубиками Пресса, Ли Сюэбай почувствовала, как у нее волосы встают дыбом.

— Так я же пришла с повинной!

— Я хочу чего-нибудь дорогого.

— Хорошо, все, что захочешь.

Запланировав пойти куда-нибудь вкусно поесть, Ли Сюэбай и Чжао Юйси не стали уходить далеко. Они отправились в торговый центр всего в ста метрах от Апартаментов Мелкой Луны.

В выходные дни торговый центр был переполнен. Если хочешь поесть чего-то вкусного, почти всегда приходится стоять в длинной очереди.

Обойдя все рестораны в торговом центре, Ли Сюэбай, которая хотела чего-то дорогого, в итоге выбрала хого.

— Ты же говорила, что хочешь дорогого?

— Средний чек здесь не низкий, знаешь ли!

— А шведский стол за пятьсот-шестьсот юаней не лучше?

— Я еще не настолько сошла с ума.

Взяв номерок и встав в очередь, они прождали почти два часа. Ли Сюэбай и Чжао Юйси были так голодны, что живот прилип к спине, когда наконец подошла их очередь.

Хотя Чжао Юйси и Ли Сюэбай обе любили острое, при выборе хого они неизменно предпочитали котел-юаньян — некоторые овощи вкуснее в неостром бульоне.

Сначала они положили в котел шарики, которые варятся дольше, а затем добавили разные другие ингредиенты, которые готовятся быстрее.

Хого часто создает ложное ощущение сытости, поэтому, немного перекусив, Ли Сюэбай и Чжао Юйси намеренно замедлили темп еды, болтая во время трапезы.

Когда шарики сварились, Ли Сюэбай выловила из котла баоцзы с крабовой икрой. Сначала она откусила кусочек оболочки, сделав небольшое отверстие, затем положила его в свою миску с соусом, чтобы бульон из миски затек внутрь. Когда баоцзы наполнился бульоном, она поднесла его палочками ко рту и с аппетитом откусила.

Чжао Юйси ела сваренную говядину:

— Каждый раз, когда мы едим хого, я думаю, что ты ешь его как-то по-особенному.

Ли Сюэбай, жуя горячий баоцзы, ответила:

— Каждый раз ты так думаешь, но ни разу не видела, чтобы ты попробовала так же.

— Ничего не могу поделать, — Чжао Юйси быстро съела говядину и выловила из котла кусочек утиной крови. — Я просто равнодушна к баоцзы с крабовой икрой.

— Ну и хорошо, — безразлично сказала Ли Сюэбай. — Иначе почему, по-твоему, я так люблю есть хого с тобой?

Все баоцзы с крабовой икрой доставались ей, никто не отбирал. Немного одиноко, конечно, но зато можно наесться вдоволь.

Подруги обсудили сплетни из мира шоу-бизнеса, посетовали, что в последнее время нечего смотреть по телевизору, а затем разговор плавно перешел на личные темы.

У Чжао Юйси все было хорошо: работа шла гладко, парень был заботливым, они любили друг друга, и не было нужды что-то кардинально менять.

В отличие от нее, Ли Сюэбай, хоть и называла себя будущей писательницей, которая изменит мир, на самом деле находилась в плачевном положении, вызывающем сочувствие.

Ее нынешняя работа писательницы была нестабильной, финансовые перспективы туманны. Если ее рукопись, отправленная в журнал, не понравится главному редактору, ей грозит голодная жизнь.

К счастью, она была «маленькой богачкой»: скопила много денег на предыдущей работе, да и семья у нее была довольно обеспеченной. Ее вполне можно было назвать «белой, богатой и красивой». Иначе она не смогла бы переехать в Апартаменты Мелкой Луны — элитное жилье с заоблачной для обычных людей арендной платой.

Чжао Юйси отпила немного мангового смузи с саго, купленного ранее в торговом центре, и неторопливо спросила:

— Байбай, когда ты собираешься искать работу?

Ли Сюэбай уволилась «в никуда» почти три месяца назад. Если так и дальше бездельничать, ее сбережения рано или поздно закончатся.

Рука Ли Сюэбай с палочками замерла в воздухе. Выражение ее лица, только что наслаждавшегося вкусным хого, стало удрученным. Движение окончательно прервалось, и палочки, которые должны были искать еду в котле, опустились рядом с миской с соусом, в которой плавало немного красного масла.

Она явно избегала этого вопроса и, опустив глаза, сказала:

— Еще не решила.

Чжао Юйси начала убеждать ее:

— Пора бы уже начать поиски. — Она продолжила: — Твой гонорар за последний рассказ, опубликованный в журнале, составил меньше тысячи юаней. На это не проживешь. Давай посчитаем: во-первых, аренда квартиры в Апартаментах Мелкой Луны — это уже почти десять тысяч. К тому же ты привередлива в еде и на ней не экономишь… Судя по твоим нынешним тратам, поздравляю, скоро ты останешься без гроша, без денег, без жилья и окажешься на улице.

Ли Сюэбай хотела что-то возразить, но Чжао Юйси не дала ей возможности:

— Готовь сани летом, Байбай! Нужно быть предусмотрительной. Только будучи бдительной в мирное время, можно выжить в условиях естественного отбора.

Ли Сюэбай вздохнула, ее лицо стало еще более удрученным.

— Эх, послушав тебя, мне кажется, что мое будущее выглядит ужасно мрачным.