[Завершено✅] Глава 37

На кровати стоял небольшой поднос с разнообразной едой. На нём был горячий тыквенный суп, свежий салат, два вида джема и масло к хлебу. Также было молоко и чёрный чай.

— Не слишком ли много?

— Роншка тоже мог бы присоединиться.

Хотя угощение показалось Адель обильным, она решила промолчать и поесть. Это был жест доброты, поэтому она решила попробовать съесть столько, сколько сможет. На губах Мадлен появилась благодарная улыбка, и она слегка кивнула в ответ, прежде чем выйти из комнаты.

— Роншка.

Адель нежно провела рукой по волосам ребёнка и тихо позвала его по имени. Роншка медленно открыл глаза.

— Мама?

— Уже утро. Давай позавтракаем, а потом отдохнем.

— Я смогу поспать ещё?

— Что тебе мешает?

Услышав это, Роншка широко улыбнулся и сел. Затем он начал завтракать вместе с Адель.

— Вот, мама, попробуй это! – Роншка протянул Адель ломтик хлеба, щедро намазанный джемом и маслом. Адель охотно согласилась и в ответ намазала джем на хлеб Роншки.

— Очень вкусно!

Адель и Роншка стали угощать друг друга, в результате чего съели больше еды, чем ожидалось.

Покончив с трапезой в весёлой обстановке, Адель и Роншка вместе улеглись на кровать.

Возможно, этот завтрак был слишком плотным.

Но ощущения были не такие уж и плохие.

Адель повторила этот цикл, хорошо выспавшись и поев. В этот же день её снова навестил врач.

«Это нормально – чувствовать себя так комфортно?»

В последнее время она была невероятно занята, поэтому это новообретенное расслабление показалось ей немного странным.

«Кстати, а как продвигается помолвка?»

Поскольку невеста была ранена, Адель не была уверена, как продвигаются дела. Она осторожно спросила Мадлен, но та ответила, что всё идет гладко.

***

Прошло ещё несколько дней, и Адель встала. Хотя она всё ещё чувствовала себя немного не в своей тарелке, она решила поработать, так как лежать и чувствовать себя пациенткой стало скучно.

— Вам стало лучше?

— Да, я уже могу передвигаться.

Лукас поприветствовал Адель, когда она вошла в кабинет.

— Вы могли бы ещё отдохнуть.

— У нас много дел.

Когда она сидела за столом и разбирала документы, откуда-то донесся слабый смешок.

«Он только что рассмеялся?»

Адель быстро повернула голову, чтобы посмотреть на Лукаса. Он действительно улыбался. От улыбки красивого мужчины исходило приятное ощущение.

— Вы такая энергичная, это хорошо. Давайте воспользуемся этой возможностью и обсудим пару вопросов.

— Какие ещё вопросы?

— Об обращении со слугами.

— Прошу прощения?

— Пока вы спали, я выслушал показания Роншки. Горничная, Лира, предположительно столкнула вас с лестницы, – внезапно улыбка исчезла с лица Лукаса. Вместо этого на нём появилась строгость. В его фиолетовых глазах промелькнуло непонятное чувство, – итак, с тех пор я навел справки о других слугах. Адель, вам, наверное, было тяжело всё это время. Почему вы ничего не сказали?

Адель отложила документы, которые держала в руках.

— Я не думала, что об этом стоит говорить.

— Почему нет?

— Ну, потому что я не на самом деле ваша невеста. Когда вы по-настоящему найдете ту, кого полюбите, это будет её работой.

— Я никогда никого по-настоящему не полюблю, – твёрдо ответил Лукас, но Адель не отступила.

— В этом мире нет такого понятия, как «никогда». Никогда не знаешь, когда этот человек может появиться.

— Понятно. Так вот почему.

— Что?

— Ничего. Я только что понял, что должен был уделять вам больше внимания, – поднявшись со своего места, Лукас подошел к Адель. Затем он опустил голову, чтобы встретиться с ней взглядом, – с этого момента больше думайте о себе. Мы не знаем, что ждёт нас в будущем, но сейчас вы моя невеста. Так что используйте свои полномочия надлежащим образом.

— Это действительно нормально?

— Почему это должно быть ненормально? – Лукас усмехнулся, – Что ж, тогда давайте разберёмся со слугами, из-за которых возникла эта проблема.

— Как обычно решаются такие вопросы?

— По этой части вы могли бы спросить Мадлен.

Он немедленно вызвал Мадлен. Адель стояла с нескрываемым интересом во взгляде, и Мадлен вежливо обратилась к ней:

— Обычно в благородных семьях за причинение таких неприятностей полагается порка, увольнение без сохранения заработной платы и плохие отзывы в рекомендательном письме.

— Даже порка?

— Конечно, есть более щадящие методы. Если вам не нравится порка, можно от неё отказаться.

Адель всегда считала, что внешность Лукаса аристократична. И всё же, несмотря на это, они немного сблизились, главным образом потому, что он несколько отличался от знати, о которой Адель знала всё это время.

«Вот так оно и есть».

Адель была удивлена, что местные жители так спокойно отнеслись к идее порки.

— Давайте просто уволим их. С плохой рекомендацией им будет трудно найти работу в других благородных семьях.

— Да, переехать в похожие семьи непросто. Однако есть места, где иногда ищут горничных, которые ранее служили в известных дворянских семьях.

Конечно, в таких местах отношение к ним было ещё хуже. Тем не менее, где ещё они могли бы работать?

— Этого должно хватить.

В данный момент было неразумно приказывать выпороть горничную, особенно учитывая, что должность Адель была временной.

— Тогда я так и поступлю. Однако, что касается Лиры, поскольку она пыталась причинить вред человеку, особенно вам, мисс Адель, я считаю, что необходимо более строгое наказание.

— Тогда давайте передадим её городской страже, которая находится поблизости.

Городская стража разбиралась с теми, кто совершал преступления, так что это казалось подходящей мерой. Однако Мадлен, казалось, не удовлетворило даже это.

— Да, я прослежу, чтобы они были четко проинформированы о том, что она намеревалась напасть на кого-то из знатного семейства.

— Разве я всё ещё не простолюдинка?

— Но ведь вы скоро обручитесь с сэром Лукасом, не так ли? Это делает вас частью аристократии.

Неужели всё было так просто? Лира оказалась в более плачевном положении, но Адель не испытывала к ней сочувствия. У неё всё ещё были синяки от причиненного ей вреда; прощать её было бы глупо.

— А как насчет оставшихся слуг? Возможно, нам понадобятся ещё рабочие руки; нагрузка кажется большой.

— Мы уже находимся в процессе найма. Мы планируем как можно скорее укомплектовать особняк новым персоналом, – затем, незаметно взглянув на Адель, Мадлен добавила, – выбирайте новых слуг сами, мисс.

— Я?

— Да, и впредь не разговаривайте слишком вежливо с нижестоящим персоналом.

Адель неловко усмехнулась на это. Воспоминания о её прошлой жизни в восточной стране, где уважают вежливость, все ещё были живы. Из-за этого ей было неудобно свободно разговаривать со старшими.

Тем не менее, она не могла продолжать в том же духе бесконечно.

— Я буду стараться изо всех сил.

Это был единственный немедленный ответ, который она смогла дать.

***

Подтверждением информации о слугах и назначением даты собеседования занималась Мадлен. Однако всё остальное легло на плечи Адель. Похоже, Мадлен была заинтересована в том, чтобы Адель взяла на себя управление прислугой особняка.

«Хотя я и фальшивка…»

Во время своего пребывания здесь она решила, что должна оставаться верной своей роли. Адель приложила все усилия, чтобы начать процесс отбора новых горничных. Она впервые принимала решения о приёме на работу, но быстро освоилась.

Постепенно свободные места начали заполняться. По ходу дела Адель научилась говорить более свободно.

— Мисс, сегодня прибыли костюмы для мальчиков-цветочников.

Ответственность за разбрасывание цветов на площадке была возложена на Роншку и Леона. Костюмы мальчиков-цветочников, сшитые в том же стиле, что и платье для помолвки, на первый взгляд напоминали наряды хора. Это была аккуратная белая рубашка с жилетом и слегка пышные брюки длиной до колен. Носки и туфли, дополнявшие образ, делали этот стиль ещё более очаровательным.

— Может, нам стоит попробовать накидку напоследок?

Адель восхищённо воскликнула, когда Роншка и Леон появились полностью одетыми.

— Роншка, ты выглядишь восхитительно!

В ответ Роншка с гордостью продемонстрировал себя, даже покружившись на месте. Каждый раз Адель восторженно аплодировала и хвалила его.

Наблюдая за этим, Леон с застенчивым выражением лица спросил:

— А как же я?

— Леон, ты тоже отлично выглядишь! Ты такой красавец!

Пока Адель говорила, Леон тоже незаметно обернулся.

Как они могли быть такими милыми? В конце концов, не в силах сдержать охватившее её желание, Адель крепко обняла Роншку и Леона. Несмотря на смущение, Леон не отстранился.

Адель хотела сделать Роншку и Леона счастливыми. Она чувствовала, что может сделать для этого всё, что угодно.

«Я сделаю всё, что в моих силах!» – твёрдо решила Адель.

***

Благородные дамы периодически собираются на чаепитие.

Здесь они хвастаются своими знаниями о чаях, которые у них есть, и обмениваются мнениями о новых тенденциях.

Но это еще не всё. Здесь также циркулируют тайные светские сплетни.

— Вы слышали эту историю?

— Какую историю?

— О доме Фредерик.

— Дом семейства Фредерик? Что там произошло?

— О боже, вы всё ещё не знаете об этом?

У леди, которая первой подняла эту тему, было взволнованное выражение лица. Иногда информация становится формой власти.

— Какие новости? Пожалуйста, расскажите нам.

Дамы оживились, желая услышать больше.

— Я услышала об этом совсем недавно.

Нет, эта история уже распространилась повсюду.