Помолвка. Церемония, предшествующая бракосочетанию, на которой даётся обещание вступить в брак. Она никогда раньше не испытывала этого в своей прошлой жизни, но не сильно волновалась. В конце концов, она уже была на свадьбе своей кузины!
Помолвки – это уменьшенная версия свадеб, поэтому они должны быть проще, не так ли? Да, раньше она так думала.
«Возможно, я была слишком наивна».
Адель посмотрела на своё дрожащее запястье и отложила ручку в сторону. Она как раз писала приглашения для тех, кто будет присутствовать на церемонии помолвки.
В некоторых семьях для этого нанимают профессиональных каллиграфов, но здесь таких не было. Поэтому Адель и Лукасу пришлось разделить задачу по составлению приглашений.
Когда она потёрла запястье и склонила голову набок, Лукас подошёл и взглянул на приглашения, которые она написала.
— У вас изящный и красивый почерк.
Хотя это был комплимент по поводу её почерка, Адель почувствовала странную застенчивость. Она приняла комплимент с неловким видом.
— Я всё ещё далека от того, чтобы догнать вас.
— Мне кажется, что вы уже это сделали.
— Нет, совсем нет.
— Хорошо, пусть так. Сколько приглашений осталось?
— Еще двенадцать, – Адель устало взглянула на набор канцелярских принадлежностей.
— Тогда я закончу с ними. Вам стоит отдохнуть.
— Спасибо!
Прежде чем встать, Адель выразила свою благодарность за оказанную помощь. В это же время прибыла Мадлен.
— Мисс Адель!
Ей было непривычно, что к ней обращаются так официально. И всё же, это была ещё одна вещь, к которой ей предстояло привыкнуть.
— Нам нужно двигаться дальше. Нам ещё столько всего предстоит сделать!
Мадлен не преувеличивала. На церемонии помолвки действительно было проделано огромное количество работы. Каждая деталь требовала внимания, и именно она контролировала процесс.
Она изучала этикет и церемониальные процедуры у специально приглашённого инструктора, а затем участвовала в оформлении места проведения. Выбор узоров для кружев, цветов лент, подходящих букетов и свечей стал для нее бесконечным выбором, который изматывал её.
«Но, по крайней мере, я не одинока в этих трудностях».
Она не могла особо жаловаться, потому что Лукас был рядом и тоже принимал в этом участие.
— Сегодня к нам придет швея. Я хотела найти кого-нибудь более выдающегося, но, видимо, здесь нет ничего лучшего, – Мадлен выразила разочарование, упомянув имя известной швеи из столицы. Конечно, это было имя, которое Адель не знала, – сейчас её нет в городе, но, возможно, было бы неплохо запомнить её на будущее. Кто знает, может быть, свадьба в конечном итоге состоится в столице.
Говоря это, Мадлен продолжала накапливать информацию.
«Я уже сомневаюсь, что мы успеем к свадьбе».
Сама по себе помолвка была потрясающей, а женитьба казалась невозможной. Адель предполагала, что Лукас когда-нибудь встретит кого-то, кого по-настоящему полюбит.
«Была ли в книге история о его возлюбленной?»
На самом деле, о такой замечательной личности, как Лукас, в романе написано всего несколько строк.
Неудивительно, что ей ничего не пришло в голову. В конце концов, Адель оставила попытки вспомнить и снова погрузилась в свой плотный график.
***
Изящные пальцы оттянули тетиву, выпустив стрелу из лука. Стрела остановилась только после того, как пронзила шею оленя, в которого была нацелена.
— Готово!
Слуги бросились за добычей, когда человек с луком отступил назад.
— На сегодня достаточно.
Он решил, что этого хватит. Мужчина подал сигнал к отступлению. Вернувшись в поместье с добычей в руках, он был встречен дворецким у входа.
— Сэр Аспен, вам понравилась сегодняшняя охота?
— Всё было как обычно, – в его тоне сквозила скука.
— В таком случае, почему бы на этот раз не посетить собрание, организованное сэром Роктеном? Я слышал, что там соберётся довольно много искусных фехтовальщиков.
— Вы сказали, искусных фехтовальщиков? – Аспен, мужчина, усмехнулся и покачал своей синеволосой головой, – Наши предки были бы поражены, если бы они увидели этих «мастеров».
— Сэр Аспен…
— Я знаю, об этом не стоит говорить легкомысленно. Но если я не могу сделать даже этого в своём собственном поместье, насколько же душной будет жизнь? – сказав это, Аспен снял пальто и передал его Себастьяну, – было приятно, когда Лукас был в столице.
Лукас, обладавший исключительными навыками, был отличным спарринг-партнером. Аспен проиграл ему девяносто девять боев из ста, но присутствие Лукаса оставалось необходимым. Несмотря на отчаянную преданность Аспена тренировкам в надежде когда-нибудь превзойти его, соперник сбежал прежде, чем он смог достичь этого уровня.
— Кстати, сэр Лукас прислал приглашение.
— По какой причине?
Прошли годы с тех пор, как Лукас покинул столицу империи и отправился за границу. Он не проявлял никакого интереса к этой части света, так что же изменилось?
Аспен взял приглашение из рук Себастьяна.
— Подождите, что это?
Это было приглашение, которое присылали, когда в доме происходило важное событие, обычно это были помолвки, свадьбы или рождение ребёнка.
Аспен поспешно развернул приглашение и был удивлён его содержанием.
— Не может быть!
Близкий друг, который поклялся никогда не жениться, теперь был помолвлен.
Аспен засомневался, правильно ли он прочитал, и несколько раз перевернул приглашение. Однако слова остались неизменными.
«Это даже не почерк Лукаса. Похоже, это почерк женщины, предположительно его невесты. Судя по её изящному почерку, она, должно быть, из довольно респектабельной семьи».
— Мне придётся немедленно освободить свое расписание!
Даже если это было внезапное объявление о помолвке, друг есть друг, поэтому Аспен скорректировал своё расписание, чтобы присутствовать на церемонии помолвки Лукаса.
***
В разгар подготовки к помолвке настал день поединка между Роншкой и Лукасом.
Роншка с самого утра был полон энтузиазма. Он съел больше обычного и сделал несколько лёгких упражнений.
— Я выиграю и вернусь!
— Да, но ты точно не хочешь, чтобы мама поехала с нами? – Встревоженно спросила Адель, но Роншка покачал головой.
— Мы решили, что на дуэли будем только мы вдвоём.
— И всё же…
— Не волнуйся, всё будет хорошо!
Роншка уверенно вышел из комнаты. Лукас, поправлявший перчатки в ожидании Роншки, ободряюще улыбнулся Адель. Этот жест успокоил её.
«С ними точно всё будет в порядке?»
Теперь, когда он мог нормально справляться с эмоциями, она надеялась, что никаких вспышек гнева не будет. С этими мыслями время, которое казалось одновременно коротким и долгим, пролетело незаметно.
Потягивая чай, Леон успокаивал Адель:
— Всё будет хорошо. Учитель искусен и знает, как вести спарринг, не причиняя вреда сопернику. Я несколько раз проводил с ним спарринги.
— Что ж, это меня немного успокаивает.
Адель ждала возвращения Роншки, не в силах даже выпить чай, который ей подали.
***
Когда солнце поднялось высоко в небе, Роншка и Лукас вернулись.
Как и говорил Леон, на Роншке не было ни царапины, только губы были надуты.
Лукас, слегка наклонившись и опустив взгляд, заговорил с Роншкой, который медленно кивнул.
— Хорошо, как и обещал.
— Как и обещал.
Он переплел свой мизинец с Лукасом. Даже в этом мире сцепление мизинцев означало выполнение обещания.
Позже Роншка подбежал к Адель и крепко обнял её. Казалось, он хотел что-то сказать, но не произнес ни слова.
Адель хотела спросить, но решила этого не делать. Это было редкое явление, когда Роншка давал кому-то другому обещание, и она надеялась, что он сдержит его без её вмешательства.
— Даже если ты помолвлена, мама всегда будет моей мамой.
— Да, именно так, – Адель сочла слова Роншки достойными восхищения и поцеловала его в щёку. В честь этого она решила испечь фунтовый пирог с лимоном.
Пирог был довольно большой, но Роншке удалось съесть половину в одиночку.
***
Дни пролетели в вихре забот. По мере приближения церемонии помолвки усилия, затраченные на подготовку, постепенно давали о себе знать.
— Как оно выглядит?
Адель медленно перевела взгляд на платье, которое примеряла в первый раз.
— Я приготовила для вас три платья: одно для предварительной церемонии, одно для основного мероприятия и еще одно для дня после церемонии.
Первым было освежающее лимонно-жёлтое платье, слегка открывающее лодыжки. Шлейф, украшенный жемчугом, был приподнят через равные промежутки и напоминал каскад весенних цветов.
Когда Адель вышла в свет в первом платье, Мадлен восхищенно воскликнула:
— Это платье вам очень идет!
— Правда?
— Да, вы похожи на фею!
В их маленькой деревне Адель была самой красивой девушкой. Отчасти именно поэтому Гейрн выбрал её, когда проезжал через их деревню.
Но что, если заглянуть за пределы деревни? Наверняка, в близлежащих городах есть женщины намного красивее Адель.
«Но фея?»
Похвала показалась ей чрезмерной, и лицо девушки покраснело.
— Можно мне войти? – послышался голос Лукаса снаружи.
— Конечно! Пожалуйста, входите и взгляните, сэр Лукас, – Мадлен нетерпеливо пригласила его войти.
— Зачем вы меня позвали?
Сказав это, Лукас шагнул внутрь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|